Atlantická divize sice ve finále divizního turnaje podlehla Pacifiku 4:5, přesto si Pastrňák jako čtvrtý zástupce Bruins v historii odnesl z Utkání hvězd ocenění MVP a navázal tak na Bobbyho Orra (1972), Raye Bourquea (1996) a Billa Guerina (2001).
A ke všemu ještě dostal klíčky od nového automobilu Honda.
"Abych řekl pravdu, bylo to pro mě docela překvapení. Netušil jsem, že někdo z poraženého týmu může být vyhlášen MVP," divil se český kapitán týmu Atlantické divize, o jehož primátu rozhodlo hlasování diváků.
"Jestli pro mě hlasovali fanoušci, tak si cením jejich lásky, " děkoval za přízeň, "Ale asi mezi nimi nebyl nikdo tady z haly," vtipkoval Pastrňák, který v červnu bojoval proti místním Blues ve finále Stanley Cupu.
Z místa, na které moc příjemné vzpomínky nemá, si tentokrát odvezl prestižní ocenění. Byť zase skončil jako poražený ve finále...
"Měli jsme dobrý start, ale bohužel jsme to nedotáhli. Gratulujeme vítězům, ale je to trochu bolestivé."
Během sobotního večera měl Pastrňák celkovou bilanci 4+2. Už v semifinále proti Metropolitní divizi ukázal lehkost bruslení a cit pro koncovku. Nejprve krásně zakončoval přečíslení s obráncem Tampa Bay Lightning Victorem Hedmanem a následně před Bradenem Holtbym nezaváhal ani sám. Hattrick pak při výhře 9:5 dotvořil do prázdné branky a nezabránil tomu ani zoufalý pokus obránce Pittsburgh Penguins Krise Letanga.
Nejpozoruhodnější kousek si ovšem havířovský rodák schoval na finále. Exkluzivní bekhendový blafák do sítě Jacoba Markströma z Pacifické divize byl vrcholem večera.
"Člověk měl čas na to, aby si tady vyzkoušel pár věcí, které při normálním zápase nemůže," vyprávěl Pastrňák na tiskové konferenci.
******Více k tématu: [Hertl trefil výhru Pacifické divize]
Svou funkci kapitána 'Atlantiku' vzal ale třiadvacetiletý útočník hodně zodpovědně. Až tím překvapil i kouče Bruce Cassidyho, který se podivoval, jak se jeho týmová hvězda snaží bránit.
"Jsem za to rád, jak si to užil, vstřelil pár hezkých gólů," líbilo se bostonskému trenérovi.
Pastrňák se i přes exhibiční nádech večera snažil své spoluhráče strhnout. A Hedman, Jonathan Huberdeau nebo Jack Eichel a Mitch Marner se snažili následovat jeho příkladu.
"V týmu jsme si sedli, vytvořili jsme dobrou partu a celkově to byla velká zábava," tvrdil Pastrňák.
Jakmile však ve finále začal Pacifik po první části otáčet výsledek, byla na všech zúčastněných znát touha po vítězství.
"Po pauze to byl opravdu větší boj," souhlasil Pastrňák. "Všichni jsme hokejisté a když se o něco hraje, tak prostě chcete vyhrát. Tempo bylo v závěru rozhodně vyšší. Ale to je pro All-Star Game jedině dobře."
Sraz hvězd v St. Louis byl pro něj i důkazem toho, že český hokej se může prosazovat v nejtěžší konkurenci. Výrazně k tomu přispěli Tomáš Hertl ze San Jose Sharks a brankář David Rittich z Calgary Flames, byť do St. Louis přijeli jako náhradníci za zraněné hráče.
"Je určitě dobré, že (Hertl) dal pár gólů. Jsem rád i kvůli naší zemi a fanouškům. Moc hráčů z Česka teď v NHL není, tak já jen doufám, že se to bude zlepšovat," přál by si Pastrňák.
