Suomalaiset NHL-tähdet liputtavat ilmaveivien puolesta

NHL.com/fi kysyi NHL-pelaajien Euroopan ja Pohjois-Amerikan mediakiertueella, mitä NHL-tähdet ajattelevat ilmaveivimaaleista. Vastausten mukaan liigasta löytyy kahden kerroksen väkeä, mutta suomalaisten kanta on yhtenäinen.

Ilmaveivimaalit ovat aina herättäneet keskustelua, yleensä positiivista. Joskus kuullaan kuitenkin soraääniä, ja jotkut ovat sitä mieltä, etteivät ilmaveivit kuulu jääkiekkoon.
Ilmaveivillä tarkoitetaan maalia, jossa pelaaja tekee vanhanaikaisen pitämällä kiekon koko ajan ilmassa. Pohjois-Amerikassa maalilla on monta nimeä, "lacrosse", "zorro" ja "michiganilainen". Jääkiekkohistorian yksi ensimmäisistä videolle päätyneistä ilmaveiveistä nähtiin 1990-luvun lopussa, kun yliopistokiekkoilija Mike Legg järisytti lätkäfaneja. Hän edusti Michiganin yliopistoa, mikä selittää ilmaveivin yhden nimen taustan.

Suomessa ensimmäinen isoa huomiota saanut ilmaveivi nähtiin kaudella 2005-06, jolloin Porin Ässiä edustanut Rob Hisey veivasi pikkumustan Espoon Bluesin pömpeliin. Parhaiten suomalaisten mielessä on kuitenkin Mikael Granlundin ilmaveivi kevään 2011 MM-kisoista, joissa nykyään Nashville Predatorsia edustava taituri teki ilmaveivin välierässä Venäjän verkkoon ja johdatti Leijonat finaaliin.
Granlundin osumasta tuli ilmiö ja kenties kaikkien aikojen ikimuistoisin leijonamaali, jos puhutaan maalin syntytavasta. Ilmaveivistä tehtiin jopa postimerkki Leijonien maailmanmestaruuteen päättyneen turnauksen jälkeen. Kenties tästä historiasta johtuen suomalaiset NHL-tähdet, Carolina Hurricanesin Sebastian Aho ja Dallas Starsin Roope Hintz sekä Miro Heiskanen, pitävät ilmaveivimaaleja vain ja ainoastaan hyvänä juttuna jääkiekolle.
- Rakastan niitä maaleja. On hienoa nähdä, kun taitavat pelaajat tekevät niitä. Se ei ole helppoa, enkä minä todennäköisesti tee sellaista koskaan, mutta on hienoa nähdä, kun joku pystyy tekemään, Heiskanen sanoi NHL:n eurooppalaispelaajien mediakiertueella.
Myös Heiskasen joukkuekaveri Hintz on samoilla linjoilla. Hän tosin sanoo, että tuollaisen osuman voisi tehdä vain kerran. Vielä Hintz ei ole ilmaveiviä yrittänyt.
- Mielestäni on hienoa, jos sen tekee kerran. Sellaista maalia voi harjoitella harjoituksissa, jos on vapaata aikaa. Ehkä voisi olla hauskaa kokeilla sitä yhdessä pelissä, Hintz pohti.
Aho on nähnyt NHL:ssä parikin ilmaveiviä aitiopaikalta, sillä hänen joukkuekaverinsa Jevgeni Svetshnikov on onnistunut ilmaveivissä kahdesti.

• Minua ei haittaa yhtään nähdä sellaisia maaleja, etenkään kun "Svech" tekee niitä, Aho naureskeli.
  Aho kertoo harjoitelleensa ilmaveiviä, mutta suomalaistähti ei tiedä, millaisessa tilanteessa hän oikeasti kokeilisi temppua pelissä.
  - Joskus harjoittelen niitä ihan huvikseni, mutta en osaa sanoa, millaisessa tilanteessa lähtisin yrittämään sitä. Ensimmäinen vaihtoehtoni on aina etsiä syöttöpaikkaa maalin eteen.
  Hankala torjuttava ja puolustettava
  NHL:n viime kauden puhutuin ilmaveivaaja oli Anaheim Ducksin Trevor Zegras. Hän onnistui kauden aikana kahdesti ilmaveivissä, ja yrityksiä nähtiin useampi.

