Der 18-jährige Finne ist die große Hoffnung im mittleren Osten Kanadas und das untermauerte er in seinem ersten Spiel, als er den Jets zu einem 5-4 Sieg nach Verlängerung verhalf.
Von der Leistung Matthews zeigte Laine sich unbeeindruckt. "Er spielt sein Spiel und für seine Karriere", sagte er über die Leafs Hoffnung. "Ich möchte mein Spiel nicht mit seinem vergleichen. Er kann 20 Tore in einem Spiel erzielen, es juckt mich nicht. Es ist gut für ihn. Ich versuche nur meinem Team mit meinen Mitteln zum Sieg zu verhelfen."
Doch Laine wird in Zukunft damit leben müssen, dass er mit Matthews verglichen wird. Insofern lag ein immenser Druck auf ihn, nachdem er zuvor in vier Vorbereitungsspielen ohne Punkt blieb.
Teamkollege Mathieu Perreault bestätigte dies. "Es lastet sehr viel Druck auf ihm", sagte er. "Aber ich bin sehr glücklich zu sehen, wie er darauf spät im dritten Drittel geantwortet hat, als wir ein Tor benötigt haben. Das Spiel lief richtig schlecht für uns und dann liefert er ein wichtiges Tor. Dann hatten wir Leben, dann macht er einen weiteren guten Spielzug und wir hatten den Ausgleich. Sogar in der Verlängerung legte er mir großartig auf, aber ich habe die Entscheidung verpasst."
