NHL a NHLPA si pochvalují spolupráci s MOV

Pracovní vztahy mezi NHL, Hráčskou asociací a Mezinárodní hokejovou federací se vyvíjejí pozitivně. V milánské hale Santagiulia to řekl komisař NHL Gary Bettman na společné tiskové konferenci s prezidentem mezinárodní hokejové federace (IIHF) Lucem Tardifem a výkonným ředitelem NHLPA Martym Walshem.

Spolupráce mezi těmito třemi subjekty je hlavním důvodem, díky kterým se NHL účastní Zimních olympijských her Milano Cortina 2026 a plánují se další akce 'nejlepších proti nejlepším'.

"Pro hokejový svět je z pohledu NHL a NHLPA lepší, když (NHLPA) a Liga spolupracují. A totéž platí na mezinárodní scéně o spolupráci všechny tří organizací," řekl komisař Bettman. "Dává nám to příležitost rozvíjet hokej v místech, kde nejsme tak silní jako v Severní Americe. Těšíme se na pokračující spolupráci s Lucem na dalším rozvoji našeho sportu. To je náš cíl. Čím více věcí společně vymyslíme, tím lépe pro všechny."

Dalším velkým projektem NHL a NHLPA ve spolupráci s IIHF je World Cup of Hockey 2028. Potom jsou na programu opět olympijské hry v roce 2030. Otestuje se tak dvouletý cyklus turnajů s nejlepšími hráči světa, který chtějí NHL a Hráčská asociace zavést na pravidelné bázi.

Informace ke Světovému poháru 2028 má liga s NHLPA zveřejnit po nynější olympiádě.

"Hokejoví fanoušci a hráči chtějí vidět to nejlepší," řekl Walsh. "Myslím, že když se zamyslíte nad olympiádou, Turnajem čtyř, Světovým pohárem a nad mistrovstvím světa, které se koná každý rok, fanoušci chtějí vidět ty nejlepší hráče na světě. My tři tady pódiu společně pracujeme na tom, aby fanoušci na celém světě viděli ty nejlepší hráče poté, co jim bylo 18 let a hrají v NHL."

NHL se olympijských her účastní poprvé od roku 2014. Z obchodního hlediska se rozhodla vynechat turnaj v Pchjongčchangu v roce 2018, k odstoupení od účasti na hrách v Pekingu v roce 2022 vedly obavy z dopadu pandemie koronaviru.

Fakt, že je NHL zastoupena v Miláně, je výsledkem spolupráce NHL a NHLPA s IIHF v čele Tardifem. Předcházela tomu dva roky trvající jednání a plánů, jak vše uskutečnit.

"Od Soči jsme neměli (na olympiádě) nejlepší hráče na světě a bylo načase najít řešení, protože my všichni v v našich organizacích chceme hokej rozvíjet," prohlásil Tardif. "Bylo tedy důležité dostat všechny hráče na největší turnaj. Diskutovali jsme o tom dva roky, ale když jsme včera viděli, jak turnaj začíná, všichni se usmívali. Hráči také. Bylo to potvrzení, že jsme svou práci odvedli dobře."

Podle Bettmana byla klíčem i větší flexibilita ze strany Mezinárodního olympijského výboru. NHL a NHLPA dostaly na těchto olympijských hrách větší prostor a práva než na předchozích hrách, kterých se společně zúčastnily v letech 1998, 2002, 2006, 2010 a 2014. Umožnilo to více obsahu a propagace z olympiády jak ze strany NHL, tak i samotných hráčů - a to i na jejich kanálech na sociálních sítích.

"Hokejisté mohou jako účastníci vytvářet obsah, my ho můžeme retweetovat," nastínil šéf NHL. "V některých ohledech máme lepší přístup než dříve. Došlo k určité spolupráci, pokud jde o společné používání loga. Bude se to v průběhu času dále vyvíjet, protože MOV si uvědomuje, že pokud jde o zimní olympijské hry z hlediska jejich celkového zájmu, nic se nevyrovná hokeji. Došlo k určitému vývoji a myslím, že se se v průběhu času budeme posouvat dál."

V minulosti dohody MOV s držiteli práv bránily NHL v získání práv, která by měla pozitivní dopad na podnikání ligy. Včetně třeba takových věcí, jako je možnost propagovat zlatý gól Sidneyho Crosbyho na olympijských hrách ve Vancouveru v roce 2010.

"Respektuji skutečnost, že MOV má důležité držitele práv, kteří jim za ně a za určitou exkluzivitu, jež s tím souvisí, platí spoustu peněz," řekl Bettman. "Věřím, že jsme dobře spolupracovali, zejména v Severní Americe s NBC a CBC. Ale vždy se snažíme dosahovat lepších výsledků. Mít přístup k věcem, jako je gól Sidneyho Crosbyho ve Vancouveru, je v průběhu času důležité, abychom to mohli propagovat. Je to dobrá propagace pro hokej, ale je to také dobrá propagace pro olympijské hry i NHL."

Komisař Bettman dále uvedl, že MOV projevuje rostoucí uznání, jak je NHL jedinečná ve srovnání s jinými olympijskými sporty, protože musí přerušit probíhající sezonu, což je podle něj náročná povinnost.

"Myslím, že to je něco, co MOV začal postupem času respektovat stále více a více a co Luc a IIHF jasně pochopili," uvedl Bettman.

"Celý tento proces, pokud ho máme alespoň trochu přiblížit, by se měl dále vyvíjet a závisí na spolupráci a partnerství, které tyto tři organizace dokázaly navázat. Myslíme si, že klademe základy, na nichž můžeme dále stavět - pro dobro celého hokeje."