Preview: Protáhne Pastrňák bodovou sérii?

Čtvrteční utkání mezi Boston Bruins a Winnipeg Jets (zápas začne v 1:00 SEČ) může být dvanáctým na bodové šňůře nejproduktivnějšího českého hráče této sezony NHL Davida Pastrňáka. Novou kapitolu své zámořské kariéry začne psát jeho krajan Michael Frolík. Po trejdu z Calgary Flames se poprvé představí v dresu Buffalo Sabres, a to rovnou na ledě obhájců Stanley Cupu St. Louis Blues (2:00 SEČ). Tampa Bay Lightning začínají připomínat suveréna minulé sezony, proti Arizona Coyotes (1:00 SEČ) budou hrát o devátou výhru za sebou.

Pastrňák se blíží osobnímu rekordu
Naposledy na ledě Nashville Predators se Pastrňákovi podařilo skórovat hned v úvodu zápasu. Trefil se tak ve třetím utkání po sobě, stejně tak byl potřetí v řadě i prvním střelcem Bruins. Zatímco v předchozích kláních ale Bruins prohráli doma s Columbus Blue Jackets (1:2 po prodl.) a Edmonton Oilers (1:4), tentokrát slavili jasné vítězství 6:2.

Paradoxní je, že z posledních pěti utkání vyšel 'Pasta' pouze jedinkrát střelecky naprázdno, ale stalo se tak při porážce 2:3 po nájezdech na ledě New Jersey Devils, kde přitom vyslal na domácí branku devět ran - nejvíc v jeho podání od začátku této sezony.
Pastrňák má na kontě celkem 32 gólů a už ve čtvrté sezoně za sebou překonal třicetibrankovou hranici. Po dvou středečních trefách Austona Matthewse z Toronto Maple Leafs má ale havířovský rodák už jen jediný gól k dobru v čele tabulky střelců.
Pokud se mu povede proti Jets jakýmkoliv způsobem zabodovat, přiblíží se tak na jediný zápis od osobní rekordní série 13 zápasů v základní části NHL, kterou stanovil zkraje sezony v říjnu a v listopadu.
Frolíkova premiéra v Buffalu
Sabres vyjedou na led haly Enterprise Center proti domácím Blues již s novou posilou. Michael Frolík dorazil v úterý večer do Buffala a hned záhy šel také alespoň sám na led, poprvé jako člen Sabres.
"Jen jsem si chtěl v rychlosti zabruslit, bylo to nějakých třicet minut a bylo to fajn," vysvětlil český křídelník. "Potřeboval jsem zase jen cítit led pod nohama, než do toho všeho zase naskočím."
*** ***Více k tématu: [Buffalo jako záchrana? Frolík v to doufá]
Ve středu už pak jednatřicetiletý útočník absolvoval trénink s týmem, když nastupoval po boku Marcuse Johanssona a Conora Shearyho. Trenér Ralph Krueger potvrdil, že se zkušeným českým útočníkem počítá ve čtvrtek do sestavy.
"Důležité je, když chcete někoho zabudovat do sestavy, aby se zpočátku hlavně cítil dobře, svobodně a hrál přirozeně v souladu se svými principy," zdůraznil Krueger. "Musíme být trpěliví a nenaložit toho na něj hned zbytečně moc. Má dobrý instinkt a my věříme, že si rychle zvykne."
Tak, jak je zvyklý za svoji kariéru v NHL, bude Frolík dostávat prostor rovnou i na oslabení. O hře Sabres dostal bližší informace po cestě v letadle. "V téhle lize nejsou ty věci nikterak zásadně odlišné, je to docela podobné," řekl Frolík. "Nemyslím, že bych se měl připravit na něco, co neznám. Věřím, že vše půjde dobře."
Lightning jsou v ráži
Skvělými výkony a výsledky se mohou v poslední době pyšnit hráči Tampa Bay Lightning. Před nejbližším duelem s Arizona Coyotes uspěli osmkrát v řadě, pokaždé se tak navíc stalo již v základní hrací době. Naposledy dokázali vypráskat ve skvělé formě hrající Vancouver Canucks 9:2.
"Velmi důležitou věcí, kterou se snažíme naučit, je zápasy uzavřít a dovést k dobrému konci," uvedl útočník Brayden Point. "S Vancouverem jsme v tomto ohledu odvedli výbornou práci. Drželi jsme se i nadále hry, která je nám vlastní, a promítlo se to i do výsledku."
Více k tématu: [Jako loni. Tampa našla megaformu]
Obránce Victor Hedman si proti Canucks připsal asistenci a stal se v historii Lightning nejrychlejším mezi obránci, kdo dosáhl na 40 bodů od začátku sezony. Stačilo mu na to 42 zápasů, v nichž zaznamenal devět gólů a 31 nahrávek. Roman Hamrlík potřeboval na stejnou bodovou porci v sezoně 1995-96 o trochu více - 46 utkání.
V dobré formě jsou ale i hosté, jimž se podařilo vyhrát poslední čtyři zápasy při celkovém skóre 18:7, aniž by v některém utkání inkasovali více než dvakrát. A to přitom potkali týmy St. Louis Blues, Anaheim Ducks, Philadelphia Flyers a naposledy Florida Panthers.
Kakko vs. Hughes i Chytil vs. Zacha
Nejen soubojem elitních mladíků posledního draftu - dvojky Kaapa Kakka a jedničky Jacka Hughese - je duel rivalů New York Rangers a New Jersey Devils (1:00 SEČ). Proti sobě se v něm představí i dva mladí čeští útočníci Filip Chytil a Pavel Zacha.
Bodově jsou na tom zatím velmi podobně. Zatímco Chytil prokazuje, že je spíše střelcem a ve 33 utkáních nasbíral 14 bodů za 10 gólů a čtyři nahrávky, na Zachově kontě jasně převažují nahrávky: za 38 startů má bilanci 3+14.

