Jets hakee jatkoa kotivoittoputkelleen

Winnipeg Jetsin pelaajat vakuuttivat ennakkoon pystyvänsä aikaisempaa parempaan esitykseen sarjan toisessa ottelussa Nashville Predatorsin hallissa sunnuntaina. Niin he pystyivätkin. Valitettavasti tulos vain oli huonompi.
- Tämä oli ikävä tapa hävitä, mutta pelasimme paremmin kuin perjantaina. Se on positiivista. Voimme olla vihaisia kymmenen minuutin ajan. Sen jälkeen lepäämme ja valmistaudumme tiistaita varten, Winnipegin ykkössentteri Mark Scheifele kommentoi sunnuntain taiston jälkeen.

Nashville löi sunnuntaina toiseen jatkoerään venyneessä kamppailussa Winnipegin kotonaan 5-4. Pudotuspelien toisen kierroksen ottelusarja on nyt tasalukemissa 1-1.
Winnipeg hävisi ensimmäisen ottelun laukaukset 19-48, mutta voitti ottelun. Nyt Jets voitti laukaukset 50-41, mutta hävisi ottelun.
- Se (laukausten määrä) oli iso positiivinen asia. Siitä olimme tyytyväisiä pelissämme. Pelasimme vähän enemmän oman tyylistämme jääkiekkoa, Scheifele jatkoi.

• Tykkään pelistämme nyt enemmän kuin ensimmäisen ottelun jälkeen, Winnipegin päävalmentaja Paul Maurice säesti.
  Scheifele on viime aikoina ollut Winnipegin kantava voima. Muut Jets-pelaajat voivatkin seurata sentterin esimerkkiä.
  - Mitä isompi näyttämö, sitä korkeammalle tasolle Scheifele nostaa pelinsä. Me kannustamme toisiamme, ei pelkästään ketjuna vaan myös joukkueena. Kaikki haluavat nostaa tasoaan ja olla parhaimmillaan, Scheifelen laituri Kyle Connor kertoi maanantain harjoitusten yhteydessä.
  Viimeisimmät uutiset NHL:n pudotuspeleistä kertoo Twitterissä [@NHL\_fi]
  NHL:n pudotuspelien maalipörssiä johtava Scheifele on kerännyt kevään seitsemässä playoff-ottelussa tehot 8+2=10. Noista pisteistä 9 (7+2) on tullut viimeisessä neljässä ottelussa.
  - Scheifele on hieman muuttanut asennettaan viime otteluissa. Hänestä on tullut enemmän ampuja. Hän näkee itsensä ehkä enemmän pelintekijänä. Jos Markista tulee itsekkäämpi - enkä ole rohkaisemassa häntä siihen - niin hän voi olla 30-50 maalin mies, Maurice näki.
  Scheifele teki sunnuntaina kaksi maalia, joista jälkimmäinen nosti Winnipegin tasoihin 65 sekuntia ennen varsinaisen peliajan päättymistä.
  - Kun hän on kuuma, niin hän on yksi parhaista maalintekijöistä, Jets-kapteeni ja Scheifelen ketjukaveri Blake Wheeler totesi.
  Winnipegin puolustaja Jacob Trouba on seurannut Scheifelea ammattilaisuran alusta lähtien. Kummankin pelaajan ensimmäinen kokonainen NHL-kausi oli 2013-14.
  - Kyllä meidän kopissamme kaikki tietävät, mihin Scheifele pystyy. Ei se yllätä ketään. Hänen laukauksensa lähtee nopeasti, ja hän pystyy tekemään peliä pienessäkin tilassa. Me tulimme tänne yhdessä. Olen nähnyt hänen kehityksensä, Trouba kehui.

