Heim-WM ein wichtiger Gradmesser

Jeden ersten Samstag im Monat schlägt NHL.com/de das Nationalteam-Notizbuch auf. Darin enthalten sind News und Storys über die Nationalmannschaften aus Deutschland, der Schweiz und Österreich. Besonders im Fokus stehen Entwicklungen im Hinblick auf den World Cup of Hockey 2028.

Offiziell bestätigt ist es zwar noch nicht, aber Deutschland und die Schweiz gelten als heiße Anwärter auf einen Platz im Teilnehmerfeld beim World Cup of Hockey 2028, der an drei Spielorten in Nordamerika und Europa stattfindet und bei dem zahlreiche NHL-Stars im Trikot ihres Landes zu sehen sein werden.

Eine wichtige Zwischenstation und ein Gradmesser für die deutsche und die Schweizer Nationalmannschaft auf dem möglichen Weg zum World Cup of Hockey stellt die IIHF Weltmeisterschaft 2027 dar. Für die DEB-Auswahl ist es zudem eine Heim-WM. 

In exakt 222 Tagen startet dieses Turnier. Das Auftaktduell hat es in sich. Zur Eröffnung stehen sich Gastgeber Deutschland und Vize-Weltmeister Schweiz in der Veltins-Arena in Gelsenkirchen gegenüber. Rund 60.000 Zuschauer könnten in dem Stadion des Fußballvereins FC Schalke 04 Platz finden.

Die weiteren Partien der Gruppe A finden in der SAP Arena in Mannheim statt. Neben Deutschland und der Schweiz sind darin Österreich, Finnland, Schweden, Lettland, Slowenien und die Ukraine vertreten. Die Begegnungen der Gruppe B mit den USA, Kanada, Tschechien, der Slowakei, Dänemark, Norwegen, Kasachstan und Ungarn werden im PSD Bank Dome in Düsseldorf ausgetragen.

Nach drei Enttäuschungen übernimmt Rankel

Die vergangenen zwei Weltmeisterschaften verliefen für die DEB-Auswahl enttäuschend. 2025 und 2026 wurde jeweils die K.o.-Phase verpasst. Deutschland landete auf Platz 9 und 10, und auch die Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 blieben mit dem Viertelfinal-Aus gegen die Slowakei hinter den Erwartungen zurück.

Anfang Juni wurde die Zusammenarbeit mit Bundestrainer Harold Kreis beendet. Sein Nachfolger André Rankel soll das deutsche Team wieder auf Erfolgskurs bringen. Der 41-Jährige war zuvor als Headcoach im Männerbereich noch nicht in Erscheinung getreten. Seit 2023 arbeitete er als Assistenztrainer und Development Coach bei den Eisbären Berlin. 

Parallel dazu machte er sich beim DEB einen Namen. 2023 übernahm er die U18-Nationalmannschaft und führte sie zurück in die WM-Topdivision. Außerdem war er 2024 beim Deutschland Cup als Assistent von Bundestrainer Harold Kreis für die Defensiv- und Unterzahlarbeit der Männer-Nationalmannschaft zuständig.

Draisaitl signalisiert Interesse

Wie seine Vorgänger wird Rankel versuchen, einen guten Kontakt zu den deutschen NHL-Spielern aufzubauen. Doch deren Einsätze bei einer WM hängen von mehreren Faktoren ab, die sich im Vorfeld schwer planen lassen. Dies betrifft vor allem die Playoff-Situation der Klubs sowie die körperliche Verfassung und die Vertragslage der NHL-Akteure.

Das machte auch Leon Draisaitl in einem Statement deutlich. „Ich bin sicher, dass Deutschland ein super Turnier auf die Beine stellen wird“, sagte der Stürmer der Edmonton Oilers. „So gerne ich dabei sein würde, bin ich bei diesem Thema immer gespalten. Denn noch viel lieber würde ich zu diesem Zeitpunkt noch in der NHL in den Playoffs stehen.“ Wenn dies nicht der Fall sei, wäre für ihn eine WM-Teilnahme durchaus denkbar. Ähnlich äußerte sich Moritz Seider von den Detroit Red Wings. 

Philipp Grubauer von den Seattle Kraken gab zu bedenken: „Die WM ist noch lange hin. Erstmal geht es für mich um einen neuen Vertrag in der NHL.“ Wenn diese Angelegenheit geklärt ist, würde er aber gerne bei der Heim-WM mitspielen.

Die Schweiz mit Josi und Bichsel?

Das Beispiel Schweiz hat in diesem Jahr gezeigt, was für ein Erlebnis eine WM im eigenen Land sein kann. Mit Roman Josi, Janis Moser, Nico Hischier, Timo Meier, Nino Niederreiter und Pius Suter standen sechs NHL-Spieler im Aufgebot. Kevin Fiala und Jonas Siegenthaler konnten verletzungsbedingt nicht spielen, unterstützten die Mannschaft aber dennoch vor Ort.

Auch bei der WM 2027 ist mit einer hohen Beteiligung der NHL-Stars zu rechnen. Josi ließ nach dem verlorenen Finale gegen Finnland allerdings noch offen, ob er bei der kommenden WM wieder auf dem Eis stehen wird. Inzwischen gibt es jedoch positive Signale: Nach persönlichen Gesprächen von Nationaltrainer Jan Cadieux im Sommer bekannten sich alle Spieler des WM-Kaders, die er traf, sowie einige verletzte Spieler zum Weitermachen im Nationalteam.

Zudem könnte Lian Bichsel von den Dallas Stars wieder für die Nati auflaufen. Der 22-Jährige war bei Ex-Nationaltrainer Patrick Fischer in Ungnade gefallen, weil er zwei Aufgebote für die U20-Nati abgelehnt hatte. Unter dem aktuellen Coach gilt die Ausbootung jedoch nicht mehr. 

„Wir haben mit Lian Bichsel gesprochen und die Situation gemeinsam geklärt. Er ist wieder ein Kandidat für die A-Nationalmannschaft“, erklärte Patrick von Gunten, Director Sport von Swiss Ice Hockey, gegenüber „Schweiz heute“.

Österreich ist hoffnungsvoll

Auch Österreich darf sich Hoffnung auf eine Teilnahme seiner NHL-Stars machen. Marco Kasper von den Detroit Red Wings unterstrich mehrmals, wie gerne er für die Nationalmannschaft antritt. 2022 und 2025 nahm er bereits an der WM teil. Umso mehr bedauerte er, dass er 2026 aufgrund einer Knieverletzung fehlte: „Ich wäre sehr gerne bei der WM dabei gewesen. Es macht mich immer richtig stolz, für Österreich zu spielen.“

Marco Rossi von den Vancouver Canucks bedauerte es ebenfalls, bei der WM 2026 verletzungsbedingt gefehlt zu haben. „Die WM mit der Nationalmannschaft wäre sicherlich ein Höhepunkt gewesen.“