Stamkos' 3-Punkte-Abend bei Stadium Series 2022

Die Tampa Bay Lightning entschieden am Samstag vor 68.619 Besuchern im ausverkauften Nissan Stadium von Nashville die Partie gegen die Nashville Predators bei der Navy Federal Credit Union NHL Stadium Series 2022 mit 3:2 für sich.

Steven Stamkos war bei seinem ersten NHL-Freiluftspiel vor der siebtgrößten Kulisse in der NHL-Geschichte an allen drei Toren der Lightning beteiligt. Tampa Bays Kapitän erzielte ein Tor und zwei Assists.
"Jedes Mal, wenn man dem Team zum Sieg verhelfen kann, ist das großartig, aber wenn man es auf einer Bühne wie dieser schafft, ist es noch besser. Es hat für mich lange gedauert, denn ich bekam noch nicht die Gelegenheit, das zu tun. Ich habe viele Jahre in dieser Liga gespielt, und ich bin einfach stolz darauf, dieses Trikot anzuziehen, da rauszugehen und unsere Stadt Tampa zu vertreten. Für mich persönlich war es ein besonders wichtiges Spiel. Wir wollten hierherkommen und gewinnen, und ich bin sehr zufrieden mit der Leistung, die wir heute Abend gezeigt haben. Es wurde dem Hype gerecht, den man von einigen der Jungs hört, die in solchen Spielen gespielt haben. Man versteht es erst, wenn man selbst an einem solchen Spiel teilnimmt, und es ist schön, dass wir jetzt diese Erfahrung haben", so Stamkos.
Für die in der Atlantic Division zweitplatzierten Lightning (34-11-6) war es der vierte Sieg in Folge, die in der Central Division auf dem vierten Platz rangierenden Predators (30-19-4) hatten zuletzt zweimal in Folge gewonnen, sich jedoch in fünf ihrer vergangenen sieben Auftritte geschlagen geben müssen.
Den besseren Start in das Outdoor-Game erwischten die Predators. Nachdem Mathieu Joseph auf der Strafbank hatte Platz nehmen müssen, versenkte Rookie Tanner Jeannot in der neunten Spielminute, 14 Sekunden vor Ablauf des Überzahlspiels, einen Rebound zur 1:0-Führung der Gastgeber (8:20). Die Lightning erhöhten daraufhin den Druck, waren zunächst jedoch nicht in der Lage Nashvilles Schlussmann Juuse Saros zu bezwingen.

Elf Sekunden vor dem Ende des ersten Durchgangs leistete sich Verteidiger Matt Benning ein folgenschweres Vergehen, das dazu führte, dass die Lightning zu Beginn des Mittelabschnitts mit einem Mann mehr auf dem Eis standen. Die Überzahl auf dem Eis nutzte Brayden Point zum Ausgleich (20:58), indem er den Puck sehenswert aus der Luft reinschlug. Es war das erste Tor der Lightning in einem Freiluftspiel. Der amtierende Stanley Cup Champion bekam nun noch mehr Oberwasser, dominierte den zweiten Durchgang und wusste aus seiner Überlegenheit Kapital zu schlagen.
Erneut saß mit Ryan Johansen ein Spieler der Predators auf dem Sünderbänkchen als Nikita Kucherov mit einem verdeckten Schuss vom rechten Kreis Saros auf der Fanghandseite zum 2:1 überwand (26:18). Die Predators konnten sich jedoch bei ihrem Torwart bedanken, dass sie bis zum Drittelende nicht noch höher als mit einem Tor in Rückstand geraten waren.
Den letztendlich spielentscheidenden Treffer markierte Stamkos zur Mitte des Schlussdurchgangs, als er einen Diagonalpass von Cal Foote direkt abnahm und die schwarze Hartgummischeibe zum 3:1 einschweißte (51:31). Zum elften Mal in seiner NHL-Karriere erreichte der 32-jährige Center die 25-Tore-Marke in einer Saison.
Hoffnung auf eine Spielwende schöpften die Hausherren keine 60 Sekunden danach. Filip Forsberg verkürzte mit seinem Powerplaytreffer noch einmal den Rückstand (52:29). Mikael Granlund leistete an seinem 30. Geburtstag zu diesem Anschlusstor die Vorarbeit.
"Es war großartig. Es hat Spaß gemacht. Die Fans sind natürlich gekommen, um beide Mannschaften zu sehen. Es war eine großartige Atmosphäre. Auch die Bedingungen waren großartig. Das Wetter war perfekt. Das Eis war gut. Insgesamt eine tolle Erfahrung, abgesehen vom Ergebnis", fand Forsberg.
Den Bemühungen der Predators, noch den Ausgleich zu erzielen, war jedoch kein Erfolg beschert. Lightning-Torwart Andrei Vasilevskiy ließ sich kein weiteres Mal mehr bezwingen. Insgesamt wehrte der 27-jährige Schlussmann 26 Schüsse der Predators ab. Sein Gegenüber, Saros, brachte es auf 30 Rettungstaten.

Nashvilles Kapitän Roman Josi kam zu vier Schüssen bei 28:20 Minuten Eiszeit. Ihm fehlt noch ein Punkt zu seinem 500. NHL-Scorerpunkt, jedoch sollte ihm dieser in diesem Spiel nicht gelingen.
Ihr nächstes Spiel bestreiten die Predators nach einer dreitägigen Pause am Mittwoch in Seattle, wo sie auf die Seattle Kraken treffen (10:00 p.m. ET; TNT, SN, SN360, TVAS, NHL.tv; Do 4:00 MEZ). Die Lightning setzen tags zuvor mit einer Heimpartie gegen die Ottawa Senators ihren Spielbetrieb fort (7:00 p.m. ET; BSSUN, TSN5, RDS2, NHL.tv; Mi 1:00 MEZ).