Za smrští gólů stojí pravidla i horší gólmani

Kdo by se zkraje třetí třetiny zapomněl ve frontě na občerstvení, musel by hodně litovat. V hale St. Louis Blues totiž zrovna řádil gólový hurikán.
Od času 41:22 totiž za pouhých 62 sekund padly hned tři trefy - dvě domácích Blues a jedna hostujícího týmu Toronto Maple Leafs. Aréna Scottrade Center se nakonec radovala z triumfu 6:4, čímž se zrodil nejdivočejší výsledek sobotního programu NHL (i zásluhou šesti branek v poslední části).

Výsledek, který jen podtrhuje dosavadní střelecké hody v lize.
Ve 13 sobotních utkáních padlo celkem 83 branek, což značí mimořádný průměr 6,4 gólu na zápas. Ještě tím vzrostl celoligový průměr, který po pátečních duelech činil 6,15. V sezoně 2016-17 touto dobou průměr činil 5,6 gólu na zápas a nakonec poklesl na cifru 5,5.
Podle stávajícího tempa se zdá, že může být ohrožena i meta z ofenzivně mimořádné sezony 2005-06, v níž fanoušci na stadionech viděli průměrně 6,2 gólu na utkání.
Jako vždy za tím nestojí jeden izolovaný jev, nýbrž kombinace faktorů.
Můžeme začít třeba věcí, která očekávání trochu brzdí. Na začátku sezony jsou totiž týmy v dobré kondici, až na dlouhodobě zraněné ještě hráči nejsou otlučení, na ledě často vládne až jistá divokost. Důkazem bylo třeba to, jak Chicago Blackhawks na startu ročník zesměšnili šampiony Pittsburgh Penguins poměrem 10:1.

Jak ale sezona pokračuje, řady marodů vzrostou a hlavně je toho ve hře čím dál více. I Jaromír Jágr v průběhu své kariéry mnohokrát zdůrazňoval, že s blížím se koncem základní části najednou body naskakují mnohem pomaleji; obránci jsou důraznější, zápasy těsnější, rozhodčí často tolerantnější vůči přestupkům.
Jenže poslední bod by zrovna v sezoně 2017-18 platit nemusel.
Jedním z ústředních motivů letošní NHL totiž je zpřísnění pravidel, především za zákroky holí. Což je znát: podle hockey-reference.com padlo za 199 zápasů této sezony průměrně 0,7 přesilovkové trefy, zatímco v minulé sezoně šlo o 0,57 přesilovkového gólu na zápas. To je výrazný nárůst.
A nabízejí se paralely rovněž se zmíněným ročníkem 2005-06: i ten se nesl v duchu větší přísnosti rozhodčích. NHL začala více chránit hvězdy a výsledkem bylo to, že se Ottawa Senators a Detroit Red Wings dostali nad 300 gólů za základní část - to od té doby nikdo nesrovnal.
Nyní jsou na třísetgólovém tempu Maple Leafs i vedoucí tým ligy Tampa Bay Lightning.
Což je další důvod k optimismu fanoušků, pro které jsou góly v hokeji tím nejhezčím.
Ofenzivní komanda Toronta či Tampy, v jejím případě v čele s dosud mimořádně produktivní dvojicí Steven Stamkos - Nikita Kucherov, slibují velkou podívanou i nadále.

Podle průměru gólů na zápas navíc prožívají enormní skok vpřed třeba New Jersey Devils (z 2,2 na 3,58), Florida Panthers (z 2,5 na 3,62) či Colorado Avalanche (z 2,01 na 3,31). Avalanche z role střelecky nejhoršího týmu minulé sezony momentálně vyskočili na 10. místo v NHL!
Ale pokud byla dosud řeč hlavně o střelcích, je třeba zmínit i muže, kteří jim v jejich práci mají zabraňovat. Gólmanům se totiž v lize zatím vede poměrně bídně.
Ještě před startem sobotního programu, který statistiku brankářů v řadě případů znovu znehodnotil, činila průměrná úspěšnost zákroků v NHL 90,9 procenta.
Pod hranici 91 procent přitom od sezony 2008-09 neklesla. V ofenzivně průlomovém ročníku 2005-06 činila 90,1, pod 90 procent naposledy spadla v sezoně 1995-96 (na 89,8 procenta).
Obě strany tedy mají své argumenty.
Ti, kdož současnému gólovému tempu věří, spoléhají na přísnější pravidla a vyšší množství přesilovek. Na rozjeté ofenzivní tahouny a množství mladých talentů v lize, k nimž lze nově přidat třeba Claytona Kellera z Arizona Coyotes či Brocka Boessera z Vancouver Canucks.

Opačný tábor zase může upozornit na statistický jev zvaný návrat ke střední hodnotě: pokud se některé z údajů výrazně vychylují od obvyklého průměru, je pravděpodobné, že se k němu postupně zase přiblíží. Což by v NHL konkrétně znamenalo lepší brankáře a postupný odklon od ofenzivního řádění směrem k většímu důrazu na obranu.
Kdo nakonec bude mít pravdu?