Förra månaden stod det klart att Wild skulle arrangera 2021 Bridgestone NHL Winter Classic® på Target Field i Minneapolis, Minnesota den 1 januari 2021. Nu står det alltså klart att det är Blues som kommer stå för motståndet.
2021 Bridgestone NHL Winter Classic® fortsätter traditionen av utomhusmatcher som infördes av NHL 2008. Utomhusmatchen på nyårsafton 2021 kommer bli det 13:e Winter Classic och den 31:a utomhusmatchen under NHL:s grundserie.
Matchen blir Wilds första Winter Classic och deras andra utomhusmatch. Klubben spelade också Coors Light NHL Stadium Series 2016 då de besegrade Chicago Blackhawks med 6-1 på TCF Bank Stadium i Minnesota. Matchen spelades den 21 februari 2016. 2021 Bridgestone NHL Winter Classic® blir Blues andra utomhusmatch under en grundserie. Deras senaste framträdande var 2017 Bridgestone NHL Winter Classic® som de vann med 4-1 mot Blackhawks på Busch Stadium i St. Louis den 2 januari 2017.
Inför mötet mellan Blues och Wild i Xcel Energy Center (23 februari) har lagen möts i 76 grundseriematcher. Båda har tagit 85 poäng (MIN: 35-26-15--85; STL: 36-27-13-85). Blues har vunnit båda matcherna den här säsongen: 2-1 i St. Louis den 30 oktober och 4-3 efter sudden i Minnesota den 2 november. Central Division-rivalerna har också möts i slutspelssammanhang. Wild vann serien i den första rundan av slutspelet 2015 (4-2 i matcher) och Blues serien i den första rundan av slutspelet 2017 (4-1).
Target Field är hemmaplan för Minnesota Twins och en av de största arenorna i området Upper Midwest i USA. Arenan blev utsedd till årets idrottsarena 2011 av Sports Business Journal och fick utmärkelsen att ha det bästa matcharrangemanget av ESPN the Magazine 2010. Under arenans första decennium har flera stora matcher spelats på Target Field, bland annat slutspelet i Major League Baseball (2010 och 2019) och All Star-match (2014). Dessutom har flera andra stora evenemang arrangerats på arenan, däribland fotbollsmatcher, konserter och festivaler.
