Kymmenen vakuuttavaa suoritusta runkosarjan ensimmäiseltä viikolta

NHL-kauden toinen Power Rankings -voimasuhdelista julkaistaan ensimmäisen peliviikon keskellä, kun takana on vasta kolme ottelukierrosta. Runkosarja on polkaistu toden teolla käyntiin, mutta joukkueiden voimasuhteita on vielä vaikea arvioida.

Tämän viikon listan teemana onkin runkosarjan ensimmäisen viikon kymmenen suurinta säväyttäjää.

1. Floridan juhlat jatkuivat
Panthers juhlisti tiistaina toista peräkkäistä mestaruuttaan nostamalla mestaruusviirin kotihallinsa Amerant Bank Arenan kattoon. Juhlat jatkuivat myös kaukalon puolella, kun hallitseva mestari kukisti värikkäiden vaiheiden jälkeen runkosarja-avauksessa Chicago Blackhawksin numeroin 3-2. Torstaina tuli toinen voitto, kun pantterilauma kaatoi Philadelphia Flyersin luvuin 2-1.

Florida sai kauden alla ikäviä uutisia kapteeni Aleksander Barkovin loukkaantumisen muodossa, mutta kaksinkertaisella mestarilla riittää tästä huolimatta menestyspotentiaalia. Jos päävalmentaja Paul Mauricen johtamasta ryhmästä pitää päätellä jotain kolmen viime kauden perusteella, niin floridalaiset todennäköisesti nauttivat entistä kovemmasta haasteesta.

2. Lehkonen sai terävän lähdön kauteen
Colorado Avalanchen laitahyökkääjä Artturi Lehkonen oli yksi tiistain avauskierroksen näkyvimmistä pelaajista. Hän alusti ensin Martin Necasin tekemän avausmaalin ja hetkeä myöhemmin löi itse irtokiekon lähietäisyydeltä verkon perukoille. Kahden tehopisteen illan kruunasi komea jääaika 23.29, joka oli Avalanchen pelaajien korkein noteeraus.

Lehkosesta on kuoriutunut Coloradossa loistava maalintekijä, mistä kertoo myös viime kaudella maalisarakkeeseen tulleet 27 merkintää. Jos suomalaislaituri pysyy terveenä, voi hänellä olla edessään reilusti yli 30 täysosuman kausi.

3. Silovs piti nollan MSG:ssä
Joskus maisemanvaihto voi piristää, ja näin näyttää käyneen latvialaismaalivahti Arturs Silovsin kohdalla. Kesällä Vancouver Canucksista Pittsburgh Penguinsiin kaupattu torjuja pääsi hiukan yllättäen tolppien väliin kauden avausottelussa, ja tuloksena oli heti NHL-uran ensimmäinen nollapeli.

Vastuuta voi olla tiedossa myös jatkossa, sillä Penguinsin pitkäaikainen ykköstorjuja Tristan Jarry oli viime kaudella erittäin epätasainen suorittaja. Silovsin ensimmäinen ottelu uudessa organisaatiossa ei olisi voinut sujua juuri tätä paremmin.

4. Montrealin Kapanen pääsi heti maalien makuun
Montreal Canadiensin nuori suomalaishyökkääjä Oliver Kapanen esiintyi vahvasti jo syksyn harjoitusotteluissa, ja hyvät otteet jatkuivat myös uran ensimmäisissä virallisissa NHL-otteluissa.

Kapanen vastasi keskiviikkona Montrealin kauden avausmaalista, kun hän karkasi alivoimalla läpiajoon. Terävä rannelaukaus yllätti kotijoukkue Maple Leafsin maalivahti Anthony Stolarzin, ja peli oli tasan 1-1. Toronto vei sarjapisteet lukemin 5-2, mutta Kapanen sai NHL-debyytistään erinomaisen arvosanan.

Canadiens jatkoi hyviä vierasesityksiään torstaina ja vei pisteet Detroit Red Wingsiltä lukemin 5-1. Kapanen viimeisteli NHL-uransa toisen täysosuman ylivoimahyökkäyksen päätteeksi.

5. Vegasin Dorofejev iski kauden ensimmäisen hattutempun
NHL-kauden 2025-26 ensimmäisestä kolmen maalin iltapuhteesta vastasi Vegas Golden Knightsin venäläishyökkääjä Pavel Dorofejev, joka heilutti keskiviikkona kolmesti Los Angeles Kingsin maaliverkkoa. Koko NHL-uransa Vegasia edustanyt Dorofejev, 24, teki viime kaudella runkosarjassa yhteensä 35 täysosumaa.