Scheifelen nimi on noussut viime aikoina otsikoihin. Winnipegin muilla kärkihyökkääjillä on sen sijaan ollut ruuti märkää.
Patrik Laineen maaliton putki on viiden ottelun mittainen. Runkosarja mukaan lukien suomalaistähti on heiluttanut verkkoa vain kolme kertaa viimeisessä 17 ottelussa.
Toisaalta pelkkä Laineen olemus auttaa Scheiefelea ja muita Jets-pelaajia ylivoimapelissä.
- Laineeseen kiinnitetään paljon huomiota. Puolustus kunnioittaa häntä. Meillä on parhaat, tai ainakin parhaisiin kuuluvat, suoraan syötöstä ampuvat pelaajat Laine ja Scheifele. Se on ylellisyys, Wheeler ihasteli.
Lisää aiheesta: [Predators lähtee tasaamaan tilejä Winnipegiin]
Wheeler on itse tehnyt vasta yhden maalin kevään pudotuspeleissä. Connor ja Nikolaj Ehlers eivät ole saaneet kiekkoa pömpeliin kertaakaan. Maurice ei ole ainakaan vielä huolissaan.
- Arvioimme heitä ketjuina. Kyle Connor ei ole maalannut, mutta Mark Scheifele on. Paul Stastnyn ketju (laidoilla Laine ja Ehlers) on tehnyt ja järjestellyt tärkeitä maaleja, Maurice näki.
Winnipeg joutui sunnuntaina ensimmäisen kerran kevään pudotuspeleissä pelaamaan yli 60 minuuttia. Hieman yli puolet joukkueesta ei ollut koskaan pelannut playoff-jatkoaikaa. Nyt sekin kokemus on takana, vaikkakin katkerana sellaisena.
- Meidän piti käsitellä tämä jossain vaiheessa. On tärkeätä käydä läpi jatkoaikatappio. Nyt meidän pitää nousta jaloillemme tuosta tunnekirjosta: tasoitimme lopussa ja olo oli hyvä, sitten hävisimme toisessa jatkoerässä, Maurice sanoi.
- Jokainen kokemus näissä pudotuspeleissä on hyväksi. Me opimme lennossa, Jets-pakki Josh Morrissey totesi.
Winnipeg koki toisenkin asian ensimmäistä kertaa näissä pudotuspeleissä. Sunnuntain ottelu oli ensimmäinen, jossa Jets ei tehnyt avausmaalia.
Jetsin kohtalo oli kova sunnuntaina, mutta jääkiekko-otteluna taisto oli mahtava. Eivätköhän NHL:n runkosarjan kaksi parasta joukkuetta tarjoa sitä myös jatkossa.
- Jos et välittänyt kumpi voittaa, niin pakkohan tuosta oli tykätä. Yhdessä vaiheessa toisessa erässä se oli kilpajuoksua. Mentiin ylös ja alas niin lujaa kuin kaksi joukkuetta pystyy, Maurice kuvaili.
Lisää aiheesta:[Jatkoeräsankari Fiala pelasti Predatorsin\]
- Oli mukava olla mukana, hienoa jääkiekkoa, Toki haluaisin olla voittajan puolella, Connor sanoi.
Winnipegin pelaajista vain osa kävi jäällä maanantaina. Kaukalossa nähtiin muun muassa hyökkääjä Joel Armia ja puolustaja Dmitri Kulikov. Loukkaantumisista kärsinyt kaksikko ei saanut ottaa vielä kontaktia. Hyökkääjä Mathieu Perreault'n pelaaminen seuraavassa ottelussa on sen sijaan mahdollista.
Ottelusarja siirtyy nyt Winnipegiin. Jets isännöi Predatorsia tiistaina ja torstaina.
Se oli niin lähellä, että Jets olisi päässyt palaamaan kotiin 2-0 johtoasemassa.
- Meillä oli ilman muuta tilaisuus ottaa kaksi vierasvoittoa. Tykkäämme kuitenkin tästä tilanteestamme. Siivoamme pari pikkuasiaa pois pelistämme ja palaamme faniemme eteen, Wheeler summasi.
Kotiin kelpaa palata. Jets on voittanut runkosarja mukaan lukien 12 peräkkäistä kotiottelua. Maurice tietää, mitä kotiyleisö antaa joukkueelle rankan playoff-kevään tuoksinassa.

• Kyse on energiasta. Pudotuspeleissä energia on elintärkeätä. Kun Patrik Laine pamauttaa maalikehikkoon, saamme energiaa, jota ei irtoa vieraissa.
  Toisen kierroksen ensimmäinen kotipeli on edessä. Katsomon täyttää taas valkoiseen pukeutunut villi porukka.
  - Odotan innolla huomista. Katsotaan, mille tasolle tämä nousee, Winnipegin maalivahti Connor Hellebuyck maisteli.