Für Lian Bichsel und die Dallas Stars wird es am Freitagabend (9 p.m. ET; Sa. 3 Uhr MESZ) ernst. In ihrem Auftaktspiel der neuen NHL-Saison treffen die Texaner im heimischen American Airlines Center auf die St. Louis Blues. Für den Schweizer Verteidiger beginnt damit bereits seine dritte Saison in der besten Eishockeyliga der Welt. Bichsel weiß allerdings, dass der Weg bis zu den großen Zielen noch weit ist.
„Wir freuen uns einfach darauf, dass es endlich losgeht“, sagte Bichsel vor dem ersten Bully gegenüber den Medienvertretern der Stars. Der 22-Jährige wird voraussichtlich gemeinsam mit dem erfahrenen Tyler Myers das dritte Verteidigerpaar der Stars bilden.
Nicht alles entscheidet sich auf dem Eis
Bei den Stars hat sich über den Sommer taktisch nicht viel verändert. Bichsel glaubt ohnehin nicht, dass sich Meisterschaften allein über Systeme und taktische Feinheiten gewinnen lassen.
„Ich denke, es geht nicht nur um das System. Vieles entscheidet sich in der Kabine – durch Kommunikation, Verantwortungsbewusstsein und die Chemie innerhalb der Mannschaft“, erklärte der Schweizer. Während des Trainingslagers habe die Mannschaft wichtige Gespräche geführt. Bichsel sieht die Stars deshalb gut vorbereitet.
Der lange Weg beginnt erst
Gleichzeitig weiß der Verteidiger, dass eine NHL-Saison kein Sprint ist. „Die Reise ist lang“, betonte Bichsel sinngemäß mit Blick auf die kommenden Monate. Das Auftaktspiel sei deshalb lediglich der erste Schritt auf einem langen Weg.
Auch Trainer Glen Gulutzan beobachtet bei seiner Mannschaft eine andere Energie als noch vor einem Jahr. Im Trainingslager sei eine größere Fokussierung zu erkennen gewesen, auch beim morgendlichen Eistraining vor dem Auftakt.
Jetzt wird es endlich ernst
Ganz ohne Risiken kommt der Saisonstart allerdings nicht. Gulutzan warnte davor, dass die Aufregung am ersten Abend dazu führen könne, dass Spieler Situationen überziehen. Die richtige Balance zwischen Emotion und Kontrolle werde deshalb wichtig sein.
Bichsel empfand es zuletzt sogar als etwas ungewohnt, anderen Teams beim Saisonstart zuzusehen, während Dallas noch trainierte. Die zusätzliche Zeit auf dem Eis habe dem Team aber geholfen. Nun wartet der Alltag: Back-to-Back-Spiele und drei Partien innerhalb von vier Tagen werden schnell zeigen, wie gut die Stars tatsächlich vorbereitet sind.