Kahden Pacific-divisioonan joukkueen kohtaaminen oli värikäs kamppailu, jossa nähtiin lopulta peräti kymmenen pelitilannemaalia. Ottelu venyi voittolaukauskilpailuun, jossa Los Angeles oli lopulta parempi lukemin 6-5.

6. Blackhawksin Teräväinen valmis kantamaan vastuuta
Chicago Blackhawksilta ei odoteta urotekoja tällä kaudella, mutta joukkueessa riittää silti mielenkiintoisia pelaajia. Superlupaus Connor Bedard on koko kiekkomaailman tarkkailun alla, mutta kotimaisesta näkökulmasta mielenkiintoa herättää myös hyökkääjä Teuvo Teräväinen.

Avausottelussa tehot 1+1 iskenyt Teräväinen, 31, kuuluu Blackhawksin kokeneempaan kaartiin, jolta odotetaan pisteiden lisäksi myös johtajuutta kaukalossa ja sen ulkopuolella. Kakkosketjussa viilettävän suomalaishyökkääjän on osoitettava kasvaneensa vastuun arvoiseksi pelaajaksi.

7. Ykkösvaraus Schaefer teki historiaa NHL-debyytissään
New York Islandersin kannattajat saivat torstaina ensimmäisen näytteen organisaation tuoreimmasta huippulupauksesta. Kesällä ykkösenä varattu Matthew Schaefer, 18, teki NHL-debyyttinsä Penguinsia vastaan pelatussa ottelussa ja avasi heti myös pistetilinsä.

Islandersin avausmaaliin johtanut syöttö teki Schaeferistä NHL-historian nuorimman (18 vuotta, 34 päivää) tehopisteille päässeen puolustajan. Edellinen ennätys oli Scott Niedermayerin (18 vuotta, 46 päivää) nimissä kaudelta 1991-92.

8. Starsin suomalaiset heti hyvässä tuloskunnossa
Mikko Rantanen aloitti torstaina ensimmäisen täyden kautensa Dallas Starsin paidassa, ja tulos oli heti odotetun kaltainen. Suomalaistähti täräytti ottelun avausmaalin Winnipeg Jetsin reppuun jo ajassa 3.15, ja pistepotti kasvoi illan aikana vielä kahdella syöttöpisteellä.

Vahvan suomalaisillan täydensi Starsin Roope Hintz, jolle merkittiin kauden avauksessa kaksi syöttöpistettä. Dallasilla oli NHL-joukkueista eniten suomalaispelaajia avausottelun kokoonpanossa (Rantanen, Hintz, Miro Heiskanen ja Esa Lindell).

9. Crosby nousi Yzermanin rinnalle
Penguinsin kapteeni Sidney Crosby on jo 38-vuotias, mutta kaukalossa hänen vauhtinsa ei näytä hyytyvän. Crosby avasi pistetilinsä Islandersia vastaan pelatussa Penguinsin kauden toisessa ottelussa ja teki samalla myös komeaa NHL-historiaa.

Kanadalaistähti on kerännyt NHL-urallaan 1 063 syöttöpistettä, joilla hän jakaa liigan kaikkien aikojen syöttöpörssin yhdeksännen sijan Steve Yzermanin kanssa. Seuraavaksi Crosbyn tähtäimessä on kahdeksannella sijalla majaileva Adam Oates (1 079).

10. Shestjorkin tähtää jälleen Vezina-tasolle
Kaudella 2021-22 NHL:n parhaan maalivahdin Vezina Trophyn pokanneen Igor Shestjorkinin tuloskäyrä on ollut viime vuosina laskusuuntainen. New York Rangersin ykkösveskari on kuitenkin aloittanut uuden sesongin räväkästi, mistä kertoo kahden ottelun jälkeinen torjuntaprosentti 98,5.

Rangers kärsi avausottelussaan 0-3 tappion, mutta vastustaja Penguins teki kaksi viimeistä osumaansa tyhjään maaliin. Toisessa kamppailussa Shestjorkin oli ottelun ykköstähti, kun newyorkilaiset kaatoivat Buffalo Sabresin puhtaasti 4-0.