Ducks gleichen die Serie gegen Golden Knights aus

Die Anaheim Ducks haben mit einer Energieleistung vor eigenem Publikum den Serienausgleich gegen die Vegas Golden Knights in der Zweiten Runde der Western Conference hergestellt. Am Sonntag entschieden sie Spiel 4 im Honda Center mit 4:3 für sich. Die Kalifornier zeigten mit diesem Auftritt die erhoffte Reaktion auf die 2:6-Klatsche, die sie am Freitag an gleicher Stelle gegen ihren Kontrahenten aus Nevada bezogen hatten.

Es waren zum wiederholten Mal die jungen Wilden, die dem Spiel der Ducks den Stempel aufdrückten. Cutter Gauthier (22 Jahre) glänzte mit drei Assists, Beckett Sennecke (20) steuerte ein Tor und eine Vorlage zum Erfolg bei und Ian Moore (24) erzielte seinen ersten Karrieretreffer in den Stanley Cup Playoffs.

Gauthier sicherte sich bei seiner Galavorstellung gleich zwei Einträge ins Geschichtsbuch seines Teams. Mit 22 Jahren und 111 Tagen ist er nun der jüngste Akteur der Ducks, der in einer Partie der Postseason drei Tore vorbereitet hat. Er verdrängte Dustin Penner vom Spitzenplatz in dieser Kategorie, dem dieses Kunststück in Spiel 3 des Conference-Semifinales 2006 im Alter von 23 Jahren und 223 Tagen gelungen war.

Darüber hinaus avancierte Gauthier zum ersten Spieler der Ducks, der vor seinem 23. Geburtstag zwei Drei-Punkte-Spiele in den Playoffs vorzuweisen hat. Bereits in Spiel 2 der Ersten Runde gegen die Edmonton Oilers kam er mit zwei Toren und einem Assist auf diese Ausbeute.

„Wir hatten uns vorgenommen, mehr Schüsse aufs gegnerische Tor zu bringen. Das ist ein Manko von uns in den ersten drei Begegnungen der Serie gewesen. Diesmal hat es besser geklappt. Ich selbst bin froh darüber, dass mir einige gute Zuspiele gelungen sind“, sagte Gauthier.

Sennecke machte deutlich, weshalb er in diesem Jahr zu den Finalisten bei der Vergabe der Calder Trophy als bester Rookie gehört. Durch seine zwei Zähler gegen die Golden Knights wurde er zum vierten Spieler in der Historie der Ducks mit einem Mehrfachpunkte-Spiel in der Postseason vor dem 21. Geburtstag.

Die Schlüsselstelle des Duells war eine fünfeinhalbminütige Phase zwischen dem Ende des zweiten und dem Beginn des letzten Drittels. In dieser Zeit zogen die Ducks durch Tore von Alex Killorn im Powerplay (38.) und Moore (44.) auf 4:2 davon. Dieser Vorsprung reichte, um die Golden Knights in die Knie zu zwingen.

Sennecke hatte die Ducks zuerst auf die Anzeigetafel gebracht. In Überzahl verwertete er ein Zuspiel von Killorn zum 1:0 (9.). Sein Direktschuss von oberhalb des rechten Bullykreises ging Vegas-Schlussmann Carter Hart durch die Beine.

Nur 32 Sekunden später erhielten die Golden Knights ihr erstes Powerplay. Ducks-Torwart Lukas Dostal konnte einen Schuss von Mitch Marner nicht festhalten und Pavel Dorofeyev stocherte die Scheibe zum 1:1-Ausgleich über die Linie (11.). Noch im ersten Durchgang legten die Hausherren erneut vor. Mikael Granlund verwertete einen Rückhandpass von Jeffrey Viel zum 2:1 (16.).

Im Mittelabschnitt glichen die Golden Knights zum zweiten Mal aus. William Karlsson eroberte die Scheibe hinter dem Gehäuse von Anaheim und bediente Brett Howden mit einem No-Look-Pass. Der ließ sich die Chance nicht entgehen und stellte den Zwischenstand auf 2:2 (25.).

Nach der heißen Phase der Ducks, in der sie auf 4:2 davonzogen, versuchten die Gäste aus Vegas alles, um noch einmal zurückzukommen. Trainer John Tortorella nahm Goalie Hart früh vom Eis und beorderte für ihn einen zusätzlichen Skater aufs Spielfeld. 1:04 stellte sich der erhoffte Erfolg dieser Maßnahme ein. Tomas Hertl lenkte einen Schuss zum 3:4-Anschlusstreffer ab (58.). Zu mehr reichte es für Vegas jedoch nicht. Anaheim verteidigte die knappe Führung mit Zähnen und Klauen.

Bei einem Gesamtstand von 2:2 in der Serie wechselt das Heimrecht für die nächste Partie wieder zu den Golden Knights. Spiel 5 zwischen ihnen und den Ducks findet am Dienstag (9:30 p.m. ET; Mi. 3:30 Uhr MESZ) in der T-Mobile Arena von Vegas statt.