Pět témat, která ve druhém finále nepřehlédnete

1. Stačilo Pittsburghu jediné varování?
Vyhrát po takovém průběhu... Hokejisté Pittsburghu mohou mluvit o velkém štěstí, že do finálové série vstoupili vítězně. Jejich výkon v úvodním duelu kritizoval i jejich kouč Mike Sullivan, ale také hráči dobře věděli, že jim byla štěstěna nakloněna až nemístně.
"Když jsme viděli, jak po nás šli, tak si musíme vzít příklad hlavně z jejich forčekingu," mínil kapitán Penguins Sidney Crosby.

"Pro nás obránce je ten hlavní úkol nevymýšlet nic moc s pukem a rychle ho dostat z obranného pásma, tak podpoříme naši ofenzívu nejlíp," tvrdil bek Ron Hainsey. "A když jim nebudeme nabízet přesilovky zbytečnými fauly, bude to ještě lepší."
2. Rinne má být v pohodě
Když hvězda v zápase NBA mine všechny střelecké pokusy, často jen mávne rukou: "No vždyť víte, prostě špatný den." A v příštím utkání zazáří. To samé se dá čekat v případě gólmana Predators Pekky Rinneho, který v prvním finále pustil čtyři z pouhých jedenácti střel. Finovi tak klesla úspěšnost zákroků o sedm desetin na 93,4 procenta.
V sérii finále Západní konference s Anaheim Ducks zažil Rinne porážku 3:5 ve druhém utkání, při níž pustil čtyři branky ze 26 střel, ale rychle se z toho oklepal a v dalším duelu inkasoval jediný gól.
"Ohledně Pekky nemáme vůbec žádné pochybnosti. Je nesmírně soutěživý. On je páteří tohoto týmu a zase to předvede," prohlásil nashvillský kouč Peter Laviolette.

3. Ofenzíva Penguins chce vyplodit víc střel
První zápas finále sice ukázal, že střelecká převaha není zdaleka vše, ale jen dvanáct ran na Rinneho branku a celkem 28 pokusů není nic, čím by se Penguins měli chlubit. Za 20 zápasů v play off mají přitom Pens průměr 29,3 střely na utkání.
"V minulém zápase jsme měli štěstí, že jsme byli tak produktivní, ale ten recept na úspěch je většinou univerzální. Potřebujeme víc střel, víc šancí a správné odrazy, abychom měli možnost vyhrát," tvrdil kapitán Pens Crosby.
Možná se na ledě objeví Carl Hagelin, kterého Sullivan v prvním zápase nechal mimo sestavu.
4. Čekají se další příspěvky beků Nashvillu
Už je to obehraná písnička letošního play off, ale obránci Predators jsou i velkou ofenzivní silou, což potvrdil v prvním utkání finále gól Ryana Ellise a konec konců i odvolaná trefa P. K. Subbana, který měl pak v zápase asistenci, stejně jako Roman Josi. Další kousky beků Nashvillu čekejte v noci na čtvrtek.
"Už jsem říkal, že naše útočná mentalita se týká všech pěti hráčů na ledě. Pokud chceme být produktivní, tak to přece nemůžeme nechat jen na třech forvardech. Je potřeba je podpořit. Snad budeme zase schopni v pravý čas dělat ta správná rozhodnutí," doufá Ellis, s pěti góly a sedmi asistencemi nejproduktivnější bek Predators.

5. Predators sešlápnou plyn
Ve všech třech sériích Západní konference si Nashville odvezl z cizího ledu alespoň jednu výhru z úvodních dvou duelů. Naprázdno rozhodně nehodlá vyjít ani ve finále Stanley Cupu.
"Sešlápneme plyn až k podlaze," varuje Penguins kouč Laviolette. Jak úporní dokážou Predators být, dokázali v prvním utkání nejen sedmatřicetiminutovou pasáží, kdy domácím nepovolili ani jednu střelu, ale i srovnáním stavu z 0:3 na 3:3. Využili dvě přesilovky a třetí gól dali pět vteřin poté, co bez úhony přežili oslabení.
Nashville nedá Penguins vydechnout ani na okamžik, to se vsaďte. "Víme, že v prvním zápase nehrál Pittsburgh svůj nejlepší hokej. Ale i my budeme lepší," vyhlásil Ellis.