Proč vypadli Bruins: Domácí proměna a opuštěný Pastrňák

Týmy postupně vypadávají z prvního kola play off. NHL.com/cs rozebírá důvody, které k tomu vedly, ale i výhled do budoucnosti. Jako další neprošli sítem úvodní série Stanley Cupu Boston Bruins. 

Sezona jim skončila v noci na sobotu v 6. zápase s Buffalo Sabres, jenž domácí prohráli 1:4 a naděje na zvrat, kterou v prodloužení pátého utkání vykřesal David Pastrňák, zase rychle zhasla.  

"Je to těžké, stojí to za houby. Myslím, že je to promarněná příležitost, to je jasné," prohlásil obránce Nikita Zadorov. "S týmem, který jsme měli, s vírou, kterou máme v této kabině, a se sezonou, kterou jsme odehráli. Skončit takhle, to opravdu naštve."

S Bruins se po loňském propadu na předposlední místo Východní konference zrovna moc nepočítalo. Tým kolem lídra Pastrňáka ale oproti minulému ročníku navýšil své konto o 24 bodů na rovnou stovku a zaujal místo první divoké karty na Východě. V sérii s Buffalem však svěřenci kouče Marca Sturma narazili. 

"Odehráli jsme zatraceně dobrou sezonu díky charakteru, který v té kabině máme, ale bohužel na Buffalo jsme nakonec nestačili," povzdechl si německý nováček na lavičce Bruins. "Když vás vyřadí z play off, bolí to. Ale také jsem klukům připomněl, jak povedenou sezonu odehráli" dodal Sturm.  

"Jsem hrdý na to, jak se tým semknul od prvního dne, jak jsme pracovali každý večer a jak jsme postupně vybudovali tým, kterým jsme se nakonec stali. Není ale náhoda, že Sabres vyhráli (Atlantickou) divizi. Jsou moc šikovní," dodal Pastrňák. „Je to smutné, je to zklamání. Ale bojovali jsme celý rok a dostali jsme se do play off. Jen ten konec je na nic." 

Celkově tedy velký posun, i když ne úplně takový, jaký by si český lídr přál. Od účasti ve finále Stanley Cupu 2019 Bruins vyhráli tři série play off z devíti. 

PŘÍČINY VYŘAZENÍ 

Domácí bída: Jaké zaříkávadlo to Bruins v TD Garden zaklelo? Vždyť v základní části Boston doma vyhrál 29 ze 41 zápasů a v počtu získaných bodů byl jen těsně druhý za Carolina Hurricanes. Obávaná citadela se však v play off začala drolit pod tlakem Sabres. Bruins doma selhali ve všech třech zápasech s celkovým skóre 3:13... Vrcholem byla porážka 1:6 ve čtvrtém souboji série, kdy spousta diváků houfně opouštěla halu a ten zbytek na hráče nemilosrdně bučel.

Pastrňák neměl pobočníka: Počtvrté v řadě dospěl devětadvacetiletý útočník v základní části na metu 100 bodů. Před rokem měl Pastrňák před druhým nejproduktivnějším hráčem týmu ve statistikách náskok dokonce 49 bodů. Letos se sice snížil na 32, ale během celé sezony nenašel lídr stálého parťáka, se kterým by vytvořil sehranou dvojici křídlo-centr. Spolupráce s Eliasem Lindholmem a Fraserem Mintenem měla lepší i slabší momenty, v play off se nakonec Pastrňák vrátil k Pavlu Zachovi. Bruins potřebují posílit top-6 útočníků, se 16 miliony pod platovým stropem pro příští sezonu by to ale mohlo jít.

Beci se nepochlapili: V základní části NHL nastříleli obránci Bruins 36 gólů, což je řadilo na 18. místo v lize. Oproti tomu zadáci Sabres nasázeli rovnou 55 branek, víc zvládli pouze beci Columbus Blue Jackets (58). A tento trend se pro Boston neblaze projevil i v play off. Za šest utkání nedali obránci Bruins ani gól, měli osm asistencí, zato ti z Buffala vstřelili hned šest branek a posbírali celkem 15 bodů, když zářil hlavně Bowen Byram (3+2). 

