3 - Martin Necas: La presión de reemplazar a un ícono como Rantanen recaía sobre él, pero el checo respondió con la mejor campaña de su vida: 100 puntos y un deslumbrante diferencial de +47. Posee una velocidad lateral que eleva el techo ofensivo de la segunda línea y un motor inagotable; de hecho, según NHL EDGE, recorrió 466.32 kilómetros, la quinta mayor cifra entre delanteros (superando incluso a su compañero MacKinnon).
Fortalezas
El dominio que los llevó a los 121 puntos está cimentado en un sistema híbrido que prioriza la velocidad transicional. Lideraron la NHL en ráfagas de velocidad colectivas, obligando a los rivales a retroceder prematuramente y permitiéndoles promediar cifras goleadoras insostenibles para las defensas tradicionales.
Esta vocación ofensiva no descuidó su zona. Impulsados por el brillante tándem de porteros de Mackenzie Blackwood y Scott Wedgewood, Colorado lideró la NHL en efectividad de Penalty Kill (84.6%) y empató como la mejor defensa de la liga permitiendo apenas 2.40 goles por partido.
Áreas para mejorar
El problema más apremiante y paradójico es su juego en superioridad numérica (Power Play). Resulta incomprensible que una alineación con MacKinnon, Makar, Necas y Nelson operara a un 17.1% (puesto 27 de la NHL). El sistema lució estático, al punto de que el propio Makar no registró goles en esta situación durante un largo tramo del año.
La segunda preocupación es la resiliencia mental y la fortaleza física. Cuando chocaron contra la estructura de Vegas, el equipo se desmoronó, evidenciando fragilidad bajo presión extrema al perder la ventaja en el Juego 3. Sin la presencia física de Rantanen en los tableros, Colorado extrañó esa dimensión de desgaste en postemporada.
Principales prospectos
● Mikhail Gulyayev (Defensor Izquierdo): Elegido en la primera ronda de 2023, Gulyayev (21 años) compensa su falta de tamaño (1.78 metros) con un patinaje fluido. Sin embargo, la afición tendrá que ser paciente: en mayo de 2026 firmó una extensión de dos años en la KHL, retrasando su posible salto a la NHL hasta la temporada 2028-29 como mínimo.
● Ilya Nabokov (Portero): El atlético arquero de 23 años se perfila como el futuro guardián del equipo. También en la KHL, ha demostrado una técnica depurada y movimientos laterales explosivos. Ante la edad de los porteros actuales, su desarrollo es vital.
● Sean Behrens (Defensor Izquierdo): Evolucionando constantemente con los Colorado Eagles (AHL), Behrens (23 años) posee un perfil sumamente inteligente. Su alto coeficiente intelectual de hockey compensa la falta de un físico intimidante. Con las salidas en la agencia libre, peleará por minutos en la tercera pareja defensiva este año.
El equipo avanzará a los playoffs si…
Corrigen el cortocircuito del Power Play y capitalizan la herida emocional del año pasado.