Rangers se vrátili domů po čtyřzápasovém tripu, na němž bodovali jen v prvním případě, a přehráli doma Colorado Avalanche 5:3. Devils po úspěšné sérii a zisku devíti bodů z pěti utkání ve dvou dalších vystoupeních na výhru nedosáhli.
Při obou dosavadních vzájemných bitvách v sezoně měli výhodu domácího prostředí na své straně Devils, výsledky byly ale velmi odlišné. Po polovině října vyhráli 5:2, na konci listopadu pak zvítězili hostující Rangers 4:0.
Velká bída Montrealu
Sedm zápasů bez výhry, za tu dobu jediný bod. Taková je vizitka slavných Montreal Canadiens před nejbližším utkáním proti Edmonton Oilers (1:00 SEČ). O tom, že kanadský celek není v ideálním rozpoložení, dobře vypověděla i poslední porážka na ledě Detroit Red Wings 3:4, kde přitom Canadiens vedli 2:0.
"Ještě do třetí třetiny jsme šli s vedením 2:1," připomněl po duelu s nejhorším týmem ligy brankář Charlie Lindgren. "Myslím, že každý v kabině už si myslel, že to zvládneme dotáhnout do konce. Jenže oni skórovali hned po návratu na led a byl z toho zase úplně otevřený zápas."
Exkluzivní obsah a vše podstatné o NHL: sledujte náš [Facebook a Twitter!]
"Jasně, že to bolí, samozřejmě," přidal se slovenský útočník Tomáš Tatar, jenž právě v Detroitu kariéru v NHL začínal. "Pro tohle ale není žádná omluva. Měli jsme na třetí třetinu k dobru jednobrankový náskok, jenže soupeř měl pak více energie než my."
"Je tam po většinu zápasu patrná snaha a nasazení, ale místy nám tam schází odpovědnost udělat ve správnou dobu správné věci," všiml si kouč poražených Claude Julien. "Ať jsou to lenost při návratu do obrany, nebo rozhodnutí, která děláme s pukem, právě teď nás takové věcí zabíjí. Při našem úzkém kádru může hrát svou roli i únava."
Novou ofenzivní posilu Canadiens Ilju Kovalčuka čeká 900. zápas v základní části NHL. Dosud si v lize připsal 862 bodů za 436 gólů a 426 asistencí.
Co ještě sledovat:
Florida Panthers - Vancouver Canucks (1:00 SEČ):Panthers neprohrávají příliš často dvakrát za sebou, Canucks drsně skončila sedmizápasová vítězná série, když si na ledě Tampa Bay Lightning museli vytrpět debakl 2:9. Canucks už tři vzájemné zápasy nepřenechali čtvrtečnímu soupeři ani bod.
Chicago Blackhawks - Nashville Predators (2:30 SEČ):Nový vládce hostující střídačky John Hynes neprožil v úterý na pozici hlavního kouče Nashville Predators zrovna ideální premiéru, jeho svěřenci prohráli doma v Bridgestone Areně s Boston Bruins jasně 2:6. Blackhawks ztrácejí na Predators v Západní konferenci jediný bod.
Calgary Flames - Minnesota Wild (3:00 SEČ):Flames se radovali po posledních třech utkáních, Wild naproti tomu získali tři body v minulých čtyřech vystoupeních. Oba soupeři se utkali v neděli, kdy si Calgary odvezlo z ledu soupeře výhru 5:4 po nájezdech.
Anaheim Ducks - Dallas Stars (4:00 SEČ):Ducks uspěli pouze jednou za posledních pět utkání, Stars naproti tomu ve středu díky obratu v hale Los Angeles Kings a výhře 2:1 zaznamenali již pátou výhru za sebou.
Vegas Golden Knights - Los Angeles Kings (4:00 SEČ):Golden Knights neprodloužili vítěznou sérii o pátý zápas, když podlehli Pittsburgh Penguins 3:4. Kings zůstali bez bodů třikrát za sebou a opětovně uzavírají Západní konferenci.
San Jose Sharks - Columbus Blue Jackets (4:30 SEČ):Oba celky se utkaly v závěru minulého týdne, když se Sharks podařilo vyhrát na ledě soupeře 3:2. Následně si ale San Jose připsalo jen bod za dvě utkání, zatímco Blue Jackets dvakrát naplno bodovali.