Kudy k medaili. Češi vzývají gólmana a týmovost

Pro české sportovce to bývá často oblíbená věc: útočit ze zadních pozic, zkusit překvapit.

A v totožném rozpoložení jde národní tým i do Zimních olympijských her Milano Cortina 2026.

"Určitě tam nejedeme jako adept na medaile. To je realita," vystihl to pro NHL.com/cs někdejší slavný útočník Patrik Eliáš.

Tím spíš, když v sobotu vypadl z kádru Pavel Zacha - centra Boston Bruins nepustilo do Milána zranění v horní části těla z konce ledna.

Olympijský turnaj zahájí tým hlavního kouče Radima Rulíka ve čtvrtek 12. února bitvou s ústředním favoritem z Kanady (16:40). Hvězdy NHL se na olympiádě představí poprvé od Soči 2014 a pohled na českou soupisku odráží, co se mezitím v hokeji událo.

V Soči tehdy měli Češi v týmu 16 hráčů NHL, ale i někdejší velké zámořské hvězdy Tomáše Kaberleho či Petra Nedvěda, kteří dohrávali kariéry v extralize. Zbytek kádru se rekrutoval z KHL, tehdy soutěže na vysoké úrovni, která měla ambice stát se evropskou obdobou NHL a koncentrovala se v ní kvalita.

Nyní ze zámoří přiletí 10 jmen, jenže z toho všichni tři brankáři. V Soči bylo hráčů z NHL do pole 15, tedy téměř dvojnásobek stávajícího stavu. Zvlášť kolem české obrany panuje nejistota, nejlepší ligu světa hrají pravidelně pouze Filip Hronek (Vancouver Canucks) a Radko Gudas (Anaheim Ducks).

Znamená to, že by Češi měli medailové sny rovnou vzdát? To hráči rázně odmítají.

"Fakt se tam může stát cokoliv. A myslím, že je vždycky dobře mít ty nejvyšší cíle," opáčil na dotaz NHL.com/cs útočník Radek Faksa.

Centr Dallas Stars je svým způsobem symbolem kádru. Poctivý, silový forvard, který neváhá skočit proti puku, který nevypustí ani sekundu. Tak musí působit celý tým.

"Musí si sednout parta, chemie. Naši top hráči musí hrát jako top hráči a každý musí vědět, co má za úkol. Když dám příklad, tak třeba já musím být dobrý na buly a na oslabení. Každý si musí stoprocentně udělat svojí práci," líčil Faksa. "A základ je gólman. Ten musí být neskutečný."

Jako Dominik Hašek v Naganu. Jako Tomáš Vokoun na mistrovství světa IIHF v roce 2005, kdy se do Vídně při výluce NHL rovněž sjeli nejlepší z nejlepších - a poté na zlatém MS 2010 v Německu. Anebo jako Lukáš Dostál na předloňském světovém šampionátu v Praze, kde Češi triumfovali, i když ani před touhle akcí to na titul rozhodně nevypadalo.

"Turnaj bude krátký a může se stát cokoliv. Když zachytají brankáři, které máme výborné, stejně jako máme výborné útočníky, tak můžeme překvapit. Samozřejmě, jako velký favorit do toho turnaje nejdeme, ale to neznamená, že nemůžeme uspět. V Naganu s námi taky moc nepočítali. Ne, že bych to teď viděl na zlato, ale nějaký úspěch kluci udělat můžou," uvedl ve svém blogu pro NHL.com/cs naganský šampion Milan Hejduk.

A připomněl sílu v českém brankovišti celkově. Vždyť i Karel Vejmelka posbíral za Utah Mammoth už 27 výher, což značí dělené první místo v NHL, a velmi dobře chytá i Dan Vladař z Philadelphia Flyers.

"Nejtěžší rozhodování teď asi čeká trenéra gólmanů Ondru Pavelce: koho udělat jedničkou? Máme tři výborné gólmany, myslím si ale, že asi začne Dostál, který vychytal v Praze zlato. Ale ostatní kluci jsou taky kvalitní a mají fazonu. Myslím, že kdokoliv z nich nám to může vychytat," napsal Hejduk.

I on připomněl, že česká obrana není na papíře nejsilnější. Zato v útoku mají Rulík a spol. k dispozici jednoho hráče, který se může měřit s kýmkoli. Rozdílového borce. Superhvězdu.

"Patří mezi elitu, naprostou elitu," řekl mladý forvard Boston Bruins Fraser Minten o svém spoluhráči Davidu Pastrňákovi. "Jsou dobří hráči, skvělí hráči a elitní hráči. David rozhodně patří do té třetí skupiny. Svými talentem a dovednostmi dokáže kdykoli změnit průběh zápasu. Je to neuvěřitelné."

Pastrňák je dalším významným faktorem, který může Česko dotáhnout až k medaili. Od Nového roku mu s bilancí 5+22 z 16 zápasů náleží v produktivitě NHL čtvrté místo a převaha asistencí ukazuje, do jakého tvůrce hry dorostl.

"Je to ten typ hráče, kterého si puky nacházejí samy. Navíc je ohromně pracovitý a když se to spojí s jeho přirozeným talentem, není vůbec překvapivé, jak fantastické výkony podává," řekl o něm bostonský zadák Hampus Lindholm.

Češi budou chtít razit Rulíkovo oblíbené heslo o tom, že nejlepší oslabení je žádné oslabení. Eliminovat vyloučení na minimum, hrát zápasy na nízký celkový počet vstřelených gólů - to je český recept na úspěch.

A klidně i na medaili. Za předpokladu, že budou čarovat gólmani a Pastrňák v klíčových chvílích prokáže svoji velikost, je to smělá, avšak nikoli nereálná úvaha.

"Pořád máme vynikající individuality Davida Pastrňáka, Martina Nečase, Tomáš Hertl hraje výborně," připomněl Eliáš. "Když k tomu přidáte týmovost a bojovnost, tak se můžeme dočkat zajímavého výsledku."