Bettman také sdělil, že nikdy nebude žádat hráče, aby strávili v bublině celou sezonu poté, co NHL dokončila ročník 2019-20 v bublinách v Edmontonu a v Torontu. Hráči v nich strávili období od 25. července do 28. září v izolaci a denně byli testováni.
Také ale uvedl, že liga prozkoumává situaci týmů, které by hrály ve vlastních arénách (s fanoušky nebo bez v závislosti na místní situaci), v bublinách nebo v rámci hybridního systému.
Jakýkoli plán má být společným úsilím NHL a Hráčské asociace NHL (NHLPA), jak tomu bylo i při tvorbě plánu pro návrat do hry v roce 2020. K jednání mezi NHL a NHLPA ještě dojde.
Pokud by týmy hrály v bublinách, budou se v nich střídat.
"Mužstva by v nich strávila 10 až 12 dní," řekl Bettman ve virtuální diskusi během summitu Paley International Council 2020.
Více k tématu: [Hossovo uvedení do Síně slávy se přesouvá na rok 2021]
"Zahrajete si spoustu zápasů bez cestování. Pak pojedete na týden domů ke své rodině. Samozřejmě se nadále budeme držet testovacího protokolu," sdělil Bettman.
"Nebude to tak efektivní jako letošní bublina, ale myslíme si, že pokud se vydáme touto cestou, můžeme minimalizovat rizika v rozumné míře. Je to teď jedna z věcí, o které se bavíme."
Komisař Bettman v minulosti uvedl, že NHL se zaměřuje na start sezony 1. ledna, ale bude záležet na tom, jak se situace vyvine.
NHL a NHLPA budou muset vzít v úvahu řadu faktorů, včetně omezení nezbytného cestování mezi USA a Kanadou.
"Je zřejmé, že nebudeme přesouvat všech sedm kanadských klubů na jih od 49. rovnoběžky, proto musíme hledat alternativní způsoby," prohlásil komisař Bettman.
"Problémem je pohyb přes hranici mezi USA a Kanadou, ale vidíme také řadu omezení v USA, pokud jde o karanténu, když přecházíte z některých států do jiných. Musíme být v tomto ohledu velmi flexibilní," dodal.
"Cestování bude zjevně velká neznámá. Je možné, že budeme muset týmy dočasně přeskupit, aby to dávalo smysl, protože přesuny z Floridy do Kalifornie by za takových okolností smysl nedávaly," řekl ligový komisař.
"Zvažujeme zredukovaný zápasový program, který by měl být víc zaměřený na jednotlivé divize, abychom se vypořádali s cestovními problémy."
Komisař Bettman rovněž uvedl, že když NHL 12. března přerušila sezonu kvůli obavám z pandemie koronaviru, musela se transformovat na studiový sport a přizpůsobit herní prezentaci televiznímu publiku.
"Snažili jsme se vytvořit energickou a vzrušující prezentaci našeho sportu, která by se vyrovnala s absencí fanoušků," řekl.
Televizní ratingy se však snižovaly napříč sporty. Komisař Bettman poukázal hlavně na dva faktory.
Více k tématu: [OHL zahájí sezonu 4. února]
Fanoušci na tribunách dodávají zápasům energii, kterou televizní přenosy zprostředkovávají, což tentokrát chybělo.
Výzkum také ukázal, že zatímco zanícení fanoušci by NHL sledovali kdykoli, ti příležitostní v létě hokej tolik nebrali na vědomí.
"Jsme uprostřed práce na plánu návratu, který, jak doufám, už brzy představíme. Naším cílem je vrátit se k normálnímu programu soutěže, který odstartuje na podzim a bude zakončen před začátkem července. To je náš cíl."
Bezpečnost je však stále prioritou a NHL může jít v tomto ohledu příkladem.
Komisař Bettman se objevil v rámci konferenčního panelu spolu s komisařem MLB Robem Manfredem a komisařem NBA Adamem Silverem.
Manfred uvedl, že během restartu se MLB soustředila na to, jak se baseball vypořádá s pozitivními testy na COVID-19. Telefonicky o tom mluvil právě s Bettmanem.
"Mluvil jsem s Garym z mého domácího doupěte doma a pamatuji si, jak jsme si dělali starosti, aby se virus nešířil. Po této konverzaci jsme trochu změnili přístup. Akceptovali jsme skutečnost, že budeme muset upravit program, abychom dokončili sezonu. Právě takové rozhovory mají smysl," dodal Manfred.
