Není to tak, že by 'Caps' rozprášili celý tým, který si před rokem užíval opojných oslav. Ale přece jen. Ze soupisky zmizela jména jako Andre Burakovsky, Brett Connolly, Matt Niskanen, Brooks Orpik nebo Dmitrij Jaškin.
Na početnosti malé české kolonie, do níž patří útočník Jakub Vrana a obránce Michal Kempný, se ale nic nezměnilo, neboť výměnou za Niskanena přišel z Philadelphia Flyers řízný bek Radko Gudas.
"Tento trejd nám pomohl k finanční flexibilitě při hledání dalších možností, jak posílit náš tým. Jsme moc rádi, že můžeme přivítat Radka u nás, protože jde o kvalitního defenzivního obránce, jenž vyznává fyzický styl hry," pochvaloval si MacLellan.
Zvláštní pro Gudase bylo zůstat ve stejné divizi, čekají ho tak časté souboje s Flyers.
"Bude určitě vzrušující hrát často proti svému předchozímu týmu, kde mám kamarády z těch posledních sezon, ale teď už jsem součástí Capitals a těším se na kluky, kteří budou mými spoluhráči," prohlásil Gudas. "Těším se, že patřím do dobře promazaného stroje. A budu akceptovat roli, kterou dostanu."
******Více k tématu: [Gudas byl v šoku, ale za Washington je rád]
Dalšími posilami jsou Garnet Hathaway, Brendan Leipsic či slovenský útočník Richard Pánik. Hlavním cílem bylo oživit útočné formace tři a čtyři a zlehka obměnit také obranu.
Jádro, na němž stavěl tým šampionů, ale zůstalo pohromadě. Kapitán Ovechkin, Nicklas Backstrom, T.J. Oshie a Evgeny Kuznetsov jsou těmi, na něž budou Capitals spoléhat v útoku, obránci John Carlson a Dmitry Orlov mají tvrdit muziku v obraně, a to vše s brankářskou hvězdou Bradenem Holtbym za zády.
"Chceme vyhrát vždy a každý zápas. A také chceme vždy usilovat o Stanley Cup," uvedl Backstrom. "Takový je náš cíl a zůstává pro nás stejný už mnoho let. Všichni hráči z jádra týmu jsou tu a myslím, že ti noví a mladší nám dodají drajv. K tomu, abyste prošli celou cestu až na konec, potřebujete dobrý mix ze všeho. Tak proč bychom nemohli být znovu úspěšní a dokázat to?"
Podobně nahlíží na změny v mužstvu i Oshie. "Jsem natěšený, až nové kluky uvidím a poznám, co nám mohou přinést," konstatoval specialista na nájezdy. "Na tomhle místě je skvělé hrát, je to zábava. Ale zároveň jste pod drobnohledem. I když se pořád smějeme, zároveň také tvrdě pracujeme. Je fajn, že jsou s námi na palubě."
