První zápas o vše je tady. Česko se na Zimních olympijských hrách Milano Cortina 2026 v úterý pouští do vyřazovací fáze, v osmifinále hokejového turnaje je čeká od 16:40 SEČ Dánsko. Vítěz narazí ve středečním čtvrtfinále opět od 16:40 SEČ na dosud suverénní Kanadu, která ve skupině vyhrála všechny tři duely se skóre 20:3.
Na papíře jsou role jasně dané. Češi s Davidem Pastrňákem, Martinem Nečasem a Lukášem Dostálem jdou proti celku, který si díky nedělnímu vydřenému triumfu 4:2 nad Lotyšskem připsal své historicky první olympijské vítězství na turnaji s účastí hráčů NHL.
Takže jasný favorit versus velký outsider? Češi jsou s takovým hodnocením zdrženliví.
"Sami víte, že nejde nikoho podcenit. Dánové umí být hodně nebezpeční," řekl novinářům Jiří Kalous, asistent hlavního kouče Radima Rulíka. "Ale my se soustředíme hlavně na detaily naší hry."
Lídrem českého celku je zatím po všech stránkách Nečas (Colorado Avalanche), s pěti body za bilanci 2+3 nejproduktivnější reprezentant. Po třech bodech mají ještě Pastrňák z Boston Bruins (1+2), Filip Hronek z Vancouver Canucks (0+3) a nečekaně také sparťan Filip Chlapík (2+1), jenž skóroval v obou duelech, do nichž naskočil - jak proti Francii (6:3), tak proti Švýcarsku (3:4 v prodloužení).
Nejproduktivnějším Dánem turnaje je zatím překvapivě Nick Olesen: útočník extraligových Českých Budějovic má bilanci 3+1, Lotyše sestřelil dvěma trefami. Za ním nepřekvapivě následuje Nikolaj Ehlers z Carolina Hurricanes (1+2), který vládne historickému pořadí Dánů v NHL v gólech, asistencích, bodech i plus/minus.
Průměr bodu na zápas má díky bilanci 1+2 rovněž Mikkel Aagaard, třicetiletý forvard nastupující za švédskou Skelefteu. V brankovišti Dánska už se představili všichni tři nominovaní, jasně nejvyšší čas 116:26 minuty ale odchytal Ehlersův spoluhráč z Caroliny a další velká hvězda týmu Frederik Andersen. Ten zatím registruje průměr 2,58 a úspěšnost zákroků 91,8 procenta.
"Máme gólmana, který nám dává šanci zvítězit. A že jsme konečně uspěli, nám dodává sebevědomí," popisuje Aagaard změnu dánské nálady po předchozích prohrách 3:6 s USA a 2:4 s Německem.
Andersen zatím statisticky výrazně převyšuje Dostála (průměr 4,47, úspěšnost zákroků 86,2 procenta), který inkasoval pět tref od Kanady a čtyři od Švýcarů. Přesto na něj Češi budou opět spoléhat i v kruciálním osmifinále.
"Osobně se cítím dobře," ujistil Dostál. "Všichni uděláme maximum pro to, abychom postoupili."
Zaostřeno na:
David Pastrňák (Česko)
Průměr bodu na zápas není nic, za co by se hokejista měl na olympiádě stydět. Jenže u esa Bostonu ani bilance 1+2 po skupině nezakryje fakt, že se Pastrňákovi nedaří podle představ. Někdy i kvůli smůle, jako když proti Švýcarsku trefil tyč a pak mu soupeřova hokejka ukradla dorážku do prázdné branky. "Bavíme se o tom, pracujeme na tom," řekl kouč Rulík o hledání optimálních parťáků pro číslo 88. Spolupráce s Tomášem Hertlem neklapala, souhra s kapitánem Červenkou a dravým Sedlákem ve třetí třetině proti Švýcarsku vypadala slibněji.
