Patrik Laine ei kanna huolta tulevaisuudestaan

Patrik Laineen ja Montreal Canadiensin yhteiselle tarinalle ei saatu kirjoitettua onnellista loppua. Canadiens vahvisti maanantaina, että suomalaislaiturin ja seuran tiet eroavat.

Laine ehti pelata tällä kaudella Canadiensissa vain viisi runkosarjaottelua ennen kuin loukkaantui, ja vaikka hän toipuikin pelikuntoon, pelaavaan kokoonpanoon ei ollut enää asiaa.

– Tajusin jo aika varhaisessa vaiheessa, etten ehkä pääse pelaamaan, koska olin ollut viitisen kuukautta sivussa, joukkue taisteli pudotuspelipaikasta ja kaikki joukkuekaverit pelasivat tosi hyvin. Aavistelin, etten varmaankaan pääse pelaamaan, mutta tuin kavereita ja tein lujasti töitä, jos tilaisuus vaikka koittaisi. Ja jos se ei koittaisi, paiskisin silti hommia. Ajattelin, että kovasta työnteosta on minulle joka tapauksessa apua tulevaisuudessa, Laine kertoi maanantaina, kun Montrealin pelaajat olivat median tentattavana viimeistä kertaa ennen kesälomaa.

– Pelit jäivät vähiin, mikä ei ole tietenkään jääkiekkoilijalle mikään ihannetilanne. Siinä mielessä kausi oli turhauttava, hän lisäsi.

Laineen pelikuntoa arvuuteltiin oikeastaan koko kevätkauden ajan. Canadiens piti hänet loukkaantuneiden listalla, vaikka joukkueen harjoituksista sosiaaliseen mediaan päätyneiden videotallenteiden perusteella mies olisi ollut valmis tositoimiin.

– Olisin pystynyt pelaamaan melko pian uudenvuoden jälkeen, Laine paljasti.

Runkosarjassa Atlantic-divisioonan kolmoseksi sijoittunut Canadiens pelasi pirteän playoff-kevään ja eteni Itäisen konferenssin finaaleihin saakka, mutta sitten tie nousi pystyyn Carolina Hurricanesin käsittelyssä.

– Oli hauskaa seurata, miten hyvin joukkue pelasi. Olen todella ylpeä joukkuetovereistani, kun he pääsivät niin pitkälle. Se saattoi yllättää monet, mutta ei minua eikä kavereita pukukopissamme. Olen iloinen, kun sain olla mukana tällä taipaleella, oli se sitten jäällä tai sen ulkopuolella. Yritin tukea ja auttaa joukkuetovereitani kaikin tavoin. Tämä oli nyt tällainen kausi, Laine sanoi.

Pelaajasiirtojen takaraja tuli ja meni maaliskuussa, eikä Lainetta kaupattu Montrealista minnekään. Hän myönsi olleensa siihen pettynyt.

– Olin. Siinä mielessä, että kaikkihan haluaisivat pelata. Toivoin, että pääsisin vielä pelaamaan tällä kaudella. Mutta näin se vain joskus menee.

Laineen sopimus päättyy tähän kauteen, eikä hän enää siis kuulu Canadiensin tulevaisuudensuunnitelmiin.

– Odotan jännityksellä, minne tuuli minut kuljettaa ensi kaudella. Olen innoissani uusista mahdollisuuksista. Katsotaan nyt, miten käy. En ole kovinkaan huolissani tulevasta tällä hetkellä, Laine totesi.

– Olen pelannut tässä liigassa kauan, enkä ole koskaan epäillyt sitä (pystynkö pelaamaan NHL:ssä). Tarvitsen vain mahdollisuuden. Olen loistokunnossa, oloni on hyvä ja ensi kauteen on vielä aikaa, hän jatkoi.

Suomalaislaituri löysi kuitenkin synkästä kaudestaan hopeareunuksen.

– Tämä kausi oli vaikea, koska en päässyt pelaamaan, mutta opin sen aikana itsestäni asioita, joita en varmaan olisi muuten oppinut. Opin käsittelemään rankkoja tilanteita. Se oppi kantaa koko elämän ajan, jääkiekkoa pidemmälle.

Laine ehti viettää Montrealissa kaksi vuotta, ja kaupunki alkoi tuntua jo kodilta.

– Montreal on syystäkin paras paikka pelata jääkiekkoa. Tätä kaikkea tulee ikävä.