NHL-ennakot 13.10. - Suomalaisten mittelö Minnesotassa

Lauantain NHL-kierroksella on ohjelmassa peräti 14 ottelua. Suomalaisittain mielenkiintoisimpia on Minnesota Wildin ja Carolina Hurricanesin kamppailu, jossa Mikael Granlund ja Mikko Koivu isännöivät Sebastian Ahoa ja Teuvo Teräväistä.
Dallas Stars pyrkii palaamaan takaisin voittojen tielle, kun vieraaksi saapuu vahvasti kautensa aloittanut Anaheim Ducks. Erik Haulan tähdittämä Vegas Golden Knights yrittää katkaista kolmen ottelun tappioputkensa Philadelphia Flyersin kotiluolassa.

Granlund haastaa Ahon Minnesotassa
Minnesotassa nähdään todellinen suomalaishyökkääjien välinen taisto, kun Wild ja Hurricanes iskevät yhteen. Mikael Granlund yrittää karistaa apinan selästään ja päästä tehopisteiden makuun, kun taas loistavan vireen löytänyt Sebastian Aho pyrkii pitämään Hurricanesin tämän hetken aseman Itäisen konferenssin kärjen tuntumassa.
- Aho on todellinen luonnonlahjakkuus. Hän kykenee löytämään joka ilta ketjukaverinsa ja luomaan heille huiman määrän maalipaikkoja, seurakaveri Jordan Staal suitsutti.

Wild nappasi viime kierroksella kauden avausvoittonsa kukistamalla Chicago Blackhawksin hyökkääjä Jason Zuckerin jatkoaikamaalilla lukemin 4-3. Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour on puolestaan saanut ryhmänsä oivaan lentoon, ja joukkue on kulkenut avausotteluaan lukuun ottamatta voitosta voittoon.
Miro Heiskanen ankkajahtiin
Starsin tuore päävalmentaja Jim Montgomery on raikastanut Dallasin pelaamista huomattavasti. Vaikka joukkue kärsi viime ottelussaan 4-7 tappion huippuvireiselle Toronto Maple Leafsille, niin kokonaisuus vaikuttaa hyvältä.
Puolustuksessa paljon vastuuta illasta toiseen saava tulokaspuolustaja Miro Heiskanen saalisti vaahteralehtipaitoja vastaan pelatussa kamppailussa NHL-uransa ensimmäisen tehopisteensä, kun hänet merkittiin syöttäjäksi Starsin avausosumaan. Sulavaliikkeinen Heiskanen parantaa peli peliltä eikä aristele kovien joukkueiden kohtaamista.
Lauantaina Stars saa vieraakseen Anaheim Ducksin, joka on pelannut odotuksiin nähden yläkanttiin. Loukkaantumisten runtelema ankkaparvi voi olla tulikuuman maalivahtinsa John Gibsonin ansiosta hyvinkin hankala vastus.
- Yritämme löytää alempiin ketjuihin oikeita koostumuksia, jotta tulosvastuu jakautuisi vähän laajemmalle sektorille, Starsin päävalmentaja Montgomery totesi.
Lisää aiheesta: [Tulokas Heiskanen pelaa veteraanin minuutteja]
Vegasin ritareilla haastavat ajat
Golden Knightsin takkuinen painiminen kovien Metropolitan-divisioonan joukkueiden kanssa jatkuu. Tappiot Washington Capitalsille ja Pittsburgh Penguinsille suistivat Gerard Gallantin suojatit jo kolmen ottelun tappioputkeen. Lauantaina ritarit ratsastavat Philadelphia Flyersin vieraaksi, ja tiedossa on jälleen taatusti hikinen taisto.
Vegas on nojannut liikaa William Karlssonin johtaman ykkösketjun tehokkuuteen. Katseet kääntyvät kakkosketjussa pelaaviin Erik Haulaan sekä kesällä seuraan hankittuun Max Paciorettyyn, jotka ovat iskeneet viiteen otteluun vasta yhden maalin mieheen.
Flyersin ja Golden Knightsin kohtaaminen on NHL-viikon Eurooppa-ottelu, jota voi seurata Suomessa parhaaseen katseluaikaan (klo 20.05 Viasat/Viaplay).
Saako Connor McDavid apuja joukkuetovereiltaan?
Göteborgin Global Series -ottelussa tappiolla kautensa avannut Edmonton Oilers joutui pettymään myös toisessa kamppailussaan, kun Boston Bruins pesi vieraansa torstaina lukemin 4-1. Kapteeni Connor McDavid - kukas muukaan - iski Oilersin ainoan osuman Bostonissa.
Kaksinkertainen pistepörssin voittaja McDavid rikkonee tälläkin kaudella runkosarjassa 100 tehopisteen rajan, mutta se ei voitonjanoista nuorukaista hirveästi lämmitä, mikäli joukkue löytyy kauden päätyttyä jälleen Läntisen konferenssin hänniltä.

• Saimme otteluun toivomamme alun, mutta sen jälkeen otimme liikaa jäähyjä ja momentum kääntyi vastustajalle. Meidän täytyy pelata kurinalaisesti loppuun saakka, Oilersin päävalmentaja Todd McLellan kertasi.
  Oilers kohtaa lauantaina New York Rangersin, joka onnistui torstaina yllättämään San Jose Sharksin jatkoajalla ja nappaamaan kauden avausvoittonsa. Vaikka Rangers ei olekaan Bruinsin tasoinen ryhmä, niin Oilersin leiristä on löydyttävä kapteenin lisäksi muitakin vastuunkantajia, jotta voittoja alkaisi tulla.
  Capitals yrittää pysäyttää Maple Leafsin tähdet
  Toronto Maple Leafs on Ottawa Senatorsille kärsittyä "tilastotappiota" lukuun ottamatta murjonut vastustajiaan kovalla kädellä. Kapellimestareina ovat toimineet keskushyökkääjät Auston Matthews ja John Tavares.
  Eritoten Matthewsin alkukausi on ollut suorastaan mykistävä. Erinomaisesti peliä lukeva 21-vuotias sentteri johtaa NHL:n maalipörssiä selvästi ja keikkuu myös pistepörssin kärkipaikalla tehoin 9+3=12. Matthews hakee lauantaina tehopisteitä jo kuudennesta peräkkäisestä ottelustaan.
  Washington tuli viime otteluunsa aivan väärällä asenteella ja hävisi ansaitusti New Jersey Devilsin vieraana lukemin 0-6. Capitalsin päävalmentaja Todd Reirden haluaa taatusti ryhmänsä olevan heti avausminuutista asti hereillä, kun vastaan tulee väkivahva Maple Leafs.
  Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
  Muuta seurattavaa
  Chicago Blackhawksin tähtipuolustaja Duncan Keith on valokeilassa lauantaina St. Louis Bluesia vastaan pelattavassa ottelussa, sillä hän saavuttaa tuhannen NHL-ottelun rajapyykin. Juhlaottelun pelaa myös Vancouver Canucksin hyökkääjä Bo Horvat, jolle tulee täyteen 300 kamppailua taalajäillä.
  Wildin hyökkääjä Jason Zucker on vain yhden maalin päässä NHL-uransa sadannesta osumasta.