DŮVODY K OPTIMISMU 

Opory pod smlouvami: A nejen ty největší. Generální manažer Don Sweeney nemá z důležitých hráčů na příští rok podepsaného jen Viktora Arvidssona. Pastrňák s nejlepším střelcem týmu Morganem Geekiem mají kontrakt ještě na dalších pět let, beci Charlie McAvoy a Hampusem Lindholmem na čtyři sezony a gólman Jeremy Swayman do roku 2032. Kolem tohoto jádra se dá v dalších letech budovat.

Hagens bude zářit: Po konci sezony v NCAA dostala devatenáctiletá sedmička loňského draftu příležitost i v prvním týmu Bruins. Hráč srovnávaný s playmakerem Davidem Krejčím nastoupil v závěru základní části a také ve třech utkáních play off. I když se šikovný teenager proti Buffalu bodově neprosadil, z mnoha momentů bylo jasné, jak velký potenciál ukrývá. 

"Celý život hraje v prvních útocích jako lídr, takže doufáme, že v tom bude pokračovat. NHL je samozřejmě ohromně těžká, ale víme, že chce být rozdílovým hráčem, top hokejistou. Má v sobě ten drajv," je přesvědčený generální manažer Sweeney. 

Swayman šel do sebe: Před dvěma lety podepsal osmiletý kontrakt na 66 milionů dolarů, ale v minulé sezoně o jeho oprávněnosti Swayman vůbec nepřesvědčil a kolísavá forma gólmanské jedničky byla považována za jednu z hlavních příčin bostonského sešupu. Americký brankář měl při bilanci 22-29-7 průměr obdržených branek 3,11 a úspěšnost 89,2 procenta. Nyní se ale pochlapil: bilance 31-18-4, průměr 2,71 a úspěšnost 90,8 procenta ho vytáhly až mezi finalisty Vezina Trophy. Do hlasování o nejlepšího brankáře sezony se zatím dostal jen jednou v ročníku 2023-24, kdy skončil sedmý. Swayman ale ukázal schopnost reagovat na tlak a zvládat důležité zápasy. Pokud se podaří vylepšit konzistenci obranné hry, může se jeho výkonnost ještě více zvýraznit.

ČESKÁ STOPA 

Pastrňák je s Bostonem spojován už od roku 2014, kdy si ho Bruins prozřetelně vybrali z 25. pozice na draftu. Za sebou má už 12 sezon, v nichž dal v 833 startech do kupy 933 bodů (420+513), což z něj v tomto období dělá sedmého nejproduktivnějšího hráče soutěže. Svou image superstar posílil také letos, kdy byl jedním z osmi hráčů, kteří dorazili v základní části na stobodovou hranici. 

Životní rok má za sebou Pavel Zacha, který si vytvořil osobní rekordy v počtu gólů (30) a bodů (65), což z něj dělalo třetího nejproduktivnějšího hráče týmu. Loni v létě se o něm mluvilo jako o potenciálním kandidátovi na výměnu, letos na jaře pak jako o hráči, kterého je potřeba podepsat na další sezony. Devětadvacetiletý útočník má smlouvu ještě na rok.

Roční smlouva se určitě vyplatila Šimonu Zajíčkovi. Bývalý brankář Litvínova měl ve farmářském týmu Providence Bruins v AHL bilanci 14-6-1 s průměrem 2,44 gólu na utkání a úspěšností 91,5 procenta. Víc si ale od sezony určitě sliboval útočník Matěj Blümel, který v prvním týmu odehrál jen čtyři zápasy bez bodu. A pookřál až v záložním týmu, kde měl 58 startech součet 21+31. 

Do systému Bruins patří i obránce Vashek Blanár, č.100 loňského draftu, jenž má za sebou sezonu ve švédském HV 71 a před sebou přesun do NCAA, kde bude působit v týmu University od Massachusetts sídlícím v Amherstu asi 150 kilometrů od Bostonu.