Všeuměl. Je pro nás klíčový, chválí kolega Paláta

Sérii druhého kola play off Východní konference proti Florida Panthers uzavřeli už v noci na úterý, od té doby hráči Tampa Bay Lightning čekají na jméno dalšího soupeře. Stále ho neznají, vzejde až v noci na úterý ze sedmé bitvy mezi Carolina Hurricanes a New York Rangers.

"Soustředíme se pouze na to, co můžeme ovlivnit," zdůraznil v nedělním rozhovoru po přípravné jednotce obránce Lightning Ryan McDonagh. "Máme za sebou několik tréninků, snažíme se je absolvovat v co největší intenzitě. Nahradit zápas play off se ale samozřejmě nedá."
Jedním z pilířů, na které bude floridský klub v konferenčním finále spoléhat, je nepochybně Ondřej Palát. Zkušený útočník dlouhodobě patří mezi základní stavební kameny mužstva trenéra Jona Coopera.
"Hraje se proti němu velice složitě. Má skvělou stabilitu na bruslích, navíc je ohromně nepříjemný při napadání," ocenil McDonagh. "Na ledě zastane prakticky všechny činnosti, je to neuvěřitelně komplexní hráč."
Český křídelník svému týmu pomáhá nejen poctivou hrou do defenzivy, ale taky bodovým příspěvkem. Aktuálně má na kontě čtyři branky a čtyři asistence.
"Paly je skvělý tvůrce hry. Navíc dává důležité góly, během své kariéry jich nastřílel už celou řadu. Pro nás je obrovsky důležitý," upozornil McDonagh.

Lightning útočí na zisk třetího Stanley Cupu v řadě, v předchozích dvou případech byl jednou z hlavních hybných sil právě útočník z Frýdku-Místku. V ročníku 2019-20 zaznamenal v play off 18 bodů za 11 branek a sedm nahrávek. O rok později zvládl 13 bodů za pět tref a osm asistencí.
"To hovoří samo za sebe. Na našich úspěších má velký podíl a všichni jsme nadšení, že ho tu máme," tvrdil McDonagh. "Víme, že se na něj můžeme v jakékoli herní situaci spolehnout a on nás nezklame."
Bude zajímavé sledovat, jakou úlohu sehraje Palát v dalším kole. A taky, proti komu se vlastně Lightning nakonec postaví...
"My nyní můžeme udělat pouze to, že se dobře připravíme. Mohli jsme si trochu odpočinout a doléčit šrámy, ale teď už jsme v plném zápřahu," uzavřel zkušený zadák. "Nemůžeme se dočkat, až to vypukne."