Vyloučení a ztráty. Blues: To nás stálo zápas

Nemohlo to začít lépe. A zároveň to nemohlo skončit hůře.

"Nebruslili jsme dobře. Oni byli hodně agresivní, což se o nás tentokráte rozhodně říct nedá. Nebyl to povedený výkon. Musíme změnit prakticky všechno," soukal ze sebe kapitán hokejistů St. Louis Blues Alex Pietrangelo.
První finále Stanley Cupu v moderních klubových dějinách St. Louis se totiž ze sna postupně měnilo v noční můru, v ódu na promarněnou příležitost. Blues vedli na Boston Bruins v TD Garden na začátku druhé třetiny 2:0, jenže prohráli 2:4. Možnost srovnat sérii dostanou v noci na čtvrtek od 2:00 SELČ (vysílá Nova Sport).
Více k tématu: [Boston předvedl zdařilý obrat a ve finále vede]
A mají rozhodně o čem přemýšlet.
"Naší hře scházela určitá plynulost. Chybělo nám to, co obvykle: že jedna lajna po druhé skáče na led a každá hraje náš hokej… Dnes tam byly jen náznaky. Od druhé třetiny se to rozsypalo rychle.
Jakmile vstřelili první gól, byli po zbytek utkání lepší," uznal kouč Craig Berube.
Přitom se tak vůbec nemuselo stát. Trefy Braydena Schenna a Vladimira Tarasenka jen podtrhovaly dobrý úvodní dojem.

"Jenže vedení 2:0 takhle brzy v dnešním hokeji nic moc neznamená," uvědomuje si Schenn. "Start byl povedený, pak se nám to nějak rozpadalo. Ať kvůli nám, nebo nim," uznává forvard Blues, že k mnoha chybám byl jeho tým donucen soupeřovou kvalitou.
Co ale všechny v šatně mrzelo nejvíc ze všeho, bylo nad slunce jasné. Pět vyloučení, to na úvodní finále zavání sportovní sebevraždou. A nejpodstatnější vlastně ani nebylo to, že Bruins v početní výhodě jednou skórovali.
"Jo, tohle mě štve," netajil se Berube. "Prakticky v celém průběhu play off jsme disciplinovaní a teď najednou ne. Když nás sudí pětkrát pošlou na trestnou, o disciplíně se rozhodně nedá mluvit. Nebudeme si na nic stěžovat - jakmile se pískne, je to tak, jak to je."
Projev jeho týmu se ovšem nuceně změnil.
"No právě. Spousta lidí tím vypadne z tempa. A jiné zase náročná oslabení stojí obrovské množství energie," líčil Berube.
"Musíme si dávat větší pozor. Tyhle věci se v hokeji stávají - a každý zápas je jiný," věří gólman Jordan Binnington, že už nebude muset sledovat tolik spoluhráčů mířících do boxu pro vyloučené. "Musíme výrazně zlepšit disciplínu, poučit se. A adaptovat se na to, čemu čelíme."
Zde už jde totiž o větší výstrahu. Fauly při zvýšeném důrazu na čistší hru mohou být relativně snadno umenšeny. Jenže herní převaha Bruins byla po 40 minut zřejmá.
I proto Berube při hodnocení duelu přešel od vyloučení k mnoha dalším záležitostem: "Od druhé třetiny jsme najednou přestali bruslit. Přestali jsme si dávat rychle puky, naopak jsme je začali ztrácet. Pustili jsme je do hry."

To rozhodně neznamená, že by Blues snad měli být partou břídilů, co se ve finále ocitla omylem. Kdepak, to Boston představuje velmi vyspělý tým - a zároveň jakousi o něco zkušenější verzi St. Louis. Celek sázející na podobné prvky.
"Jsou rychlí, nátlakový hokej je jim vlastní," souhlasí Berube. "Jsou šikovní s hokejkou (při odebírání puků). Celé finále nás budou tlačit do nevýhodných situací. Oni v tom budou pokračovat, my se v tomhle směru musíme výrazně zlepšit."
Jeho tým už došel až příliš daleko a přeskočil až příliš mnoho překážek, aby se snadno vzdával. Ti optimističtější z kádru Blues neviděli úvodní porážku až tak černě.
[Kompletní pokrytí série Bostonu se St. Louis]
"Je těžké říct, co duel změnilo. Trochu jsme to odevzdali sami," soudí bek Colton Parayko. "Bylo by snadné líčit, jak jsme všichni zklamaní, na druhou stranu jsem cítil, že pořád bojujeme. Ještě ve třetí části tam byla možnost, jak se zápasem něco udělat."
Při počtu vítězství nutných k proniknutí do poslední série sezony se občas zapomíná na to, že jsou tažení finalistů orámovaná i množstvím porážek. Pro Blues šlo v TD Garden už o osmou v tomto play off - a z předchozích sedmi se pokaždé oklepali.
Vědí, co je třeba zlepšovat. "Nebyla tam taková ta naše typická zarputilost," dumal Schenn. "Nevyužili jsme toho, co umíme. Forčeking musí být lepší, stejně tak souhra celé pětky na ledě. Dostali to trochu snadno."

To štve daleko víc než výsledek samotný. Ale taky se s tím dá něco dělat.
"Jsme dříči, držíme spolu. Je nám jasné, na co se zaměřit. Projdeme si pár systémových věcí u videa a hlavně se vrátíme k tomu, co je nám dlouhodobě vlastní," měl už pár minut po utkání Binnington jasno.
Na velké deprese je totiž stále brzy. "V úvodu tam bylo hodně dobrých věcí. Jen to musíme předvádět po celých 60 minut," prohodil Berube.
Ano, třeba ani to nemusí stačit. Boston vypadá hladově, jeho hráči se na úvod finále ukázali. "Jsou fakt dobří. Zapojují do hry úplně každého, všechny čtyři lajny jim přispívají. Ale to my umíme taky," varuje Berube soupeře.