Kun Tomas Hertl tuli NHL:ään vuonna 2013, hän osoitti nopeasti lahjakkuutensa, mutta peli oli vielä epätasaista. Hertl ei ollut vielä fyysisesti ja henkisesti sarjan edellyttämällä tasolla.
Hertl on väläytellyt osaamistaan San Jose Sharksin paidassa jo vuosia, ja viime kausina otteisiin on tullut aimo annos lisää potkua. Johtuisiko se osittain parantuneesta ruokavaliosta?
Hertl kertoi, että hän pani ruokavalionsa uusiksi pari vuotta sitten.
Lisää aiheesta: [Patrik Laineella edellytykset NHL:n maalikuninkuuteen]
- Aloitin kaiken uudelleen. Paljon kasviksia. Pelipäivänä söin gluteenitonta, koska silloin tunnen oloni paremmaksi. Joskus pitää syödä tavallista ruokaa, koska se on niin hyvää, Hertl sanoi.
Hertl ei tuntenut oloaan hyväksi, kun hän söi kananmunia. Testit osoittivatkin, etteivät kananmunat sopineet hänen keholleen. Tätä nykyä tshekkihyökkääjä syö kananmunia ainoastaan silloin kun joukkueella on monta peräkkäistä vapaapäivää.
- Joskus syön jälkiruokia, koska tarvitsen niitä. Pitää osata nauttiakin, mutta yritän syödä aika hyvin, Hertl naurahti.
Hertl ei ole ainoa NHL-pelaaja, joka on alkanut kiinnittää huomiota syömiseen. Kaukana ovat ne ajat, jolloin pelaajille tuotiin läjäpäin pizzoja pukukoppiin. Eivätkä illalliset veny vieraiskiertueillakaan enää aamuyöhön asti. NHL on tätä nykyä niin kilpailullinen liiga, että jokainen kivi on käännettävä.
Tampa Bay Lightningin Nikita Kutsherovista on kasvanut yksi sarjan kovimmista maalintekijöistä. Hän muistuttaa, että pudotuspelien alkaessa on oltava samassa kunnossa kuin harjoitusleirillä. Jo uransa lopettanut huippupuolustaja Sergei Gontshar on ollut yksi tiennäyttäjä Kutsheroville.