České příběhy sezony: Kapitán Pastrňák i Kulichův boj

Přípravné kempy týmů jsou minulostí, nová sezona zámořské ligy startuje. Redakce NHL.com/cs proto přináší deset českých příběhů, které budou lemovat nadcházející soutěžní ročník. 
--- 

Pastrňák s céčkem na hrudi 

Je to velká věc. Nejen z českého pohledu, ale i toho zámořského. Boston Bruins v neděli oznámili jméno 28. kapitána v historii klubu. Stal se jím podle očekávání útočník David Pastrňák, hlavní ofenzivní hvězda mužstva. Elitní forvard se stal šestým českým kapitánem v historii, před ním tuhle výsadu měli Jaromír Jágr (Pittsburgh Penguins, New York Rangers), Patrik Eliáš (New Jersey Devils), Robert Holík (Atlanta Thrashers), Milan Hejduk (Colorado Avalanche) a naposledy Radko Gudas (Anaheim Ducks). 

"Vždycky jsem byl upřímný. Nemám v úmyslu to měnit. Jsem rád, jak jsem byl vychovaný," zdůraznil Pastrňák na tiskové konferenci. "Nemohl jsem tomu uvěřit. Když jsem přicházel do Bostonu na první trénink, něco takového mě ani nenapadlo." 

Pastrňák přebírá štafetu Bradovi Marchandovi a navazuje na legendy Patrice Bergerona, Zdena Cháru, Joe Thorntona, Raymonda Bourquea... Skutečně vybraná společnost, do které se produktivní forvard čerstvě zařadil. 

"Sám jde příkladem na ledě i mimo něj, ale taky je teď Pasta v kabině mnohem hlasitější," pousmál se obránce Bruins Charlie McAvoy. 

S novou rolí logicky přichází i větší zodpovědnost. Pastrňák je zvyklý na pozici sportovního tahouna, v minulé sezoně počtvrté za sebou dosáhl na metu 100 bodů, když nasázel 29 branek a připojil 71 asistencí. Fanoušci i klub nyní věří, že Boston pomůže vrátit se zpátky na úplný vrchol.

Naváže Nečas na snovou sezonu? 

Má za sebou báječný ročník. Ten suverénně nejpovedenější v kariéře. Martin Nečas se zařadil mezi opory Colorado Avalanche, když zkompletoval rovných 100 bodů za 38 branek a 62 asistencí, v 13 duelech play off pak přidal další trefu a 12 nahrávek. Teď by chtěl na tuhle báječnou jízdu navázat. 

"Do každé sezony jdu s tím, že chci být lepší než v té předchozí. To platí i teď. V létě jsem tvrdě trénoval, snad to nyní dokážu zhodnotit," zadoufal chlapík s číslem 88 na zádech. "Snažil jsem se pracovat na své síle a rychlosti, na ledě jsem strávil spoustu času. Po kondiční stránce se cítím výborně, teď máme během kempu prostor, abychom se s novými kluky dobře poznali a sehráli se." 

Očekává se, že Nečas znovu vytvoří úderný trojzubec s Nathanem MacKinnonem a Artturim Lehkonenem. Nelze ovšem vyloučit, že v průběhu ročníku bude dostávat od hlavního trenéra Jareda Bednara i jiné úkoly. Ve hře může být třeba časově omezený přesun z křídla na pozici centra. 

"Marty je univerzální hráč, to je jeho velká přednost. Ověřili jsme si, že když cítí zodpovědnost za celé mužstvo, dokáže ze sebe dostat to nejlepší," pokýval hlavou Bednar. "Máme pro něj připraveno více rolí, ale nechceme, aby je měnil příliš často. Víme, že vždycky potřebuje čas, aby si dostatečně zvykl. Důležité je, abychom s ním o všem komunikovali. A to budeme dělat."

Philadelphia vzývá Vladaře 

Loni touhle dobou stál na zelené louce. Dan Vladař před začátkem tréninkového kempu věděl, že si po přesunu z Calgary Flames musí svou pozici teprve vybojovat. Nyní se nachází ve zcela odlišné pozici. Do nové sezony vstupuje v roli jedničky Philadelphia Flyers a jednoho z lídrů ambiciózního mužstva. 

