NHL-videopelin maailmanmestaria etsitään jälleen

Erik "Eki" Tammenpää on valmis puolustamaan maailmanmestaruuttaan NHL Gaming World Championship -turnauksessa.
Vuoden 2019 koitokseen ilmoittautuminen alkaa 6. maaliskuuta. Maailman parhaat EA SPORTS NHL 19 -pelaajat yhteen kokoavassa turnauksessa on jaossa 100 000 dollarin palkintopotti.

• Suurin motivaattorini on se, että haluan yleensäkin voittaa kaikessa ja todistaa itselleni, että olen paras. Voitto on tietenkin ainoa tavoitteeni, enkä ole tyytyväinen mihinkään muuhun sijoitukseen, 19-vuotias suomalainen julisti.
  Nyt toisena vuonna järjestettävään turnaukseen on luvassa merkittäviä muutoksia kaikille kolmelle kilpailukierrokselle.
  ILMOITTAUDU MUKAAN: [2019 Gaming World Championship]
  - Olemme kuunnelleet osallistujien mielipiteitä ja tutkineet, miten livetapahtuma ja sen sisältö otettiin vastaan. Teemme tälle vuodelle muutoksia, jotta turnaus olisi entistä kilpailullisempi, kertoi NHL:n Business Development -osaston varajohtaja Chris Golier.
  Verkossa järjestettävä turnauksen karsintakierros on kaksivaiheinen, ja se pelataan EA SPORTS NHL 19 -pelin suositulla Hockey Ultimate Team -moodilla (HUT). Karsintakierroksen ensimmäinen vaihe alkaa keskiviikkona 13. maaliskuuta, ja pelaajat voivat osallistua siihen jo olemassa olevalla HUT-joukkueella tai luoda sellaisen itse.
  Karsintakierroksen toisessa vaiheessa pelataan alueellisia pudotuspelejä Battlefyn isännöimänä. EU-alueen pudotuspelipäivät ovat 13. ja 20. huhtikuuta, Kanadan 20. ja 27. huhtikuuta sekä Yhdysvaltain 27. huhtikuuta ja 4. toukokuuta. Pudotuspelien viidellä ensimmäisellä kierroksella voittaja ratkaistaan yhdellä ottelulla ja kahdella viimeisellä pudotuspelikierroksella voittaja ratkeaa paras kolmesta -sarjalla.
  Ennen alueellisia finaaleja (Live Regional Final) osallistujat kokoavat itselleen uudet HUT-joukkueet draftissa. Samoin tehdään ennen Las Vegasissa järjestettävän lopputurnauksen (World Final) otteluita.
  Hockey Ultimate Team -moodi tuo turnaukseen mielenkiintoisen strategisen lisämausteensa. Ennen finaaleja osallistujat kokoavat itselleen joukkueen saatavilla olevista NHL-pelaajista. Joukkue koostuu 12 hyökkääjästä, kuudesta puolustajasta, kahdesta maalivahdista sekä viidestä vaihtopelaajasta. Kun pelaaja on valittu johonkin joukkueeseen, häntä ei voida enää valita uudelleen. Näin ollen turnauksessa ei ole kahta samanlaista joukkuetta tai samoja pelaajia eri joukkueissa. Osallistuja voi siis rakentaa itselleen joukkueen, jonka pelaajilla on haluttuja ominaisuuksia ja joka sopii hänen pelityyliinsä mahdollisimman hyvin. Jokainen osallistuja pelaa jonkun tietyn NHL-seuran väreissä. Seura joko valitaan itse tai se määrätään.

• HUT tuo turnaukseen erilaisia joukkueita ja strategioita. Ennen livetapahtumia järjestetyt draftit ovat varmasti mahtavia. Osallistujat joutuvat toimimaan kuin oikeat GM:t ja tekemään vaikeita päätöksiä valitessaan pelaajia joukkueeseensa. Jotkut panostavat varmasti hyökkäykseen, toiset puolustukseen. Siitä tulee mielenkiintoista, totesi Nasher, joka toimii turnauksessa analyytikkona.
  Vaikka Nasherin mestarisuosikkeja ovat Eki, Regs ja Yung Gren, hän ennustaa, että draftit tuovat arvaamattomuudellaan turnaukseen omat haasteensa.
  - Osallistujien on pakko astua oman mukavuusalueensa ulkopuolelle. Ensimmäistä kertaa pelaajat eivät voi tietää tarkalleen, millaisella joukkueella he turnaukseen osallistuvat. Livetapahtumissa nähdään varmasti aika mielettömiä kokoonpanoja. Hyvää tässä on tietenkin se, että osallistuja voi rakentaa omalle pelityylilleen sopivan joukkueen, Nasher sanoi.
  Tammenpää haluaa luonnollisesti voittaa mestaruuden uudelleen viimevuotisen kokemuksen jälkeen.
  - Sain arvokasta kokemusta muihin turnaukseen sekä elämään ylipäätään, kun pääsin pelaamaan sillä tasolla ja sellaisista palkinnoista, Eki kertoi.
  Tänä vuonna Tammenpää on voittanut Suomen mestaruuden 1v1 ja 6v6 pelitavoilla sekä Euroopan mestaruuden 6v6 pelitavalla. Hän sijoittui toiseksi Washington Capitals Faceoffissa 19. helmikuuta.
  - Odotan innolla sitä, että pääsisin jälleen Vegasiin. Se olisi hienoa, hän sanoi.
  Vuoden 2019 NHL Gaming World Championship -turnaukseen voi ilmoittautua osoitteessa
  NHL.com/Gaming
  .