Gut in Form
Die Arizona Coyotes stehen zwar auf dem vorletzten Platz der Pacific Division, doch ihre Bilanz aus den letzten Spielen kann sich sehen lassen. In den letzten vier Spielen gewannen sie gegen die Colorado Avalanche, San Jose Sharks und Anaheim Ducks, bei den Kings mussten sie eine 2:1-Niederlage hinnehmen. Mit den Siegen gegen die Sharks und Ducks, für die sie in die Verlängerung gehen mussten, bewiesen sie Kampfgeist und Nervenstärke. Die Golden Knights täten besser daran, auf einen Sieg in der regulären Spielzeit zu setzen und die Verlängerung zu vermeiden.
Angstgegner Vegas
Die Coyotes hatten bisher wenig Glück mit den Golden Knights. Die erste Begegnung der Saison zwischen den beiden ging an Vegas. Seit sie letzte Saison in die NHL kamen, gewannen sie fünf von sechs Pflichtspielen gegen Arizona. Dazu kommt ein Sieg in der Saisonvorbereitung im vergangenen September. Allerdings sind die Partien zwischen den beiden Wüsten-Teams oft eng, in vier der sechs Pflichtspiele, darunter auch der Sieg der Coyotes aus der vorherigen Saison, machte am Ende ein Tor den Unterschied. Setzt sich dieser Trend fort, könnte ein spannendes Spiel bevorstehen.
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Rookies springen für Leistungsträger ein
Bei den Coyotes fehlen derzeit einige wichtige Spieler. Neben Torwart Antti Raanta sind auch die Stürmer Christian Dvorak und Michael Grabner verletzt, Center Brad Richardson fehlte am Samstag aufgrund einer Krankheit. Nur gut, dass die Rookies im Team in den letzten Spielen Leistung bringen. Michael Bunting traf in seinem ersten von bisher vier Spielen, Verteidiger Ilya Lyubushkin bereitete in den letzten vier Spielen zwei Tore vor und Connor Garland sammelte in jedem der letzten vier Spiele einen Punkt (zwei Tore, zwei Vorlagen).
Kommt die Abwehrschlacht von Glendale?
Beide Teams gehören zu den besten Defensiv-Mannschaften der NHL. Die Golden Knights liegen mit einem Durchschnitt von 2,76 Gegentoren pro Spiel auf Platz sechs der Liga, die Coyotes mit 2,82 auf Platz zehn. Die Coyotes liegen außerdem mit 30,5 kassierten Torschüssen pro Partie auf Rang acht. Die Golden Knights mit 28,6 auf Rang fünf und sind eins von nur sieben Teams, deren Wert unter 30 liegt. Für die Coyotes könnte die Partie außerdem ziemlich schmerzhaft werden, denn die Golden Knights gehen gerne hart in den Zweikampf. Mit 1104 Checks in 41 Spielen, liegen sie auf Platz zwei hinter den Pittsburgh Penguins (1120).