"Samozřejmě máme v hlavách, kdo na jaře vyhrál. Washington je teď asi nejnenáviděnějším týmem v celém Pittsburghu," nechal se slyšet útočník Pittsburghu Evgeni Malkin.
Celek z Pensylvánie před sezonou vyhlásil, že se chce vrátit po roční odmlce na trůn. Střet s úřadujícími šampiony bude důkladnou prověrkou.
Oklepe se Boston?
Vstup do ročníku, na který by nejraději zapomněli, mají za sebou hráči týmu Boston Bruins. Z Washingtonu si totiž odvezli ostudný debakl 0:7. Zapomenout na něj mohou už o 24 hodin později, kdy se představí na ledě mužstva Buffalo Sabres (1:00 SEČ).
"Byl to náš první zápas, čekal jsem, že budou hráči hladovější," prohlásil trenér Bruins Bruce Cassidy. "Vůbec jsme nebyli připravení."
Pro Sabres se jedná o první duel v ročníku, tým povede do akce čerstvě jmenovaný kapitán Jack Eichel. Klub od Niagarských vodopádů bude spoléhat rovněž na zkušenosti českého útočníka Vladimíra Sobotky.
Více k tématu: [Boston inkasoval sedmičku od Washingtonu]
Mrázek jde do akce
V létě změnil dres, v noci naskočí do sezony v roli jedničky týmu Carolina Hurricanes. Gólman Petr Mrázek vyhlíží restart zámořské kariéry a konečné naplnění vysokých předpokladů, jež jsou do něj už roky vkládány.
Jako první se českému brankáři postaví do cesty tým New York Islanders (1:00 SEČ). V jeho sestavě bude chybět útočník Jan Kovář, který byl krátce před začátkem sezony odsunut na farmu.
"Cítím, že v týmu Hurricanes dostanu šanci zabojovat o pozici jedničky a tuto výzvu chci využít naplno. Chci jednoduše dokázat, že jsem tím správným gólmanem pro NHL i pro tým, jehož ambice míří po letech strmě vzhůru," vyhlásil Mrázek.
Ottawa v nové éře
Svět už nikdy nebude jako dřív. Tuhle větu si mohli v uplynulých týdnech dokola opakovat fanoušci celku Ottawa Senators. Kanadský klub v létě přišel o dlouholetou oporu a kapitána Erika Karlssona, úvodním duelem nové sezony proti mužstvu Chicago Blackhawks (1:30 SEČ) proto vstupuje do nové éry.
Karlsson se v létě přesunul do týmu San Jose Sharks, na soupisce Senators po něm zbyla obrovská díra. I proto je Ottawa považována za jednoho z největších outsiderů ročníku.
"Novináři nás odepsali prakticky okamžitě. To je pro nás motivace. Začínáme od nuly a už se nemůžeme dočkat prvního zápasu," vyhlásil útočník Mark Stone. "Nic se od nás neočekává, což nám může pomoct. Budeme hrát s čistou hlavou."
Detroit bez Greena, ale se Šulákem
Bez elitního obránce Mikea Greena vstoupí do ročníku tým Detroit Red Wings, který na svém ledě přivítá celek Columbus Blue Jackets (1:30 SEČ).
S ohledem na to, že je dlouhodobě mimo hru i obránce Niklas Kronwall, otevírá se příležitost pro další beky. Jedním z nich je Libor Šulák, jenž by v sestavě Red Wings neměl chybět.
"Je to pro nás nepříjemné, Mike nám může chybět až čtyři týdny," povzdychl si trenér Detroitu Jeff Blashill. "Nedá se nic dělat, musíme si poradit bez něj."
Rodák z Pelhřimova Šulák by si tak mohl odškrtnout premiéru v nejlepší soutěži světa.
Čtěte více: [Oilers v Německu nadchli, NHL se tam chce vrátit]
Co ještě sledovat
New York Rangers vs. Nashville Predators (1:30 SEČ): Velký den pro Filipa Chytila. Český mladík vstupuje do sezony, v níž by se měl napevno zabydlet v prvním týmu Rangers.
St. Louis Blues vs. Winnipeg Jets (2:00 SEČ):Jets jsou mnohými experty pasování na jednoho z hlavních favoritů celé soutěže. Na úvod je čeká pořádně žhavá zkouška.
Dallas Stars vs. Arizona Coyotes (2:30 SEČ):Do akce se chystá česká dvojice v dresu Dallasu, na soupisce Stars figurují Radek Faksa i Roman Polák. Třetí krajan Martin Hanzal je na seznamu zraněných.
Colorado Avalanche vs. Minnesota Wild (3:00 SEČ): Avalanche jdou do sezony v roli jednoho z nejtalentovanějších týmů celé ligy. Útočným hvězdám Nathanu MacKinnonovi, Mikko Rantanenovi a Gabrielu Landeskogovi ještě nebylo 25 let.
Vegas Golden Knights vs. Philadelphia Flyers (4:00 SEČ):V odlišných formacích nastoupí dlouholetí parťáci v dresu Flyers Claude Giroux a Jakub Voráček. Kapitán Philadelphie bude v prvním útoku, Voráček ve druhém.
