Markström připomněl Canucks svou extratřídu

Aha, takže takhle nějak se minulý rok cítili naši soupeři, mohli si říkat hokejisté Vancouver Canucks po dvou zápasech proti Calgary Flames, za které od této sezony chytá Jacob Markström.

Třicetiletý Švéd ještě před pár měsíci systematicky deptal útočníky jako opora Vancouveru. V sobotu proti svému bývalému týmu předvedl 32 zákroků a první čisté konto sezony za výhru 3:0. O dva dny později 25 zásahů a výsledek 5:2.
Čistě technicky: Canucks během dvou večerů v Saddledomeu Markströma vlastně ani nepřekonali. Oba puky pronikly do domácí branky po tečích obránců Juuso Välimäkiho a Marka Giordana.
"Takové góly teď v NHL padají často. Před brankou je provoz, přijde nešťastná teč a puk už nemáte šanci puk zastavit," analyzoval bez známek emocí Markström.
Více k tématu: [Super 16: Šampioni z Tampy ukázali sílu]
Po premiéře v dresu s hořícím C na hrudi na ledě Winnipeg Jets (3:4 po prodl.) se čahoun z Gävle předvedl v brance Calgary proti někdejším kámošům jako chladnokrevný profík.
Nervozitu na sobě nedával vůbec znát. Vzhledem ke své výšce si udržoval po většinu času perfektní přehled o tom, co se v obranném pásmu Calgary děje.
"Pozičně je vynikající, to si nemusíme vyprávět. Má skvělou předvídavost a puky ho trefují. Nevystavuje se mnoha situacím, v nichž by potřeboval nějaký velkolepý zásah," pochvaloval si kouč Geoff Ward.

Flames investovali do šestileté Markströmovy smlouvy 36 milionů dolarů. Pro mnoho expertů to byla značně přemrštěná částka vzhledem k tomu, že se švédský gólman prochytal ke špičkovým výkonům až ve své deváté sezoně v NHL.
"Ten kontrakt si ale bezpochyby zaslouží," tvrdil útočník Calgary Elias Lindholm.
"Nebudu zastírat, že je příjemné mít smlouvu na tak dlouhou dobu. Ale zatím jsem tady nic nedokázal. Před námi je ještě spousta zápasů," řekl Markström.
Dvě vítězné čárky proti bývalému týmu jsou ale pro jeho sebevědomí moc důležité. Za Canucks odchytal po příchodu z Florida Panthers během sedmi let 229 zápasů základní části, poslední tři roky zde byl týmovou jedničkou.
Vidět v ostrém souboji hráče s kosatkou na dresu, jak se ho snaží rozhodit a dát mu gól, bylo pro Markströma velice podivné.
"Asi ještě víc, než jsem si vůbec dokázal představit," prozradila nová jednička Flames po víkendovém startu.
Podobné pocity s ním ale v týmu Calgary sdíleli i Chris Tanev (10 sezon u Canucks) a Josh Leivo (necelé dvě sezony).
"Pořád jsem byl v rozpacích, když na mě útočil můj bývalý tým, ale snažil jsem se zůstat v klidu, soustředit se na puk a hrát dobře svou roli," popisoval Markström.

Právě on má vnést podle představ generální manažera Brada Trelivinga dlouhodobou jistotu do brankoviště Calgary, které v počtu obdržených gólů (3,06 na utkání) spadlo v minulé sezoně do ligového průměru.
Český brankář Calgary David Rittich si sice naplánoval svého konkurenta přechytat, ale tři zápasy, po nichž má Švéd gólový průměr 1,99 a úspěšnost zásahů 93,5 procenta, ukázaly, že to půjde asi jen hodně těžko.
"Co k tomu říct? (Markström) v minulých letech dokázal ukrást zápasy pro nás a je jasné, že to bude dělat dál i v Calgary," povzdechl si kouč Canucks Travis Green. "I když jsme měli pocit, že víme, co na něj platí, tak jsme to nedokázali na ledě uskutečnit."
Tak snad příště. Duel Flames a Canucks ve Scotia Severní divizi nás čeká v této sezoně ještě osmkrát! Od 11. do 17. února dokonce čtyřikrát po sobě, z toho třikrát ve Vancouveru, což bude pro Markströma další výzva.
"To je ale hrozně daleko..." zamyslel se Švéd. "Já se snažím soustředit jen na ten příští puk, který na mě poletí."