Korpisalo ja muut varamiehet loistoiskussa

Antti Niemi on enää vain kaukainen muisto Pittsburghissa. Hänen roolinsa Penguinsin kakkosvahtina perinyt Tristan Jarry torjui NHL-uransa ensimmäisen nollapelin perjantaina.

Jarry, 22, ei ollut ainoa perjantaina loistanut kakkosvahti. Myös Columbus Blue Jacketsin Joonas Korpisalo, San Jose Sharksin Aaron Dell, Los Angeles Kingsin Darcy Kuemper ja Ottawa Senatorsin Mike Condon ansaitsivat palkkashekkinsä illan kierroksella.
Niemi ei saanut Penguins-paidassa kiinni sitä kuuluisaa rantapalloakaan, ja suomalaisen matka jatkui ensin Florida Panthersiin ja sieltä Montreal Canadiensiin. Murray puolestaan loukkaantui 27. marraskuuta Philadelphia Flyersia vastaan, joten Jarrylla on nyt elämänsä näyttöpaikka.
Jarry pysäytti perjantaina kaikki 34 kiekkoa, kun Pittsburgh kukisti Buffalo Sabresin vieraissa 4-0.

• Tämä (nollapeli) tulee olemaan mukava muisto. Yritin vain hoitaa hommani. Ei sillä oikeastaan ole merkitystä, onko Murray täällä tai ei. Yritän vain kehittyä joka ottelussa, Jarry kertoi NHL.comille.
  Jarry ei ole hävinnyt tämän kauden viidessä ottelussaan kertaakaan varsinaisella peliajalla. Rapakon takana on huhuiltu, että Pittsburgh etsisi kokenutta kakkosmaalivahtia siksi aikaa, kun Murray toipuu alavartalon vammastaan. Mutta ainakin toistaiseksi Jarry omistaa tontin Penguinsin tolppien välissä.
  Jarry hoitaa hommia puolustavassa mestarijoukkueessa. Korpisalo puolestaan odottelee työvuoroja Blue Jacketsissa viime kaudella NHL:n parhaaksi maalivahdiksi valitun Sergei Bobrovskin takana.
  Nyt vuoroja on yllättäen tullut kaksi peräkkäin, ja Korpisalo on hoitanut hommansa mallikkaasti. Perjantaina hän pysäytti 25 kiekkoa, kun Columbus löi Anaheim Ducksin kotonaan 4-2.
  - Korpisalo oli mahtava kolmannessa erässä. Sitä ennen hänellä ei ollut paljon töitä, Columbuksen päävalmentaja John Tortorella totesi NHL.comille Anaheim-voiton jälkeen.
  - Korpisalo pelasi loistavasti edellisessä ottelussa ja jälleen tänään. Hän näyttää hyvältä tolppien välissä. Hän tekee kovasti töitä harjoituksissa, Jackets-hyökkääjä Boone Jenner säesti.
  Korpisalo, 23, pelaa kolmatta kauttaan Columbuksessa. Nyt kakkosvahdin paikka on kiistatta hänen, sillä Curtis McElhinney siirtyi tammikuussa Toronto Maple Leafsiin ja Anton Forsberg kaupattiin kesällä Chicago Blackhawksiin.
  Vaikka Korpisalo on saanut kaksi peräkkäistä starttia, hän ei voi odottaa kovin paljon töitä maailman ehkä parhaan maalivahdin takana. Otteluohjelma nyt vain sattui menemään sopivasti, jotta Bobrovski sai lepoaikaa ja pääsi keskittymään muutaman asian työstämiseen.

• Tämä antoi (maalivahtivalmentaja Ian) Clarkille tilaisuuden tehdä Bobrovskin kanssa töitä muutaman päivän ajan ilman, että tarvitsee olla huolissaan hänen jaksamisestaan otteluissa, Tortorella perusteli Columbuksen verkkosivuilla.
  Korpisalon piti kuitenkin ansaita perjantain starttivuoro.
  - En aio valehdella. Jos Korpi olisi hävinnyt tiistaina, olisin ajatellut asiaa uudestaan, Tortorella jatkoi.
  Kuemper, 27, venyi kiekon eteen 39 kertaa, kun Kings kukisti NHL:n kärkikastin taistossa St. Louis Bluesin vieraissa 4-1. Jonathan Quickin takana Kingsin nokkimisjärjestyksessä oleva Kuemper oli aloittavana maalivahtina kuudennen kerran tällä kaudella.
  - Olin innoissani, kun sain haasteen pelata St. Louisin kaltaista joukkuetta vastaan. Näitä tilaisuuksia ei tule aina, joten olin innoissani, kun kuulin siitä. Niin taisi olla koko joukkueemme, joka todella kokosi itsensä tätä varten ja halusi todistaa jotain, Kuemper hehkutti LA Kings Insiderille.
  Kuemper näyttää olleen Kingsiltä viime kesän loistohankinta. Kanadalaisvahdilla on tilillään neljä voittoa eikä yhtään varsinaisella peliajalla tullutta tappiota. Myös tilastot ovat komeat: torjuntaprosentti 94,4 ja päästettyjen maalien keskiarvo 1.72.

• Juuri tätä toivoimme. Kakkosmaalivahdin pitää pystyä tulemaan penkiltä ja auttaa joukkuetta korjaamaan kurssi. Kakkosvahdin pitää auttaa, kun otteluohjelma on rankka, ja pelata loistavasti. Kuemper on tehnyt kaiken sen, Kingsin päävalmentaja John Stevens suitsutti.
  Dell, 28, torjui 39 laukausta, kun Sharks löi Panthersin vieraissa 2-1. Kauden seitsemännen starttinsa saanut kanadalainen on Kuemperin tapaan loistanut kutsun tullen. Myös Dellin tilastolukemat (93,3 % ja 1.93) ovat loistavat.
  Pahimpaan tilanteeseen perjantaina joutui Condon, jonka Senators oli hävinnyt seitsemän edellistä otteluaan. Kumpikin aloittava maalivahti, Ottawan Craig Anderson ja New York Islandersin Thomas Greiss, otettiin vaihtoon kesken kamppailun viiden takaiskun jälkeen, joten kakkosmiehet saivat ratkaista sarjapisteiden kohtalon.
  Condon veti pidemmän korren Islandersin Jaroslav Halakia vastaan. Ottawa oli lopulta parempi lukemin 6-5 ja nappasi ensimmäisen voittonsa Tukholman reissunsa jälkeen.
  Condon pysäytti puolen tunnin iltapuhteensa aikana kaikki 19 laukausta.
  - Vaikka ei syyttäisikään maalivahtia, niin joskus pitää yrittää kääntää joukkueen tunne ja ilmapiiri. Tänään se toimi. Condon hoiti homman loistavasti. Hän teki yhden valtavan torjunnan lopussa, Ottawan päävalmentaja Guy Boucher kertasi lehdistölle päätöstään vaihtaa maalivahtia.

Condon, 27, oli ainoa perjantaina loistaneista kakkosvahdeista, joka tuli tolppien väliin kesken kamppailun. Hän kertoi NHL.comille kakkosmiehen usein niin normaalista työtehtävästä.
- Se on vaikeaa. Ensin käy (ennen ottelua) lämmittelemässä ja sitten istuu puolitoista tuntia. On kylmä ja hermosto tavallaan hidastuu hieman. Kun pääsee kaukaloon, niin kaikki adrenaliini iskee päälle nopeasti.
- Pitää vain toitottaa itselleen, että tee se ensimmäinen torjunta, niin kaikki loksahtaa paikalleen. Sitä sanoin itselleni ja se toimi tänään.