"Ztratili jsme příliš mnoho puků. A to je proti Penguins smrtící. Takový tým vás za chyby nechá těžce zaplatit," uvedl Hakstol k nedělnímu duelu.
Flyers v něm měli dobře nakročeno, hráli s energií, nadšením, vedli o gól, pak dokonce o dva. Jenže obránci ve vlastním pásmu kupili hrubky; příliš často předržovali puky ve snaze něco vymyslet a napadající soupeř je o ně obíral. Od toho už byl jen krůček ke kombinacím do rozhozené obrany - a přes ní ke gólům.
"Dělal jsem, co jsem mohl. Přišli jsme o pár puků a oni toho využili," říkal Provorov se slzami na krajíčku.
Mladá obrana s hokejisty jako Gostisbehere, Travis Sanheim či Provorov (jenž hrál 6. duel s poraněným ramenem), však získala nenahraditelné zkušenosti s velkými zápasy. Lze očekávat, že zadáci se poučí a postupně budou ve vlastním pásmu stejně dobří jako v podpoře ofenzivy, která je od nich velmi slušná. Na kempu se o místo v sestavě navíc bude hlásit další velký talent do obrany Morgan Frost.
Tradiční klub, jenž v NHL působí od roku 1967, ale poslední Stanley Cup získal před 43 lety, tak v létě nečeká žádné velké zemětřesení. Vedení však dost možná bude řešit brankářskou otázku.
Více k tématu: [Čtyřgólový Guentzel poslal Penguins do 2. kola]
Zkušený Brian Elliott se v play off neukázal být oporou. Michal Neuvirth, který výtečně odchytal pátý duel série, zase není dlouhodobým tahounem - hlavně vinou častých zdravotních problémů. A Petr Mrázek, jenž v únoru přišel na záskok, když byli oba brankáři na marodce, se v létě stane nechráněným volným hráčem.
Pokud se Flyers podaří sehnat prvotřídní dlouhodobou jedničku, z mužstva na vzestupu by to mohlo učinit velmoc Metropolitní divize.
"Budoucnost vypadá slibně. Já s Girouxem jsme si mysleli, že lepší sezony třeba už nikdy mít nebudeme, ale dokázali jsme, že pořád máme na víc. Tak jen doufám, že to tak bude pokračovat," uvedl Voráček před play off.
"Tenhle tým je opravdu dobrý," souhlasil po vyřazení od Penguins Giroux. "V sezoně jsme se dokázali semknout a vybojovat play off v situaci, kdy jsme byli hodně pozadu. Play off nedopadlo tak, jak jsme si představovali, ale máme na čem stavět. Teď je těžké hledat pozitiva, ale máme dobrý mančaft a budeme ještě lepší."