NHL-ennakot 9.2. - Boston hakee seitsemättä peräkkäistä voittoa

NHL:ssä pelataan sunnuntaina viisi ottelua. Mukana on esimerkiksi kärkijoukkue Boston Bruinsin ja liigajumbo Detroit Red Wingsin kohtaaminen. Central-divisioonassa pelataan tärkeistä pisteistä.

Bruins janoaa "varmoja" pisteitä
Koko NHL:ää johtava Bruins on selkeä ennakkosuosikki, kun se vierailee Detroitissa. Red Wingsin kausi on ollut surkea, eikä parannusta ole näköpiirissä. Bruinsin suomalaismaalivahti Tuukka Rask on paluunsa jälkeen torjunut kolme ottelua ja voittanut ne kaikki. Tammikuussa loukkaantumisesta kärsinyt Rask torjui lauantaina voiton Arizona Coyotesista, joten sunnuntaina peliaikaa saanee Jaroslav Halak.

Kymmenestä viime ottelustaan seitsemän voittanut Bruins on nyt kuuden ottelun voittoputkessa, joten vire on hyvä. Valtteri Filppulan Red Wings on kerännyt 56 ottelusta vain 30 pistettä. Kymmenestä viime ottelustaan Detroit on voittanut vain yhden.
Jetsillä ja Blackhawksilla paljon pelissä
Läntisessä konferenssissa käydään kovaa taistelua sijoista divisioonien kärkikolmikoiden ulkopuolella. Central-divisioonan joukkueista Winnipeg Jets on villi kortti -pudotuspelipaikalla 61 pisteellään, ja sitä ajavat takaa Nashville Predators (59), Minnesota Wild (58) ja Chicago Blackhawks (58).
Jetsin Patrik Laine teki lauantain kierroksella hattutempun, ja maalit maistuisivat myös sunnuntaina, kun vastaan luistelee Olli Määtän Blackhawks. Winnipegillä on kuusi pistettä matkaa Central-divisioonan kolmanteen sijaan, joten Dallas Stars ei ole karannut tavoittamattomiin.

• Toivottavasti tämä on hyvä asia ylivoimapelimme kannalta ja antaa meille itseluottamusta tulevaa varten, kaikki lauantain maalinsa ylivoimalla tehnyt Laine sanoi.
  Kuinka kauas Wildin kiri kantaa?
  Minnesota Wild on syttynyt taistelemaan ja noussut jo kolmen pisteen päähän lännen viimeisestä pudotuspelipaikasta. Wild on voittanut kolme ottelua peräkkäin ja jahtaa sunnuntaina neljättä, kun vastassa on Central-divisioonan kärkijoukkueisiin kuuluva Colorado Avalanche (68 pistettä). Ottelussa nähdään kahden TPS-kasvatin kohtaaminen, kun Wildin Mikko Koivu saa vastaansa Avalanchen Mikko Rantasen. Joonas Donskoi antaa Rantaselle suomalaista tulitukea.
  *** ***Lisää aiheesta: [Wild jatkaa yllättävää menoaan ja taistelee playoff-paikasta]
  Wild pääsee otteluun levänneenä, mutta Avalanche kohtasi lauantaina Columbus Blue Jacketsin ja voitti 2-1. Avalanchen suomalaiskaksikko jäi pisteittä, joten sunnuntaille jäi sopivasti nälkää.
  Sabresin loppukirin on alettava
  Buffalo Sabres otti perjantaina elintärkeän voiton New York Rangersista ja nousi tasapisteisiin Rangersin kanssa. Kummallakin on jo 11 pistettä matkaa viimeiseen pudotuspelipaikkaan, mutta kovalla kirillä eroa voisi puristaa pienemmäksi.

Rasmus Ristolaisen ja Henri Jokiharjun edustama Sabres kohtaa sunnuntaina Anaheim Ducksin, joka on jäämässä lännen pudotuspelien ulkopuolelle. Ducks on voittanut kymmenestä viime ottelustaan viisi, mutta kaksi viime ottelua se on hävinnyt ylitöinä.
- Haluaisimme pelata pikkuisen tiukemmin, kun peli on 3-0 meille, mutta se meni, miten meni. Tässä vaiheessa meidän täytyy voittaa pelejä, ja niin teimme tänä iltana, Sabresin maalivahti Carter Hutton tuumi perjantain 3-2 voiton jälkeen, kun Rangers kiri lopussa maalin päähän.
Kakko ja Rangers yrittävät kiristää tahtia
Kaapo Kakko nappasi perjantain kierroksella syöttöpisteen ja sai mukavasti peliaikaa, mutta Rangers hävisi Sabresille 2-3. Pudotuspeleihin pääseminen vaatisi kunnon kiriä, ja monelta yläpuolella olevalta joukkueelta tahdin selkeää hidastumista.
*** ***Lisää aiheesta: [Kaapo Kakko erikoishaastattelussa, osa 7]
Sunnuntain vastustaja Los Angeles Kings pelasi lauantai-iltana ja hävisi New Jersey Devilsille 0-3, mutta joukkue on jo pitkään ollut pudotuspelitaisteluiden ulkopuolella. Rangersilla sen sijaan on edes vähän toivoa.
- Meidän pitää pelata joukkueena johdonmukaisemmin. Se ei riitä, että hyvät ja huonot illat vaihtelevat. Meillä on hyviä iltoja ja ok-iltoja. Tämäniltainen ei ollut edes ok-ilta. Pelasimme hitaasti, Rangersin päävalmentaja David Quinn ruoski tappion jälkeen.
Muuta seurattavaa
Wildin Ryan Hartman pelaa NHL-uransa 300. runkosarjaottelun. Blackhawksin Duncan Keithille seuraava maali on uran sadas. Keithille ja Wildin Mikko Koivulle seuraava syöttöpiste on uran 500:s. Blackhawksin Jonathan Toewsille seuraava tehopiste on uran 800. ja Sabresin Kyle Okposolle 500:s.