Některý příběhy působí až příliš dobře na to, aby byly pravdivé. "Je to neuvěřitelné," vydechl hokejový obránce Vashek Blanár. "Že mě draftovali zrovna Bruins, to je sen."
Sen, který se stal skutečností. Když letos na draftu zaznělo jeho jméno na kulaté pozici číslo 100, zbystřili experti i fanoušci. Vždyť Blanár se vůbec neobjevoval v předdraftových žebříčcích.
"Stalo se to hodně narychlo, málem jsem to propásl, ale pak se na obrazovce objevilo moje jméno a slyšel jsem mého tátu zakřičet," líčil osmnáctiletý Blanár pro web Bostonu. "Bylo to něco výjimečného."
Jeho poangličtěné křestní jméno naznačuje český původ, Blanár se narodil v americkém Vailu a do vlasti svých rodičů odcestoval, když mu byly čtyři roky. Působil v klubech Moravskoslezského kraje, po angažmá v Třinci, Vítkovicích či Havířově ale od sezony 2023-24 působí ve Švédsku. Naposledy měl za juniorku klubu IF Troja-Ljungby 21 bodů (6+15) ve 38 duelech.
"Jako kluk se přesunul z Česka do Švédska, hrál za tým do 18 let, takže ho nebylo úplně snadné vídat, ale dnes je naštěstí množství dostupného videa obrovské, takže se můžeme zaměřit i na takové kluky, pokud nás na ně někdo upozorní," líčil šéf amatérského scoutingu Bostonu Ryan Nadeau. "Tím dokážeme zacelit mezeru, i pokud někoho nedokážeme sledovat naživo."
Což naznačuje, že je Blanár hodně zaujal.
"Uznání náleží našim skautům, kteří cestují opravdu všude," řekl bostonský generální manažer Don Sweeney. "Tohle je mladý muž ve velmi syrovém stavu. Pořád je hodně nerozvinutý v mnoha ohledech, ale zároveň jde o skvělého bruslaře, který je velmi soutěživý, někdy se možná snaží až moc."
Jinými slovy – v tomto případě nerozhodl momentální stav věcí, ale potenciál, který v Blanárovi u Bruins vidí.
"Jako když máte v rukou kus hlíny a chcete ho chytit a začít z něj něco tvarovat," dodal Sweeney. "Tak, aby pochopil, co je na něm z vašeho pohledu atraktivní a na jakých dalších věcech naopak musí začít pracovat. Každopádně je to jedinečný mládenec."
Blanár se trefuje do trendů tím, že ladně bruslí i při výšce 193 centimetrů. Prokázal to i na rozvojovém kempu Bruins, kde na ledě podle pozorovatelů patřil k nejlepším na ledě a z pozice beka si v modelových utkáních vytvářel šance.
"Na kluka jeho věku a jeho výšky má opravdu dobrý pohyb," řekl pro list Boston Globe koordinátor hráčského rozvoje Adam McQuaid. "Na obránce v sobě má opravdu dobré defenzivní instinkty, přitom sám přiznává, že se na bránění tolik nekoncentroval, je spíš ofenzivně naladěný. Ale ukazuje velkou vůli bránit, z práce s ním jsem nadšený."
