Panthersilla vielä opittavaa pudotuspelien maailmasta

Florida Panthersin suoritus jäi pahasti vajaaksi lauantai-iltana Washington Capitalsin vieraana. Lupaavasti alkanut kamppailu kääntyi tappioksi ja kolmannen erän kylmän kyydin päätteeksi Capitals nappasi 6-1-voiton.

Presidents' Trophyn runkosarjan ykkösenä pokannut Panthers on nyt takaa-ajajana. Odotukset olivat korkealla, mutta esimerkiksi lauantaina Capitalsin kokemus näkyi huomattavasti vastustajaa parempana pudotuspelilätkänä.
- Intensiteettitaso on tärkeä juttu. Pitää ymmärtää, että jokaisella pienelläkin asialla on vaikutuksia ottelun kulkuun. Kolmen ensimmäisen ottelun aikana olemme olleet siinä häviävä osapuoli ja se on maksanut meille jokusen maalin, Panthersin väliaikainen päävalmentaja Andrew Brunette pohti yhden nukutun yön jälkeen.
Floridan kotiedulla alkanut sarja on nyt kääntynyt ainakin toistaiseksi Capitalsin eduksi. Washington johtaa voitoin 2-1 ja pääsee maanantaina pelaamaan uudemman kerran kotikentällään.

Panthers toivoo parannusta muun muassa erikoistilannepelaamiseen, sillä siinä missä Washington on iskenyt jo neljä maalia ylivoimalla, Floridan kaikki yhdeksän tilaisuutta ovat menneet hukkaan. Runkosarjassa kissat vielä olivat NHL:n viidenneksi paras ylivoimajoukkue.
- Minusta voisimme tehdä monta asiaa paremmin. Lyhyesti sanottuna pitää löytää runkosarjassa esittämämme peli ja muovata se meille sopivaksi pudotuspelikiekoksi. Olen luottavainen sen suhteen, että pystymme siihen, puolustaja Aaron Ekblad sanoi.
[Lue uusimmat uutiset otteluparista Panthers - Capitals]