Předkrm před večeří? Siláci Východu ukážou formu

Chutnější hokejový pokrm se ve Východní konferenci a nejspíš ani v celé NHL momentálně neservíruje. V poslední den základní části si aktuální formu před startem play off ověří vítězové Presidents' Trophy Tampa Bay Lightning a třetí nejlepší tým ligy Boston Bruins. Vy můžete být u toho prostřednictvím přímého přenosu v sobotu od 19 hodin na Nova Sport 1.

Jejich pozice už je nějakou dobu neohrozitelná a závěr základní části pojímají oba týmy spíš jako přípravu na souboje prvního kola play off, v němž se Boston utká s Toronto Maple Leafs a Tampa čeká, kdo na ni připadne z pozice druhé divoké karty. Lightning ale budou jasnými favority, ať na ně vyjdou Carolina Hurricanes, Columbus Blue Jackets, nebo Montreal Canadiens.
V jejich celkových plánech však hraje roli spíš druhé kolo, kde by na sebe v případě postupu narazili Lightning a Bruins znovu.
"Neříkejte mi, že jsme měli úspěšnou sezonu. To se bude hodnotit až podle toho, jak dopadneme s Torontem a případně s Tampou," brzdil optimismus bostonský centr David Krejčí.

Právě fakt, že by se dva ze tří nejlepších týmů ligy mohly utkat už ve druhé fázi play off, je jedním z argumentů pro kritiky současného systému vyřazovací části, ale to je v tuto chvíli nepodstatné. Stará poučka říká, že když chcete vyhrát, musíte zkrátka porazit všechny a nečekat, že to někdo udělá za vás.
Vyladit formu na následující dva měsíce je složitou alchymií, kde vám nikdo nic nezaručí předem.
Suveréni sezony z Lightning v posledních týdnech přece jen zvolnili a od 23. března do 2. dubna prohráli tři zápasy z pěti, celkem v nich inkasovali 20 gólů. V této fázi ale přesto na vlastním ledě v Amaile Areně porazili Boston v poměru 5:4, když třemi góly v poslední třetině dokázali otočit stav.
"Důležité bylo hlavně držet se pořád našeho systému," tvrdil nejproduktivnější hráč Tampy Nikita Kucherov za souhlasného přikyvování kapitána Stevena Stamkose: "Pokud rozhýbeme nohy a vytvoříme si tlak, tak je proti nám těžké hrát."
Více k tématu: [Krejčí: Bylo by parádní navázat na Red Sox a Patriots]
Ostatně to Boston dobře ví. "Za Tampou jsou nějaké výsledky. Ale i tyhle dva poslední zápasy nám pomůžou v tom, abychom na případný střet v play off byli lépe nachystaní," tvrdil útočník Bruins Patrice Bergeron.
Udržet se ve správném mentálním nastavení i patřičném herním tempu je pro týmy, které už mají své jisté, v závěru základní části velký úkol.
Boston ho také nezvládá úplně bez problémů. Z posledních pěti utkání má jen dvě výhry a dvacet inkasovaných gólů jako Tampa. Play off však nasazení obou buldozerů Východní konference zase pozvedne.

"Když jsme s nimi hráli naposledy, tak bylo hodně znát, jak moc si chtějí dokázat, že jsou na Východě nejlepší," přikývl kouč Bruins Bruce Cassidy.
Vyhrát nad Tampou v jedné sérii čtyři zápasy se vzhledem k úžasnému roku, jaký si floridské mužstvo prožilo, jeví trochu nereálně.
O víkendu si ale Boston může otestovat, jak na tom momentálně je, a inspirovat se pro případné souboje druhého kola. Série Bruins vs. Lightning by každopádně byla opulentní delikatesou pro všechny fanoušky. Její předkrm si můžete naservírovat v sobotu v přímém přenosu z TD Garden.