Lightningin alakerralla on kova aseistus

Kun hyökkäät hyvin, niin puolustat hyvin. Siinä on yksi jääkiekon lainalaisuuksista, jota on hyvin vaikea kiistää. Kun pelissä on rakenne ja kukin viisikko noudattaa joukkueen omaa pelitapaa, pelaaminen on silloin pelaajille helpompaa ja nautinnollista katsoa.

Tästä malliesimerkkinä toimii NHL:n pudotuspelien toisella kierroksella parhaillaan Tampa Bay Lightning. Kun puhe kääntyy joukkueen ykkösketjun kuivaan kauteen tai siihen, että kakkosketju on kantanut joukkuetta kahdessa viime pelissä tehoillaan, pelaajat korostavat vastauksissaan sitä, kuinka hyvin jokainen pelaaja toteuttaa omaa pelitapaa. Jokainen pelaa niin, että Tampan oman pelaamisen rakenne säilyy.
Tampan jokainen ketju ja kentällinen tekee molempiin suuntiin kovaa töitä, joten maalipaikkojen saaminen heitä vastaan on ollut viime peleissä varsin vaikeaa.
Esimerkiksi joukkueen maalivahti Andrei Vasilevski torjui sarjassa Boston Bruinsia vastaan vasta sarjan kolmannessa pelissä yli 20 kertaa (28). Kahdessa ensimmäisessä ottelussa tuore Vezina Trophy -ehdokas selvisi 18 torjunnalla ottelua kohden, joskin ensimmäisessä sisään meni viisi kutia.

Tampa Bay Lightning harjoitteli Bostonissa torstaina, ja sen jälkeen joukkue tuli median eteen.
Päävalmentaja Jon Cooper kehui luistelevia pelaajiaan ja sanoi juuri luistelun olleen heidän pelinsä hallitseva osa-alue.
-Kun ajamme loppuun asti, niin saamme heiltä tilan pois, eivätkä he pysty rakentamaan tilanteita. Meidän pelaajamme ovat olleet sinnikkäitä. Emme luovuta tilanteita, ja se on ollut meidän kannaltamme tehokasta, hän tuumi joukkueen puolustuksesta.
Cooper jatkoi, että Bostonin kaltaista joukkuetta vastaan toimii se, että voi pelata viidellä viittä vastaan.
-Meidän pelaajamme käyvät päälle jaloilla eivätkä mailalla, hän sanoi.
Suuri osa tästä tekemisestä lähtee luonnollisesti joukkueen alakerran osaamisesta, taidosta, jaksamisestakin. Victor Hedman on jälleen kerran ehdolla Norris Trophyn voittajaksi. Tampan laitettua sarjan kolmannen pelin toisessa erässä kolme peräkkäistä pitkää kiekkoa, Hedman joutui urakoimaan jäällä lähes epäinhimillisen jakson - neljä minuuttia ja 25 sekuntia - jäällä. New York Rangersista hommattu puolustaja Ryan McDonagh raatoi samassa vaiheessa jäällä yhtäjaksoisesti ajan 3.24.
New York Rangersista hommattu puolustaja Ryan McDonagh raatoi samassa vaiheessa jäällä yhtäjaksoisesti ajan 3.24.
- Hän on ehdottomasti yksi viidestä parhaasta puolustajasta tässä liigassa. Häntä vastaan on vaikea pelata. Häntä vastaan pitää todellakin tehdä töitä ja saada kroppa oikeaan asemaan, sanoi McDonaghin ex-joukkuekaveri Rick Nash, joka on nyt Bostonin miehistössä.
McDonaghn arvo näkyy myös siinä, että hän helpottaa Hedmanin valtavaa pelikuormaa.
Lisää aiheesta: [Boston tarvitsee lisää kurinalaisuutta ]
- Nyt Hedman voi olla yksi jätkistä, kun McDonagh syö häneltä minuutteja omassa päässä, kun vaaditaan vastustajan pysäyttämistä isosti ja pitää ottaa kontrolli itselle. Hedman on tehnyt sitä 25 minuuttia illassa. Nyt meillä on kaksi tällaista hevosta, jotka pystyvät siihen. Kaikki on stabiilimpaa, ja McDonagh on ollut loistava pari (Anton) Strålmanille, Cooper kiitteli.
Tehokas pelaaminen Bostonin ykkösketjua vastaan on ollut ratkaisevaa, ja siinä Tampan kakkosketju on ollut suuressa roolissa.
- Se on vaarallinen ketju ja mitä enemmän he saavat viettää aikaa yhdessä, sitä vaarallisemmaksi he tulevat. Heillä on ollut paikkoja laittaa kiekkoja maaliin, mutta olemme saaneet pidettyä heitä enemmän kuin ensimmäisessä pelissä, Tampan kakkosketjun tärkeä sentteri Brayden Point sanoi.
Koko viisikon puolustaminen ei siis todellakaan ole lähtenyt pelkistä puolustajista, joiden laatu Tampassa toki on aivan NHL:n huippua, vaan koko joukkueen tekemisestä.
- Ensimmäisessä ottelussa olimme hieman hitaita, mutta kahdessa seuraavassa pelissä olemme luistelleet paremmin, ja karvaus on ikään kuin tämän paremman luistelun sivutuote. Ehkä he ovat hieman turhautuneet, Point jatkoi.
Boston turhautui jonkin verran edellisessä ottelussa, ja Lightning haluaa huolehtia siitä, että tuohon peliin ei lähdetä mukaan.
- Meidän on pysyttävä erossa siitä. On pelattava kovaa vihellyksestä toiseen. Olemme pelanneet kovaa ja pysyneet omissa rooleissamme. He ovat ehkä yrittäneet saada itseään käyntiin jälkipeleillä, mutta olemme onnistuneet hyvin pysymään sen ulkopuolella, Point tuumi.
Viimeisimmät uutiset NHL:n pudotuspeleistä kertoo Twitterissä [@NHL\_fi]
Lightningilla on sarjassa todella kova etulyöntiasema. Se sai sarjan kotiedun takaisin edellisen pelin voitolla ja haluaa saman tien toisen voiton Bostonissa sekä sarjan sitä myöten katkolle seuraavaan otteluun kotiareenallaan.
- Emme voi puhaltaa yhtään siksi, että voitimme yhden pelin täällä (Bostonissa). Kyse on siitä, haluatko voittaa kaksi peliä kolmesta vai kolme katkaisunpaikkaa. Sama juttu oli San Josen ja Vegasin välillä. San Jose oli joutua selkä seinää vasten, mutta he hoitivat sarjan taas paras kolmesta -tilanteeseen. Kun on tällainen mahdollisuus, sitä ei pidä päästää lipumaan käsistä, Cooper sanoi.
Kaksi maalia edellisessä ottelussa tehnyt Ondrej Palat oli kuntoutuspäivän takia sivussa jääharjoituksista.