Playoff-Showdown in Pittsburgh
Ein echter Showdown im Playoff-Rennen steigt in der Stahlstadt, wo die Pittsburgh Penguins (35-22-9, 79 Punkte) auf die Columbus Blue Jackets (37-26-3, 77 Punkte) treffen. Entscheidend ist der Strich zwischen diesen beiden Teams in der Tabelle, der über die Teilnahme an den Playoffs oder Sommerurlaub entscheidet. Entsprechend verspricht die Partie eine besondere sportliche Würze, zumal die Blue Jackets mit einem Sieg vorbeiziehen würden. Die Form spricht für Pittsburgh, das drei der letzten vier Spiele gewinnen konnte und dabei stets punktete (3-0-1). Columbus kassierte dagegen zwei Niederlagen in den letzten drei Partien (1-2-0).
Formstarke Wild wollen auch in Tampa punkten
Die Tampa Bay Lightning konnten zwölf ihrer letzten 13 Spiele mit einem Torverhältnis von 56:26 gewinnen und dominieren die NHL mit satten 106 Punkten (51-12-4). Die ultimative Scoring-Maschine ist Top-Punktesammler Nikita Kucherov mit 108 Scorerpunkten, der auf einen Punkteschnitt von 1,61 kommt. Nun fordern die Minnesota Wild den Liga-Primus. Die Truppe aus dem State of Hockey braucht etwas Zählbares, um den Wildcard-Platz in der Western Conference zu verteidigen. Zuletzt punktete Minnesota in sieben Spielen in Folge (5-0-2). Hält diese Serie auch in Tampa?