Legenda i bez NHL. Genoni zase táhne Švýcary

Leonardu Genonimu je už 38 let. Sedmkrát vyhrál švýcarskou ligu, s národním týmem třikrát slavil stříbro na mistrovství světa IIHF.

Ale nikdy nečelil jediné střele v NHL.

I tak je gólmanskou jedničkou Švýcarska na Zimních olympijských hrách Milano Cortina 2026 a čistým kontem při výhře 3:0 v osmifinále proti domácí Itálii dovedl svoji zemi do středečního čtvrtfinále.

Genoni má zatím na turnaji průměr 0,99 gólu na zápas a úspěšnost zákroků 96,2 procenta. Byl u všech tří švýcarských výher, předtím ve skupině vychytal nulu proti Francii (4:0) a výhru s Českem 4:3 po prodloužení.

Proto se čeká, že bude mezi tyčemi i v příštím souboji proti Finsku, který začíná ve 12:10 SEČ.

"Je švýcarskou gólmanskou legendou. Bez debat," řekl o něm v pondělí Nico Hischier. "Myslím si, že když jsem já byl ještě malý kluk a koukal jsem se na národní tým, tak on už za něj chytal. Znal jsem ho z televize a teď spolu hrajeme, takže jsem ho mohl poznat i osobně. Je to neuvěřitelný gólman."

Na což Hischier naráží také v přípravě.

"Na tréninku je těžké dát mu gól," vykládal centr New Jersey Devils. "Skvěle čte hru a ví, kam budete střílet, takže si to pokryje pozičně tělem. Je to opravdu chytrý brankář, klíčová součást našeho týmu."

Hischiera vzpomínky neklamou - byly mu skutečně jen čtyři roky, když Genoni debutoval ve švýcarské nejvyšší soutěži za Curych, v tamní Národní lize působí od roku 2003.

A v rodné zemi strávil celou kariéru. Postupně nastupoval také za Bern, Davos a Zug, sedmkrát slavil domácí titul: s Davosem v letech 2009, 2011 a 2014, s Bernem v letech 2017 a 2019 a s Zugem v letech 2021 a 2022. Mimo jiné dále čtyřikrát získal Jacques Plante Trophy (2011, 2015, 2017 a 2019), cenu pro nejlepšího gólmana Švýcarska.

Na mezinárodní úrovni pak dotáhl Švýcarsko do finále světových šampionátů v letech 2018, 2024 a 2025. I když jeho mužstvo pokaždé titulový duel prohrálo, loni byl vyhlášen nejužitečnějším hráčem turnaje a měl za sedm duelů bilanci 5-0-2 a impozantní čísla: průměr 0,99, úspěšnost zákroků 95,3 procenta a hned čtyři čistá konta.

Přes to všechno ale nikdy neuchvátil žádný klub NHL natolik, aby mu dal nabídku. O tom snil víc v minulosti, teď už ne.

"Nevím, proč jsem si v NHL nikdy nezachytal," pokrčil rameny. "Na některé věci ale teď už ani odpověď znát nepotřebuju."

Když stejný dotaz dostal v pondělí po tréninku znovu, Genoni odvětil: "I když se věci někdy můžou dotáhnout hodně rychle, řekl bych, že jsem nikdy v žádné fázi kariéry nebyl opravdu blízko tomu, abych se do NHL dostal."

Za Švýcarsko se na gólmanském postu do nejlepší ligy světa prosadila trojice Martin Gerber, David Aebischer a Jonas Hiller. Že v jejich stopách nakonec nešel Genoni, zůstává tak trochu záhadou.

Ovšem ne něčím, co by ho teď trápilo. Genoni se soustředí jen a pouze na olympiádu. Chce dotáhnout Švýcarsko co nejdál - a nepotřebuje u toho rozpitvávat, co se stalo či nestalo v minulosti.

"Sice už mu je (38) let, ale celou svoji kariéru prokazoval, že je naší gólmanskou jedničkou," řekl švýcarský bek Jonas Siegenthaler, působící s Hischierem v New Jersey. "I když si nezachytal v NHL, má za sebou vynikající kariéru ve švýcarské lize. Proč, to můžete sledovat i na té nejvyšší mezinárodní úrovni. Budeme na něho vzpomínat jako na jednoho z nejlepších gólmanů švýcarské historie."