Edmonton řeší problém: Půjde to bez Sekery?

V letním seriálu 31 týmů ve 31 dnech se zaměřujeme na jednotlivé kluby a analyzujeme jejich pozice a situaci před ročníkem 2018-19. Vedle hlavního článku o Edmonton Oilers zde tento tým rozebíráme i krok po kroku v jednotlivých kategoriích.

KLÍČOVÍ HRÁČI
Connor McDavid: V lize v současnosti nenajdete větší hvězdu. Kanadský mladík jako jediný v posledních dvou sezonách dosáhl na sto a více bodů (naposledy 108) a Art Ross Trophy je pevně v jeho majetku. V novém ročníku klidně může přidat třetí v řadě, určitě by ji ale vyměnil za možnost hrát o Stanley Cup.
Leon Draisaitl: Německý expres po mimořádně vydařené sezoně 2016-17 naposledy trochu zvolnil, i tak ale nadále patří mezi ligové ozdoby. Mohutná postava mu nebrání v rychlosti a pro tým je kromě hry proti pěti cenný zejména v přesilovkách. Ve 22 letech navíc má nejlepší roky v NHL před sebou.

Oscar Klefbom: Když už slovenský bek Andrej Sekera bojuje s chatrným tělem a více času tráví na marodce, musel jeho roli převzít někdo jiný. A Klefbomovi se to povedlo dokonale. Švéd roste do ideálního věku a je pro Oilers trochu nenápadným ale o to více nepostradatelným klenotem. Jen to chce lepší produktivitu.
Adam Larsson: Další ze Švédů přišel před dvěma roky jako součást výměny za Taylora Halla a vedení Edmontonu si od něj slibovalo asi více. I tak je ale důrazný obránce pilířem defenzivy mužstva, zástupcem kapitána McDavida a ve 25 letech tím, kdo má v zorném poli ještě hodně kvalitních let na ledě.
Cam Talbot: Kanadský gólman má před sebou poslední rok z více než čtyřmilionové smlouvy za sezonu, ale zatím to není žádná sláva. Naposledy měl úspěšnost jen 90,8 procenta. Jenže už také stihl ukázat, že dovede chytat hodně dobře. Třeba v play off 2017, kdy byl jednou z opor týmu. Naváže na tyhle časy?
ČEŠI A SLOVÁCI
Ostap Safin: Český mladík s ruskými kořeny zaujal v klubu už na kempu před minulou sezonou, vedení jej ale ještě poslalo na rok do juniorky s tím, že si na konci sezony zahrál v AHL. Teď už má nováčkovskou smlouvu v kapse a bude sbírat zkušenosti mezi muži na farmě. Pokud vyloženě nepřekvapí a neudělá první tým.
Andrej Sekera:Ta zpráva zkraje týdne fanoušky Edmontonu určitě nepotěšila. Nejlépe placený bek a jedna z opor mužstva je po operaci Achillovy šlachy a mimo hru je na neurčito. Už loni přitom stihl zkušený obránce jen 36 startů. Pro mužstvo je to ještě před startem sezony citelné oslabení, které bude muset řešit.

NEJVĚTŠÍ TALENTY
Jesse Puljujarvi: Finské hvězdičce je stále teprve 20 let, a tak pořád platí za talent. V NHL navíc doposud spíše za nenaplněný. Hráč, o kterém se hovořilo jako o možné jedničce draftu 2016 totiž naplno neukázal, co v něm je. Teď už musí, protože mu poběží poslední rok z nováčkovského kontraktu a hraje tedy o svou budoucnost.
Kailer Yamamoto: Volba v prvním kole výběru hráčů z loňského léta okusila mužský hokej během přípravy a pak i v úvodu minulého ročníku. Pak ale Yamamoto putoval do juniorky a ve 40 zápasech nasbíral 64 bodů, což je v 19 letech parádní bilance. Nyní nastal čas ukázat šikovné ruce a rychlost na nejvyšší úrovni.
Evan Bouchard: Osmnáctiletý obránce byl zvolen jako číslo 10 na letošním draftu a ihned od vedení Oilers dostal maximální nováčkovskou smlouvu. Jako konstruktivní pravák se může mužstvu Todda McLellana hodit (v poslední sezoně OHL měl v 67 utkáních 87 bodů), otázka ale je, zda ho kouč nenechá ohrát ještě na farmě.
[Více ze seriálu preview 31 za 31 na NHL.com/cs]
SILNÉ STRÁNKY
McDavid, McDavid a zase McDavid. Když máte v mužstvu takovou hvězdu, logicky se točí všechno kolem ní. Z Kanaďanovy rychlosti v kombinaci s technickými dovednostmi mohou těžit jeho spoluhráči z útoku. Jen je otázkou, na koho trenér ukáže. Pokud zavzpomíná na výborné výkony i Draisaitl, má tým dva skvělé centry a na tom už se leccos postavit dá. Stejně jako na moderním dynamickém stylu hry.
SLABINY
Klíčový obránce Sekera je na neurčito zraněný a to může být velký problém, protože defenziva bude podobně jako většinu minulého ročníku postrádat svého lídra a opěrný bod. Pokud gólman Talbot nezopakuje na play off 2017 či výkony v roli náhradníka v New York Rangers, bude to pro Edmonton také potíž. Mikko Koskinen jako dvojka není v NHL zatím příliš vyzkoušený a do ligy se vrací po sedmi letech v Evropě.
Více k tématu: [Rána pro Edmonton, obránce Sekera je ze hry\]
PLAY OFF BUDE, KDYŽ…
... do sebe zapadnou všechny týmové součástky včetně nových posil Tobiase Riedera a Kylea Brodziaka. To znamená ne jako loni, kdy už od začátku základní části zdaleka ne vše klapalo, jak mělo. Co to obnáší? Talbot (nebo Koskinen) musí mít formu, vedení jakkoliv zacelit mezeru po Sekerovi a útočníci v čele s Draisaitlem podpořit produktivitu. McDavid určitě sám vše neutáhne, i když zvládne už tak dost.