"Před rokem to pro mě bylo něco nového, musel jsem se prát o to, abych trenéry přesvědčil," uvedl Vladař během tréninkového kempu. "Ani teď ale nemám nic jistého. Nic není starší než včerejší noviny. Musím svými výkony svou pozici neustále potvrzovat. Jsem na to připravený." 

Ve svém prvním roce v oranžových barvách zářil, prožil svou suverénně nejpovedenější sezonu. Vladař dosáhl na bilanci 29-14-7, v průměru inkasoval 2,42 branky na utkání s úspěšností 90,6 procenta. Svůj tým držel i v play off, ve kterém Flyers prošli do druhého kola; tam nestačili na pozdější šampiony Carolina Hurricanes. Nyní touží se svými parťáky dojít znovu o kus dál. 

Kulichovo přání: hlavně vydržet fit

Takřka rok hokejového života mu sebrala krevní sraženina. Rok bez zápasů, bez interakce se spoluhráči, bez adrenalinu. Teď je ale talentovaný útočník Buffalo Sabres Jiří Kulich zase zpět. A po prvních minutách na ledě ho momentálně nezajímalo, jestli bude hrát v první, nebo čtvrté formaci. 

Hlavní je, že hraje. 

"Bylo to zvláštní. Určitě to bylo těch prvních pár minut divné, ale pak jsem si zvykl a prostě jsem si užíval, že jsem s kluky zase mezi mantinely," popisoval český útočník svůj návrat do aktivního režimu. 

V rámci přípravného období odehrál 28. hráč draftu 2022 tři zápasy, ten poslední ze zdravotních důvodů nedokončil. Podle zpráv ze zámoří ovšem nejde o nic vážného a šikovný centr by měl být připravený na úvodní ostrý zápas, který Sabres odehrají v noci na pátek na ledě Columbus Blue Jackets. Místo by měl najít ve druhé formaci. 

"Upřímně mi je teď ale úplně jedno, jestli budu ve čtvrté, nebo první lajně. Chci být hlavně na ledě a chci si to užívat," zdůraznil Kulich. 

Hronek mezi kandidáty na kapitána

Obránce Quinn Hughes po prosincovém trejdu už válí v barvách Minnesota Wild, což mimo jiné znamená, že Vancouver Canucks zůstávají bez kapitána. A to i na prahu nové sezony. Změní se to? V kanadských médiích je to silné téma, mezi aspiranty na výsostnou pozici údajně figuruje i český obránce Filip Hronek. 

"Určitě by to byla velká čest. Ale já jsem na tohle téma s nikým nemluvil, takže k tomu nemám co říct," uvedl bek, jenž má v NHL na kontě přes 500 startů, na startu přípravného kempu v rozhovoru pro NHL.com/cs.

Canucks vstupují do nové éry s koučem Mannym Malhotrou, chystají nasednout na výtah, který je vytáhne z ligového suterénu. Správná volba kapitána může tomuto procesu výrazně napomoci. 

Gudas zpátky mezi svými 

Vrátil se do důvěrně známých míst. Po třech sezonách strávených v barvách Anaheim Ducks bude Radko Gudas od nové sezony znovu oblékat dres Florida Panthers, se kterými se v létě coby volný hráč dohodl na šestiletém kontraktu v celkové hodnotě devět milionů dolarů. 

"Všichni mě tu skvěle přivítali, moc si toho vážím. Mám na působení ve Floridě skvělé vzpomínky," zdůraznil řízný obránce. "Jsem rád, že mohu být zpátky. Z prvních tréninkových dní mám skvělý dojem, všichni pracujeme naplno. Vážím si toho, že sem zase patřím. Připadám si tu jako doma." 

Gudas za Floridu nastupoval už v letech 2020-2023, pak jenom z dálky sledoval, jak jeho bývalí spoluhráči dvakrát došli až k zisku Stanley Cupu. Naposledy se ovšem svěřenci trenéra Paula Maurice do play off vůbec neprobojovali. A to je trend, který chce zkušený zadák pomoci ukončit. A poprat se o vysněnou trofej. 

Zacha hraje i o novou smlouvu 

Má za sebou nejlepší rok v kariéře. O parník. Zacha v barvách Bruins bodově doslova explodoval, ke 30 brankám přidal i 35 asistencí. Načasovat si tuhle erupci produktivity už snad ani nemohl lépe. Před sebou má už totiž jen jeden rok stávající smlouvy, příští léto by se mohl stát nechráněným volným hráčem. A to v Bostonu pochopitelně nechtějí připustit, proto jednání jednou naplno. 

