Bruinsin Korpisalo pitää olympiakutsua kunnia-asiana

Boston Bruinsin Joonas Korpisalo sai isoja uutisia maanantaina, kun Suomen maajoukkueen päävalmentaja Antti Pennanen soitti maalivahdille ja kutsui hänet mukaan Leijonien olympiajoukkueeseen. Paikka irtosi takaportin kautta, kun Buffalo Sabresin Ukko-Pekka Luukkonen loukkaantui ja joutui jäämään sivuun viikonloppuna alkavista Milano-Cortina 2026 talviolympialaisista.

Korpisalo otti Pennasen puhelun vastaan ilomielin.

- Se merkitsee minulle todella paljon. Tuntuu tietenkin pahalta Luukkosen puolesta, ajoitus oli hänelle todella huono. Hyppään kuitenkin innoissani mukaan. Tämä on suuri kunnia, Korpisalo kertoi tiistaina.

Puhelu ei tullut täysin yllätyksenä, sillä Korpisalo tiesi Luukkosen loukkaantumistilanteesta.

- Olin tietenkin tietoinen siitä, että hän jäi sivuun viikko tai pari sitten. Tiesin, että minulle saatetaan soittaa tai sitten ei. Olin todella iloinen puhelusta.

Pennasen kanssa käydyn keskustelun jälkeen Korpisalo alkoi itse soitella ja kertoa uutisesta eteenpäin, muun muassa kotiinsa, jossa hänellä on kaksi lasta. Pikahälytys tiesi sitä, että tulevien viikkojen suunnitelmat menivät uusiksi kotona.

- Soitin perheelleni ja vanhemmilleni. Kaikki ovat todella innoissaan puolestani, etenkin kun koskaan ei tiedä, jäävätkö nämä ensimmäisiksi ja viimeisiksi olympialaisiksi itselleni, Korpisalo avasi.

Kertaalleen Leijonien MM-joukkueessa pelannut veskari kertoo, että hän on aina seurannut Leijonia arvokisoissa tarkasti, ja hän tietää, kuinka iso asia kohta alkava turnaus on suomalaisille.

- Maajoukkue on aina isoin asia, oli kyseessä sitten MM-kisat tai olympialaiset. Katsoin aina kaikki pelit nuorempana. Hienoin muisto on vuoden 2011 MM-kisoista, jolloin Suomi voitti toisen MM-kultansa, Korpisalo sanoi lopuksi.

Leijonat avaa olympiaurakkansa 11. helmikuuta kohtaamalla Slovakian. Korpisalon ohella Suomen maalivahtiosastolla pelaavat Nashville Predatorsin Juuse Saros ja Vancouver Canucksin Kevin Lankinen.