Milanon muistikirja: Armia, Räty ja Husso kisatutkassa

Helmikuussa järjestettävissä Milano-Cortinan 2026 talviolympialaisissa jääkiekkoturnaus pelataan parhailla parhaita vastaan, sillä NHL-pelaajat osallistuvat olympialaisiin ensimmäisen kerran sitten vuoden 2014. Turnauksen alla NHL.com/fi käy läpi olympialaisten kannalta tärkeitä NHL:n tapahtumia joka keskiviikko.

Milanon olympiahalli valmistunee ajoissa hienoisesta kiireestä huolimatta, ja omaa rakennustyötään kiihdyttää myös usea potentiaalinen kisapelaaja. Suomalaisten joukossa varsinkin Joel Armia, Aatu Räty ja Ville Husso sekoittavat nyt pakkaa.

Juuse Saros on ainoa olympialaisiin valittu suomalainen maalivahti, joten hänen takanaan kisa käy kiivaana. Loukkaantumisista kärsinyt Anaheim Ducks kutsui Husson farmista marraskuun lopulla, ja sen jälkeen hän on napannut jo viisi otteluvoittoa. Menneellä viikolla Husso torjui voiton kolmesta ottelusta.

Vancouver Canucksin keskushyökkääjä Räty pelasi puolestaan hienon neljän tehopisteen viikon, joka huipentui lauantaiseen voittoon Minnesota Wildista. Suomalaissentteri merkkautti tilastoihin NHL-uransa ensimmäisen kolmen (2+1) pisteen ottelun ja pokkasi ykköstähden kunnian. Lisäksi Räty on ollut loistava aloituksissa.

Siinä missä Husso ja Räty ovat kisavalintojen mustia hevosia, Armian pääsy Suomen joukkueeseen lienee muodollisuus. Los Angeles Kingsin työteliäällä alivoimaspesialistilla on suomalaisten joukossa lähes ainutlaatuinen taitovalikoima. Maanantaina Armia teki kaksi maalia, kun Kings kaatoi vieraissa Utah Mammothin.

Suomen olympiajoukkueeseen valituista pelaajista viikon mittaan loistivat Dallas Starsin hyökkääjä Mikko Rantanen sekä puolustajat Miro Heiskanen ja Esa Lindell. Rantanen keräsi kahdeksan (2+6) pistettä ja oli jaetusti viikon tehokkain pelaaja koko NHL:ssä.

Heiskanen oli ensimmäistä kertaa urallaan kolmen ottelun maaliputkessa. Hän oli kaiken lisäksi viikon ainoa kolme osumaa viimeistellyt puolustaja. Lindell blokkasi enemmän laukauksia (16) kuin kukaan muu NHL-pelaaja, kellotti neljässä ottelussaan huiman kokonaispeliajan 104.31 ja oli viikon työllistetyin alivoimapelaaja (21.26).

Edvinsson ruotsalaiskatraan yllättäjä

Ruotsin olympiaryhmään jo poimittu Victor Hedman palasi loukkaantumisen jälkeen Tampa Bay Lightningin vahvuuteen. Huippupuolustaja pelasi kolme ensimmäistä otteluaan liki kuukauteen. Detroit Red Wingsin Lucas Raymond, kisapelaaja hänkin, ilahdutti tekemällä viikon aikana kolme (1+2) tehopistettä.

New York Rangersin Mika Zibanejad (2+2), Ducksin Leo Carlsson (2+0) ja viime tiistaina kauden neljännen nollapelinsä pelannut Wildin Jesper Wallstedt ovat kohentaneet Milano-osakkeitaan. Viikon yllättäjäksi nousi Red Wingsin puolustaja Simon Edvinsson, joka oli ruotsalaisviikon paras plus-miinustilastossa (+6) ja keskimääräisessä jääajassa (25.05).

Kanadalaisöljyä Edmontonin koneessa

Edmonton Oilers tiivistää tahtia, mikä näkyy kanadalaisten pelaajien statistiikassa. Hyökkääjä Connor McDavid kirjautti viikolla kahdeksan tehopinnaa, puolustaja Evan Bouchard kuusi ja marraskuun lopulla sairauslomalta hyökkäykseen palannut Ryan Nugent-Hopkins viisi.

