„Meine Familie und ich haben diesen Sommer beschlossen, dass dies mein letztes Jahr in der NHL sein wird“, erklärte Ovechkin auf Washingtons Website. „Ich liebe diesen Sport so sehr, aber ich weiß tief in meinem Herzen, dass es die richtige Entscheidung ist. Es war mir wichtig, diese Ankündigung noch vor unserem ersten Heimspiel zu machen, damit ich die Gelegenheit habe, all den Menschen rund um den Sport zu danken - allen, die für mich und meine Familie so wichtig waren und mir in guten Zeiten wie auch bei schweren Niederlagen zur Seite standen. Ohne sie hätte ich nicht all das erreichen können, was ich in meinem Leben erreicht habe. Ich freue mich auf diese Saison mit meinen Teamkollegen, und wir werden alles tun, um dieses Jahr zu etwas Besonderem zu machen. Ich werde jeden Moment mit meiner Familie, meinen Jungs, unseren Fans und allen genießen, die Teil meiner Eishockeykarriere waren. Wir sehen uns am Mittwoch, ihr Lieben!“
Ovechkins Einjahresvertrag läuft zum Saisonende aus. Im Jahr 2018 holte er als Kapitän den Stanley Cup in die US-Hauptstadt. Dieses Kunststück möchte der Scharfschütze in seiner letzten Saison noch einmal wiederholen.
„Wir haben dieses Jahr ein unglaubliches Team“, sagte Ovechkin zu seinen Teamkollegen. „Es stehen noch 82 Spiele an. Lasst uns die Playoffs erreichen, lasst uns Spaß haben und den Moment genießen, denn die Zeit vergeht wie im Flug. Ob ihr nun junge Spieler im ersten Jahr seid oder erfahrene Spieler - behaltet diesen Moment in Erinnerung und genießt ihn, denn wie ich schon sagte: Die Zeit vergeht wie im Flug. Es kommt mir vor, als wäre ich erst gestern in meinem ersten Jahr hier gewesen, jetzt ist es schon meine 22. Saison, und so geht es weiter. Es ist zwar schwer, aber lasst es uns genießen und dieses Jahr etwas Besonderes auf die Beine stellen, okay?“
