Im Laufe der Saison immer besser in Fahrt gekommen sind Washingtons Sturmreihen. Wenn die großen Drei, Nicklas Backstrom (64 Scorer-Punkte), Alex Ovechkin (54) und Evgeny Kuznetsov (51), einmal einen unproduktiven Tag erwischen, springen eben andere in die Bresche. Gegen New Jersey war dies Rookie Jakub Vrana. Er schloss nach 48 Minuten ein Powerplay mit einem Handgelenkschuss erfolgreich ab und avancierte damit zugleich zum Matchwinner.
"Ich schätze meine Zeit hier sehr. Schließlich sind wir im Moment das beste Team der Liga. Ein Tor vor dieser Kulisse zu schießen, ist ein unglaubliches Gefühl", sagte er in den Katakomben. Es war der zweite Treffer des 21-jährigen Tschechen für die Capitals. Hinzu kommen zwei Vorlagen.
Capitals-Coach Barry Trotz ist sich sicher, dass Vrana eine große Zukunft vor sich hat. "Er passt gut zu unserer Mannschaft und wird uns in den nächsten Jahren hoffentlich noch viel Freude machen. Wir werden uns auf jeden Fall intensiv um seine Entwicklung bemühen. Es hat bei uns Tradition, dass sich vor allem die erfahrenen Spieler dieser Aufgabe widmen", erklärte Trotz.
Bei zwei weiteren Heimspielen in den nächsten Tagen haben die Capitals die Chance, ihre eindrucksvolle Erfolgsserie weiter auszubauen und sich der 100-Punkte-Marke bis auf drei Zähler anzunähern. Am Samstag kommen zunächst die Philadelphia Flyers in die US-Hauptstadt, am Montag die Dallas Stars.