Boston Bruins jatkoi voittojen tiellä Itäisen konferenssin toisessa finaalissa sunnuntaina. Carolina Hurricanes joutui sivustaseuraajan rooliin, kun Bruins mätti kiekkoa maaliin, vei ottelun nimiinsä lukemin 6-2 ja nappasi toisen kiinnityksen Stanley Cup -finaalipaikkaan.
Seuraavassa on viisi ratkaisun avainta toisesta ottelusta.
1. Carolina oli hädin tuskin edes läsnä
Tennislukemat kielivät muustakin kuin huonosta tuurista. Kun Boston oli tehnyt kaksi ensimmäistä maaliaan, Hurricanes menetti käytännössä kaiken otteen ja jäi täysin vastaantulijaksi.
TD Gardenin kaukalossa sunnuntaina nähty joukkue oli kaukana siitä taistelijalaumasta, joka on kovalla hengellä ja loputtomalla uskolla taltuttanut vastustajia kuin liukuhihnalta. Kakkospelin Carolina oli pahasti eksyksissä, kuin peura ajovaloissa.
- Emme olleet kauhean hyviä ensimmäisen erän lopusta eteenpäin. Kadotimme oman pelimme. Siihen on kuitenkin syynsä, ja Bruins ansaitsee kehuja, totesi Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour.
Lisää aiheesta: [BOS-CAR 2. ottelun kooste\]
2. Tuttu mies tuskastutti taas
Peli alkaa menetetty siinä vaiheessa, kun turhautuminen ottaa vallan jopa joukkueen henkisistä johtajista. Hurricanesin kapteeni Justin Williams sortui virheeseen, kun Bruinsin ikuinen agitaattori Brad Marchand kiusasi häntä tarpeeksi.
Pienen yhteenoton seurauksena Williams oli ainoa, joka joutui rangaistusaitioon. Tilanteesta seuranneen ylivoiman aikana Boston teki 2-0 maalinsa. Pelattiin juurikin ensimmäisen erän loppuvaihetta, jonka Brind'Amour nosti erikseen Carolinan kannalta yhdenlaiseksi katkeamispisteeksi.
Marchand osaa hommansa ja pystyy kiusaamaan vastustajaa muutenkin kuin tekemällä tehopisteitä. Hänet on pystyttävä pitämään aisoissa pelillisesti, mutta hänen edessään on kyettävä myös hallitsemaan omat tunteet. Sunnuntaina siinä epäonnistui jopa Hurricanesin veteraanihyökkääjä.
3. Bostonilla riittää leveyttä
Karhuilla ei ollut sunnuntaina yhtäkään ketjua, jota Carolinan ei olisi tarvinnut pelätä. Bostonin kuusi tehtyä maalia menivät viidelle eri pelaajalle ja kolmelle eri ketjulle. Peräti 11 Bruinsin pelaajaa pääsi sunnuntaina tehopisteille, ja ykkösketjun tähdet vastasivat vain kahdesta maalisyötöstä.
Bruinsin kolmoskenttä astui esiin erityisen tyylikkäästi. Puolustajat Connor Clifton ja Matt Grzelcyk tekivät yhteensä kolme maalia, Marcus Johanssonin, Charlie Coylen ja Danton Heinenin hyökkäystrio kirjautti yhteistehot 1+7. Cliftonille maali oli NHL-uran ensimmäinen.
- Maalintekorintaman leveys on pudotuspeleissä kriittisen tärkeää. Se on meillä nyt kunnossa. Toivottavasti pystymme hyödyntämään sitä jatkossakin, Bruinsin puolustaja Torey Krug iloitsi.
