Washington slavil kanonádou proti Bostonu

Řádnou kanonádou ozdobili Washington Capitals slavnostní večer na úvod sezony NHL. Ke stropu Capital One Areny vyvěsili banner připomínající červnový premiérový triumf ve Stanley Cupu a následně deklasovali Boston Bruins 7:0. Z českých hokejistů se ve středečním programu čtyř zápasů prosadil pouze útočník Tomáš Hertl, který krásným gólem v oslabení neodvrátil porážku San Jose Sharks v domácím souboji s Anaheim Ducks 2:4.

Vydařená oslava Capitals
Skvělou premiéru v roli hlavního kouče v NHL si vychutnal Todd Reirden. Dosavadní asistent Capitals převzal čerstvého šampiona po odchodu Barryho Trotze do New York Islanders. Zatímco v přípravě Washington na úvod prohrál čtyřikrát za sebou a celkem pětkrát ze sedmi duelů, souboj s Bostonem měl od začátku plně ve své moci.
Už po 24 sekundách otevřel skóre T.J. Oshie a v čase 1:47 zvyšoval náskok Evgeny Kuznetsov. V druhém dějství i díky třem využitým přesilovkách upravili Capitals už na 6:0. Skórovali kapitán Alex Ovechkin, Nick Dowd, znovu Kuznetsov a John Carlson. V polovině závěrečného dějství dovršil debakl Bruins Lars Eller.

Celkem tři asistence si připsal Nicklas Backstrom, který tou úvodní překonal jako třetí hráč v historii Capitals hranici 800 bodů. Před ním se to podařilo jen Ovechkinovi (1124 bodů) a Slovákovi Peterovi Bondrovi (825). Gólman Braden Holtby si díky 25 úspěšným zákrokům připsal 33. čisté konto v kariéře.
V dresu Capitals si při zranění obránce Michala Kempného užil zápas na ledě jen útočník Jakub Vrána. Strávit vysokou prohru Bostonu museli útočníci David Pastrňák a David Krejčí. Slovenské zastoupení v barvách Bruins vedle kapitána Zdena Cháry doplnil od 28. minuty od stavu 0:5 gólman Jaroslav Halák. Nahradil Tuukku Raska a v prvním duelu po příchodu z New York Islanders inkasoval z 18 střel dvě branky.
Plekanec při návratu do Toronta nehrál
Comeback Tomáše Plekance na led haly v Torontu v dresu Montrealu se nekonal. Pětatřicetiletý centr se z týmu Maple Leafs vrátil v červenci do osudového klubu po čtyřměsíčním působení, ale v prvním utkání sezony se nevešel do sestavy Canadiens. Kouč Claude Julien jej nechal na tribuně stejně jako obránce Karla Alznera.
Nijak nedbal na to, že Plekanec je jen dva starty od hranice 1000 utkání v NHL. Alzner zase dosud hrál v 622 duelech v NHL za sebou a přerušila se tak čtvrtá nejdelší aktivní série a celkově dvanáctá v historii NHL. "Nikdy to nejsou snadná rozhodnutí. Já musím dělat to, co je nejlepší pro tým," uvedl Julien.

Se svým mužstvem na ledě Maple Leafs získal bod za porážku v prodloužení, o které rozhodl svou druhou trefou v utkání v čase 61:01 kanonýr Auston Matthews. K výhře přispěl v soutěžní premiéře v novém působišti i útočník John Tavares, který v 39. minutě získal Torontu vedení 2:1.
"Myslím si, že jsme nepodali nejlepší výkon. Nehráli jsme v útočném pásmu tolik, jak bychom chtěli, ale oni dobře bojovali a bruslili, čímž nás dostali pod tlak. Musíme si příště trošku víc věřit," řekl Tavares, který 1. července podepsal s Maple Leafs jako nechráněný volný hráč sedmiletou smlouvu na 77 milionů dolarů.
Jednička draftu z roku 2009 po devíti letech opustila New York Islanders. Před utkáním si Tavares vychutnal velký aplaus. "Bylo to úžasné. Takové uvítání od fanoušků je opravdu mimořádný zážitek. Chci tady odevzdat všechno, co umím. Věřím, že pomůžu k úspěchů a oni budou pyšní," dodal Tavares.
Za Canadiens si připsal při debutu jednu asistenci osmnáctiletý finský útočník Jesperi Kotkaniemi, třetí muž letošního draftu. Poprvé za Montreal nastoupil také slovenský forvard Tomáš Tatar, který přišel 10. září z Vegas Golden Knights jako součást trejdu za dosavadního kapitána Montrealu Maxe Paciorettyho.
Hertlova trefa Sharks k bodům nepomohla
Hertl v 38. minutě po parádní akci v oslabení získal San Jose vedení 2:1. Vystihl na obranném modré čáře přihrávku Cama Fowlera, v brejku ustál souboj s Brandonem Montourem a u mantinelu se krásně uvolnil znovu přes Fowlera. Z pravého kruhu pak zakončil své sólo střelou nad lapačku Johna Gibsona.

Radost mu pak ale pokazil další vývoj zápasů. Ducks v pokračující přesilové hře hned za 46 sekund vyrovnali díky Rickardu Rakellovi. V závěrečném dějství dovršili obrat Montour a Adam Henrique.
Debutu v NHL se nedočkal v dresu Sharks Radim Šimek, který se mezi šestici obránců nedostal a zůstal na tribuně. V sestavě Anaheimu chyběl vedle zraněného útočníka Ondřeje Kašeho také bek Andrej Šustr. Jako zdravý náhradník si po příchodu z Tampy Bay Lightning musí na první vystoupení za Anaheim počkat.
Vítězný start éry po bratrech Sedinových
Po minulé sezoně se rozloučili s Vancouverem dvojčata Daniel a Henrik Sedinovi a fanoušci Canucks hned v prvním duelu při výhře nad Calgary 5:2 mohli oslavovat novou vycházející hvězdu ze Švédska. Devatenáctiletý Elias Pettersson se při debutu v NHL uvedl gólem a asistencí. Pátý muž draftu z roku 2017 ještě minulý ročník strávil ve Växjö.
Z českých hokejistů do utkání zasáhl v dresu Calgary jen útočník Michael Frolík. Gólman David Rittich sledoval z lavičky počínání jedničky Mikea Smithe, jenž obdržel z 22 pokusů soupeře čtyři góly. V závěru Tyler Motte pečetil výsledek do prázdné branky.

Výsledky středečních zápasů:
Toronto Maple Leafs - Montreal Canadiens 3:2 po prodl.
Washington Capitals - Boston Bruins 7:0
Vancouver Canucks - Calgary Flames 5:2
San Jose Sharks - Anaheim Ducks 2:4