"Komunikace s jeho zástupci probíhá. Dobrý dialog, i když zatím jsme nenašli společné místo na přistání. Ale víme, jak důležitý je Pavs pro náš klub. Takže se budeme bavit dál," prohlásil na startu přípravného kempu Bruins generální manažer Don Sweeney. "Je velkou součástí toho, co se tady snažíme vybudovat jako klub, který chce vítězit. Každý hráč má nějakou časovou osu, která se nějak vyvíjí. A já doufám, že ten společný bod nakonec najdeme."

Dokáže Chytil zůstat zdravý? 

Talentu má na rozdávání, zdobí ho šikovné ruce i vysoké hokejové IQ. Co ovšem Filipa Chytila znovu a znovu brzdí v rozletu, to je zdravotní stav. A opakující se trable tohoto rázu. Jiné to nebylo ani v nedávno skončeném tréninkovém kempu. 

Vyhlášený smolař odstoupil ze čtvrtečního přípravného zápasu proti Edmonton Oilers a bude Vancouver Canucks kvůli zranění ramena chybět v řádu týdnů. V pátek o tom informoval generální manažer Canucks Ryan Johnson. 

"I když to vypadalo hrozivě, při dopadu na rameno šlo spíše o svalové namožení. Dnes ráno byl ve skvělé náladě. Bude se to řešit v týdenních intervalech, ale zatím nejde o nic znepokojivého. Jsme hlavně rádi, že je Filip po tak nešťastném pádu v pořádku," uvedl funkcionář Canucks. 

Vinou zdravotních problémů odehrál Chytil za poslední tři ročníky dohromady pouze 78 zápasů. Nyní věří, že to bude lepší. I nadcházející ročník ovšem vykopne z marodky. 

Mladí beci touží po příležitosti 

Jsou mladí, ctižádostiví a odhodlaní se prosadit na té nejvyšší úrovni. Talentovaní beci David Špaček, David Jiříček a Adam Jiříček mají za sebou další kempy ve svých klubech a nyní netrpělivě očekávají, zda se jim otevře cesta do prvních týmů. 

"Snažím se nepřemýšlet o tom, jak bude vypadat finální soupiska. Soustředím se jen na sebe a na svoje výkony, abych ze sebe za každé situace dostal maximum," zdůraznil obránce Minnesota Wild Špaček. "Na to, co mohu sám ovlivnit. Věřím, že mi to přinese úspěch." 

David Jiříček bojuje o své místo pod sluncem v kádru Flyers, v rámci testovacího období odehrál dva zápasy. Minulý ročník začínal v barvách Wild, za které zvládl 25 zápasů, po přesunu do Pensylvánie pak přidal pouze jeden start. 

Šanci má i jeho mladší bratr Adam. Ten zvládl v rámci kempu dva starty, byl sice odeslán na farmu do Springfieldu, odkud ho ale vedení St. Louis Blues povolalo do prvního týmu. A to je velmi nadějný signál. 

Poslední Palátův tanec? 

V NHL působí čtrnáct let. Na svém kontě má přes 900 startů a taky dva Stanley Cupy. Přesto v minulém ročníku Ondřej Palát prožil něco, co pro něj bylo absolutní novinkou. Vůbec poprvé v kariéře byl v průběhu sezony trejdován. Z New Jersey Devils se na konci ledna stěhoval do New York Islanders. 

"Je to vzrušující. Jsem samozřejmě velmi šťastný, že jsem tady, a jsem součástí tohoto týmu a klubu," nechal se slyšet Palát. "Rád bych byl trochu produktivnější než v Jersey, ale nejsem tu proto, abych dal 50 gólů za sezonu, ale abych přinesl obousměrnou hru. Ať mě trenér postaví kamkoli, udělám maximum, abych pomohl týmu vyhrát." 

S Islanders se nakonec do vyřazovací fáze neprotlačil, nyní se mu otevírá další pokus. A dost možná ten poslední. V pětatřiceti letech má smlouvu ještě na jeden rok. Co bude potom? To je v tuhle chvíli velká neznámá...