Washington Capitalsin maalivahti Logan Thompson saavutti uransa sadannen voiton, kautensa ensimmäisen nollapelin ja torjui muutenkin upeasti. Alkukauden 21 pelatun ottelun jälkeen hänen torjuntaprosenttinsa on 92,5 ja päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvonsa 1,96.

Yhdysvaltojen huippupakki palailee

Yhdysvaltojen kisajoukkueeseen valitun Brady Tkachukin paluu sairauslomalta ei ole vaikuttanut tervetulleella tavalla Ottawa Senatorsiin. Kuudesta ottelusta on tullut vain yksi voitto.

Yhdysvaltojen leiriin kantautui hyviäkin uutisia, sillä kasvovammasta toipuva kisapuolustaja Charlie McAvoy palasi Boston Bruinsin harjoituksiin. Columbus Blue Jacketsin Zach Werenski, vahva kisaehdokas, syötti viikon mittaan neljä maalia ja pelasi reilusti yli 27 minuuttia per ottelu.

Tshekin Necas nakuttelee tehoja

Kisapaikkansa jo varannut Martin Necas oli viikon tehotshekki kahdeksan pisteen saaliillaan. Mammothin maalivahti Karel Vejmelka sai kauden ensimmäisen nollapelinsä voitossa Ducksista ja torjui kumoon myös Canucksin.

Slovakialaisilla pakkaskelit

Slovakian kisajoukkueen toivo Juraj Slafkovsky keräsi viikolla kaksi tehopistettä, mutta hänen plus-miinuslukemansa -3 kertoo oman ketjun ja Montreal Canadiensin koko joukkueen ongelmista. Kukaan slovakialainen ei päässyt viikon aikana omassa pelissä plussalle.

Seider nostaa saksalaisodotuksia entisestään

Saksan olympiamiehistöön jo nimetyt Oilersin Leon Draisaitl (2+5) ja Red Wingsin Moritz Seider (0+3) sekä valintaa odotteleva Mammothin JJ Peterka (2+4) olivat viime viikolla tehokkaalla pelipäällä. Oivallista kautta Detroitin puolustuksessa pelaava Seider nosti oman pelinsä kuusi maalia plussalle ja kellotti yli 26 ja puoli minuuttia jääaikaa ottelua kohden.

Sveitsin Schmidille kauden toinen nollapeli

Viime viikolla sveitsiläisistä pääsi piste per peli -tahtiin vain Kingsin Kevin Fiala (0+3). New Jersey Devilsin Nico Hischier kaapi syöttöpinnan, mutta jäi viisi pykälää pakkasen puolelle. Vegas Golden Knightsin maalivahti Akira Schmid pääsi jäälle vain yhdessä ottelussa, mutta nollasi siinä Hischierin Devilsin.

Ranskan Texier lämpenee

Hiljattain Canadiensiin siirtynyt Alexandre Texier kartutti keskiviikkona pistetiliään syöttömerkinnällä, kun montrealilaiset kukistivat kotonaan Winnipeg Jetsin voittolaukauksilla. Lauantaina Toronto Maple Leafsia vastaan käyty kamppailu venyi niin ikään voittolaukauskilpailuun, jossa Texier taituroi ratkaisuosuman.

Tanskalaishyökkääjä Eller palasi nopeasti

Carolina Hurricanesin hyökkääjä Nikolaj Ehlers poimi menneellä viikolla tehot 1+2. Senatorsin Lars Eller oli loukkaantuneena sivussa, mutta palasi ruotuun tiistaina. Molemmilla on kisapaikka taskussa.

Latvialla toivonmurusia

Latvian joukkueessa olympiapaikkansa ovat jo varmistaneet Blue Jacketsin maalivahti Elvis Merzlikins ja Florida Panthersin puolustaja Uvis Balinskis, joka oli viikon ainoa latvialainen maalintekijä. Kahdessa ottelussa maalilla aloittanut Merzlikins sai tililleen yhden voiton, mutta joutui antautumaan yhteensä 12 kertaa.