Dotahování skóre Dallasu příliš nesedí

Když vedou, tak umí vyhrávat, v opačném případě to ale Dallas Stars v letošním play off moc nefunguje. V pondělí dokázal třikrát tým z Texasu srovnat, ale počtvrté už ne, a proto prohrál 3:4 a v sérii proti St. Louis Blues ztrácí v poměru 1:2.
Tentokrát Stars, jak se tak říká, tahali za kratší konec. Vyrovnání na 1:1 zařídil po krásné přihrávce veterána Jasona Spezzy ruský útočník Alexander Radulov. Na 2:2 srovnal po úniku dvou na jednoho důrazný Andrew Cogliano a na 3:3 pak doklepával Tyler Seguin. Domácí skutečně dřeli, jak to jen šlo, ale poslední slovo měli hosté.

"Bylo skvělé vidět, kolikrát jsme dokázali vyrovnat a znovu se dostat do hry. O to nepříjemnější pak bylo to, že jsme zápas prohráli," řekl Spezza, který už si v sérii připsal druhý bod a na ledě začíná dostávat čím dál více času.
Pětatřicetiletý Spezza už v NHL něco zažil, však má taky na svém kontě přes tisíc startů v základní části. Jeho slova mají v šatně váhu a spoluhráči by si je měli vzít k srdci.
"Tohle rozhodně nebyl náš ideální zápas, dokážeme být podstatně lepší. Je třeba sednout si k videu, dát se dohromady a pořádně se připravit na další utkání," burcoval.

Bylo tedy cítit, že porážka ho dost mrzela. A to nejen proto, že ve svém věku a s blížícím se koncem kontraktu se pomalu blíží závěr jeho aktivní kariéry. Vítězná trefa Patricka Maroona přišla pouhých 98 vteřin před koncem základní hrací doby a Stars už na ni odpověď najít nedokázali. I když v čase 59:16 ještě zamířil na trestnou lavici za zdržování hry důležitý obránce Blues Colton Parayko.
"Taky jsme takhle několikrát dotahovali v sérii proti Winnipeg Jets," vcítil se do kůže soupeře kapitán Alex Pietrangelo, který skóroval na 3:2 a připsal si letošní první gól v play off. "Těžko hledat vysvětlení, většinou vám nezbývá nic jiného než hrát a doufat, že něco spadne do brány," vykládal.
Hledat rovnice v hokeji skutečně není snadné. A už vůbec ne v play off, kde o úspěchu několikaměsíční práce rozhodují centimetry a každé pochybení je hodně vidět. Mizerná nálada by byla bývala v kabině Blues, kdyby nakonec takhle rozehraný zápas tým prohrál. Ale nestalo se.
Více k tématu: [Maroon trefil v závěru vítězství St. Louis\]
Velkým plusem je tedy to, že na každou vybojovanou odpověď Dallasu dokázal soubor trenéra Craiga Berubeho pokaždé najít recept a znovu se dostat do vedení.
Dallas tedy po výhře ve druhém zápase, do kterého perfektně naskočil a po první třetině vedl 3:1, musí kousnout už druhou porážku v sérii. Ještě víc než prohra ale možná mrzí to, že soupeř tentokrát zkrátka byl lepší. Posledních dvacet minut sice patřilo spíš Stars, ale jinak se domácí nechali přehrát.

A tady přicházíme k elitní disciplíně St. Louis. Vykrádat cizí stánky, to je v letošních bojích o Stanley Cup jejich specialita. Blues vyhráli oba zápasy prvního kola na ledě Winnipegu a náladu zkazili i fanouškům Dallasu.
"Nevím, nedokážu vám to vysvětlit. Ale fakt je ten, že celý rok se nám na cizích kluzištích dařilo," řekl Berube a připomněl bilanci 21-13-7 ze základní části, se kterou byli Blues osmí nejlepší v celé NHL. "Tentokrát jsme na to vlítli hned od začátku, hrali jsme agresivně, a okamžitě jsme udali tón zápasu," pokračoval.
[Kompletní pokrytí série St. Louis s Dallasem]
Berube, adept na Jack Adams Award pro nejlepšího trenéra sezony, to pojmenoval naprosto přesně. Tohle byl ten pravý důvod, proč Blues teď v sérii vedou. Jejich hra byla natolik aktivní a narušovala systém Dallasu, že s ní slavili úspěch. Hosté byli lepší v držení kotouče v útočném pásmu a to nutilo hráče Stars víc a víc bránit. V tu chvíli pak také ubývá sil...
"Tradičně nám to šlo v přesilovce i oslabení, ale nutně se musíme vylepšit při hře pět na pět," ví trenér Jim Montgomery.
V sérii prvního kola také Dallas prohrál třetí bitvu, ale pak přišly tři výhry v řadě. Stars se o podobný výkon mohou pokusit i teď.