Poznámka číslo dvě nemá být žádnou omluvou, či snad dokonce výmluvou, jen konstatováním faktu. Proti Panthers stál možná nejsilnější celek posledních let v NHL, navíc nažhavený na obhajobu. A zkušenosti, které Lightning především loni ve Stanley Cupu nabrali, se dají zobecnit v následujících citátech.
"Zvlášť při hře pět na pět jsme celou dobu předváděli vážně dobrý hokej," řekl Barkov, na což veterán Tampy Steven Stamkos na dálku opáčil: "Skvělá oslabení, využitá přesilovka, celých 60 minut jsme nepolevili… Přesně to potřebujete, když proti silnému týmu chcete uzavřít sérii."
S tím koresponduje i věc, kvůli níž si drbal hlavu jiný ofenzivní bourák Huberdeau - mimochodem s 10 body druhý nejproduktivnější muž celého play off: "Měli jsme šance, mohlo to celé dopadnout jinak. Proto se to tak těžko kouše."
Rozhodují zkrátka formace pro početní výhody a nevýhody, důraz na detail, zabijácké instinkty. Krystalickou ukázkou stávajících rozdílů mezi oběma lokálními rivaly byl právě rozhodující šestý mač. Barkov v něm v plus/minus končil s bilancí -3 a Huberdeau s -2, naopak Tampa nabídla od svých hvězd to absolutně nejlepší. Výkon podpořila proměněnou početní výhodou, ubráněnými oslabeními, stoprocentním gólmanem Andrejem Vasilevským.
"Byl to ten zápas, kdy jsme potřebovali skórovat jako první," uznal Quenneville. "A šance jsme měli, jen jsme (Vasilevského) nedokázali zlomit. A tak se můžeme zpětně podívat na všechny duely série."