Náznak optimismu by se ale pro Flames přece jen našel - Calgary totiž dokázalo vyhrát pět posledních vzájemných soubojů s Penguins. A protože se oba celky utkávají jen dvakrát za sezonu, povedlo se to kanadskému týmu i během předchozích dvou mistrovských sezon (tři předchozí duely ale zároveň po 60 minutách skončily remízou).
Zápas může být zajímavý i proto, že oba celky postrádají delší dobu své brankářské jedničky. Domácí Matt Murray se potýká s následky otřesu mozku po zásahu kotoučem během tréninku, hostující Mike Smith schází kvůli zranění v dolní části těla.
Otevře Plekanec svůj účet v Torontu?
Měření soků z opačných pólů Východní konference nabídne duel Buffalo Sabres - Toronto Maple Leafs (1:30 SEČ). V horším rozpoložení půjdou do utkání paradoxně favorizovaní Maple Leafs, kteří poprvé od poloviny ledna prohráli třikrát za sebou, byť o všechny body přišli až při utkání pod širým nebem s Washington Capitals (2:5).
Sabres naopak tři z posledních pěti zápasů zvládli a velmi cenné skalpy si připsali na ledě lídra soutěže, jímž je Tampa Bay Lightning, kde vyhráli 2:1 v prodloužení. Navázali tak na jednoznačné domácí vítězství 4:1 nad Boston Bruins.
Paradoxem je, že u všech tří porážek hostů už byl ostřílený český centr Tomáš Plekanec. Po příchodu z Montreal Canadiens tak čeká nejen na vítězství, ale zároveň i na první bodový záznam na osobním kontě.
Více k tématu: [Plekanec si zvyká na nový život u Maple Leafs\]
S Canadiens se přitom Plekanec rozloučil povedeným vystoupením proti New York Rangers, během něhož si připsal gól a asistenci. Za Toronto má celkem ve statistikách jeden minusový bod v hodnocení účasti na ledě při vstřelených a obdržených brankách, čtyři trestné minuty, čtyři střely a 62 odehraných střídání o celkové délce 36 minut a 34 sekund.
Stars popáté za sebou doma
Dallas Stars zakončí proti týmu Ottawa Senators (2:30 SEČ) pětizápasovou sérii domácích zápasů v American Airlines Center.
A rádi by ji vylepšili vítězstvím, neboť z předchozích čtyř vystoupení dvakrát prohráli. Na druhou stranu ale dokázali v dostizích o postup ze Západní konference zvládnout přímé bitvy s blízkými konkurenty Calgary Flames (2:0) a St. Louis Blues (3:2 po prodloužení).
V případě úspěchu se mohou Stars dotáhnout na třetí Minnesota Wild. Pomoci by k tomu mohla i pohoda Tylera Seguina, který po čtyřech duelech bez bodového příspěvku nasbíral během následující pětizápasové bodové šňůry devět bodů za pět gólů a čtyři asistence.
Senators klopili hlavy po šesti z posledních sedmi utkání a jsou jen tři body nad dnem Východní konference.
Vyhládlí Coyotes
Hokejisté Edmonton Oilers přivítají mužstvo Arizona Coyotes (3:00 SEČ). Coyotes mohou při svém úspěchu a zaváhání Buffala předat Sabres pozici nejhoršího týmu ligy; Buffalo mělo na kontě o bod více.
Oilers zaostávají za postupovými pozicemi o takřka 20 bodů a třikrát po sobě vůbec nebodovali, ačkoliv poslední dvě utkání absolvovali před domácím publikem v Rogers Place. Podlehli v nich Nashville Predators 2:4 a New York Rangers 2:3.