Zegrasin toinen ilmaveivi syntyi Arizona Coyotesin maalivahti Karel Vejmelkan selän taakse. Tshekkivahti totesi Pariisissa, että ilmaveivit ovat kieltämättä maalivahdille painajaismaisia.
- On aina hienoa, kun pelaaja tekee sellaisen maalin, mutta se ei ole niin mahtavaa maalivahdille. Sitä on vaikea torjua, etenkin kun pelaaja osaa tehdä sen erittäin hyvin. Faneille se on hieno juttu, mutta minä en pidä niistä, Vejmelka nauroi.
Ilmaveivit ovat hankalia myös puolustajan näkökulmasta. Puolustajien täytyy ensisijaisesti peittää syöttölinjoja ja pitää vastustajan vapaat pelaajat kurissa.
- Sitä on vaikeaa puolustaa, kun pitää estää syöttösuunnat, mutta samalla pelaaja voi tehdä ilmaveivin. Se on hieno liike, mutta jos puolustaja lyö vastustajaa käsille tai jotain, siitä saa rangaistuksen, kertoi Buffalo Sabresin puolustaja Rasmus Dahlin.
Samaa sanoo Toronto Maple Leafsin puolustaja Morgan Rielly.
- Niitä on hankala estää, mutta olen taidon ja luovuuden puolella, joten ne ovat hyvä asia. Jääkiekko on valmis niihin, Rielly painotti.
Ilmaveivi tuottaa haasteita jopa parhaimmille
Kiekon liimaaminen lapaan ja veivaaminen maalin takaa yläkulmaan on ammattilaisille helppo suoritus. Jopa pihapeleissä monet nuoret osaavat tehdä ilmaveiviosumia. Siinä ei ole loppupeleissä mitään ihmeellistä.
Mutta toinen asia on ilmaveivin tekeminen oikeassa lätkäottelussa. Siinä ei jokainen onnistu, ja siksi vain harva edes yrittää tehdä ilmaveivimaalia.

• Liikkeenä se ei ole kovin hankala, mutta kun viisi pelaajaa ja maalivahti yrittävät estää maalin syntymistä ja vauhti on todella kova, siitä tulee vaikeaa. Harjoituksissa kun sitä yrittää yksinään, se ei ole kovin vaikeaa, Aho kertoi.
  Jotkut NHL-pelaajat myöntävät, etteivät he ole kovin suuria ilmaveivimaalien faneja. Tosin moni sanoo mielipiteensä johtuvan siitä, etteivät he ole tehneet tai etteivät edes pystyisi tekemään sellaista maalia.
  - En piittaa niistä juurikaan. Sellainen on hienoa nähdä, ja joskus yritän sellaista höntsäpeleissä, mutta en piittaa niistä todennäköisesti siksi, etten pysty tekemään sellaista maalia, San Jose Sharksin tähtihyökkääjä Timo Meier myönsi.
  Ottawa Senatorsin taituri Tim Stützle sanoo samaa kuin Meier.
  - Minulla ei ole taitoa repäistä sellaista maalia. Ehkä erkkaukseni on ongelmana, en tiedä.
  Monet NHL-pelaajat sanovat ilmaveivimaalien olevan hieno juttu, mutta jotkut eivät arvosta niitä erityisen korkealle edes hienoudessaan.
  - Ne eivät tee minuun enää kovin suurta vaikutusta. Katselen mieluummin hienoa syöttökuviota tai muuta hienoa suoritusta kuin ilmaveiviä. Fanitan enemmän perinteistä kiekkoa, mutta toisaalta itse en pysty tekemään ilmaveiviä, joten kuka minä olen puhumaan, sanaili Edmonton Oilersin supertähti Leon Draisaitl.
  Draisaitl saa tukea Chicago Blackhawksin Max Domilta.
  - En pidä niistä. Lapsena on hienoa, kun voi esitellä taitoaan, mutta loppujen lopuksi lapsia opetetaan ajattelemaan peliä väärällä tavalla. On hienoa, kun kiekon saa ilmaan, mutta tällä tavalla peliä ei pitäisi pelata. Jos haluaa tehdä ilmaveivin, sen voi tehdä, mutta minä olen ehkä vähän tylsä. Minulla on melko mustavalkoinen ajatus tähän, mutta täytyy muistaa, etten ole tehnyt sellaista maalia, joten en juuri voi kommentoida. Jos teen ilmaveivin, ehkä mieleni muuttuu, Domi avasi tuntojaan.