Mikä on seuraava siirtosi, John Tavares?

Mitäpä mielessäsi pyörii nyt, John Tavares?
Olet pelannut keskushyökkääjänä New York Islandersissa siitä saakka kun sinut varattiin ensimmäisenä pelaajana vuoden 2009 NHL Draftissa, mutta sunnuntaista lähtien olet vapaa keskustelemaan muiden seurojen kanssa ja vapaudut pelaajamarkkinoille 1. heinäkuuta. Olet joukkueellesi uskollinen kapteeni, mutta haluat myös voittaa.

Tähän mennessä et ole vielä päässyt paljon nautiskelemaan voiton huumasta. Yhdeksän Islanders-kautesi aikana olet pelannut pudotuspelejä kolmesti ja edennyt toiselle playoff-kierrokselle kerran. Itäisen konferenssin finaalipaikka on jäänyt haaveeksi, puhumattakaan Stanley Cup -finaaleista.
Mutta Islanders pestasi uudeksi GM:kseen Lou Lamoriellon 22. toukokuuta ja päävalmentajakseen Barry Trotzin torstaina. Lamoriello voitti Stanley Cupin New Jersey Devilsin GM:nä 1995, 2000 ja 2003. Trotz juhli mestaruutta Washington Capitalsin kanssa aiemmin tässä kuussa.
Lisää aiheesta: [Barry Trotzista Islandersin päävalmentaja]
Omistajaportaassa on selkeästi laitettu uusi vaihde silmään. Nyt puikkoihin on saatu GM ja päävalmentaja, jotka ovat osoittaneet pystyvänsä menestymään. Kysymys kuuluukin, mikä on sinun seuraava siirtosi?
Täytät syyskuun 20. päivänä 28 vuotta. Jos teet Islandersin kanssa kahdeksan kauden mittaisen sopimuksen ja annat seuralle loput parhaista pelivuosistasi, pystyykö seura tarjoamaan sinulle yhtä hyvät menestysmahdollisuudet kuin mitkä sinua voisivat odottaa muualla?

Trotz kertoi olevansa innoissaan Lamoriellon visiosta palauttaa Islanders takaisin taalaliigan huipulle. Hän on keskustellut siitä visiosta myös sinun kanssasi.
- Keskustelimme joukkueesta ja osa-alueista, jotka saisimme yhdessä kuntoon ja joita voisimme vielä kehittää. Se oli erittäin hyvä keskustelu, Trotz sanoi konferenssipuhelussa päivää ennen Dallasissa järjestettävää vuoden 2018 NHL Draftia.
- John on liigan tyylikkäimpiä kapteeneja. Hän suhtautuu peliin intohimoisesti, on fiksu kaveri, ja hänellä on näkemystä. Hänen ainoa tavoitteensa on voittaa. Minulla, Loulla ja Johnilla on yhteinen visio: haluamme rakentaa Islandersista voittajajoukkueen. John on ollut merkittävä osa tätä joukkuetta jo kauan, ja hän haluaa olla sitä jatkossakin, Trotz lisäsi.
Mikä se visio sitten tarkalleen ottaen on?
- Haluamme pelata vauhdikasta jääkiekkoa. Joukkueemme ydinryhmästä löytyy kosolti taitoa ja nopeutta. Meidän on tehtävä ryhtiliike kiekottomaan puolustuspeliimme. Tiedän, että pystymme korjaamaan sen osa-alueen ja vähentämään päästettyjen maalien määrää. Tämä joukkue on todella mielenkiintoinen, Trotz sanoi.
Islanders (35-37-10) oli päättyneen kauden runkosarjassa Metropolitan-divisioonan seitsemäs ja jäi pudotuspeleistä rannalle jo toisen kerran peräkkäin. Oma verkko heilui NHL-joukkueista eniten, keskimäärin 3,57 kertaa ottelussa. Islanders tarvitsee maalivahdin.
Maaleja Islanders teki keskimäärin 3,18 ottelua kohti, millä saarelaiset jakoivat liigan seitsemännen sijan yhdessä Nashville Predatorsin kanssa. Hyökkääjä Mathew Barzal oli joukkueen paras pistenikkari (22+63=85) ja voitti vuoden tulokkaan Calder Trophyn.

Trotz mainitsi avainpelaajista erikseen Barzalin, hyökkääjät Anders Leen ja Jordan Eberlen sekä puolustajat Ryan Pulockin ja Nick Leddyn.
- Meillä on töitä tehtävänä, siitä ei ole epäilystäkään. Mutta meillä on joukkueessa todella hyviä palasia. Jos saamme systeemimme ja vauhtimme kuntoon, maalejakin alkaa tulla ja pystymme puolustamaan paremmin, Trotz totesi.
- Olen lukenut läksyni. Koko organisaatio on Loun johdolla sitoutunut nostamaan tämän joukkueen taas loistoon. Meillä on oikeat ihmiset johdossa, ja haluan olla osa tätä porukkaa, hän jatkoi.
Haluatko sinä, John? Tai toisin sanoen: tarjoaako Islanders sinulle mielestäsi parhaan mahdollisuuden menestyä urasi parhaina pelivuosina? Tuntuuko sinusta siltä, että Islanders voisi kasvaa voittajajoukkueeksi?
Tuoreimmat uutiset maailman parhaan jääkiekkosarjan tapahtumista tarjoaa [@NHL\_fi]
Muista Trotzista yksi asia. Hän oli 15 vuotta mukana nostamassa Predatorsia laajennusjoukkueesta pudotuspelien vakionimeksi. Toisinaan näytti siltä, ettei Nashville ollut kiekkoilijalle kovinkaan houkutteleva paikka pelata. Predators paini myös talousvaikeuksien kanssa. Mutta kun omistajaportaan tilanne koheni, Predators alkoi kukoistaa.
Trotzin peikkona oli se, ettei hän pystynyt johdattamaan Predatorsia pitkälle pudotuspeleissä. Sama apina roikkui hänen selässään Washingtonissa. Runkosarjassa tuli kyllä menestystä, mutta playoffeista pudottiin liian varhain.

Mutta sitten hän voitti Stanley Cupin. Ja suuri syy siihen oli hänen valmentamansa joukkueen puolustuspeli.
Hän irtisanoutui Capitalsista itse sopimuskiistojen vuoksi. Hän ei siis saanut potkuja.
- Sanoin Washingtoniin mennessäni, että voitamme cupin nelivuotisen sopimukseni aikana. Ja sen myös teimme, Trotz totesi.
Kun Trotz vapautui saataville, hän sai miltei välittömästi puhelun Lamoriellolta. Kuinka usein joukkueelle tarjoutuu mahdollisuus palkata valmentaja, joka on juuri voittanut Stanley Cupin? Tuskin koskaan.
- Kävimme loistavan keskustelun. Lou kertoi minulle visiostaan ja suunnitelmistaan joukkueen suhteen. Hän kertoi myös siitä, mitä hän on tehnyt tässä lyhyessä ajassa Islandersissa. Hän on jo saanut aikaan muutoksia, ja pidän siitä. Minut pestattiin aikoinaan samanlaiseen hommaan Washingtoniin. Sielläkin piti muuttaa kulttuuria ja yrittää voittaa Stanley Cup. Nyt pyrimme tekemään saman Islandersissa, ja olen tästä prosessista todella innoissani, Trotz hehkutti.
Pallo on nyt sinulla, John.